— Я поступила не лучше, — глядя на крохотный кусочек чайного листика на дне чашки, проговорила я.
— Простишь за это? — он поднял на меня взгляд затравленного зверька, так не подходящий статному взрослому мужчине, который сидел передо мой.
— Да. Знаешь, я тебя могу понять. Мне тоже было плохо, что я изменила Косте…
— Он правда хороший? Такой, как ты говоришь?
— Костя замечательный. Если бы не он… Знаешь, Денис, когда думала, что ты меня бросил… Я не жила вовсе. Никогда еще мне не было так больно. Все мигом потеряло смысл, ничего не интересовало, а Костя… Сначала мы просто были друзьями. Общались… Он был единственным, кому я призналась в том, что случилось, — я глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. Говорить было тяжело, но если мы решили все обсудить, то нужно рассказать Денису правду обо всем. Дальше пусть сам делает выводы, какой я стала.
— И как он отнесся, узнав, что между нами было? — нахмурился мой возлюбленный собеседник.
— Костя знал мою версию… Конечно, на тебя злился. А еще жалел меня и даже не побрезговал пригласить погулять.
— С чего бы ему брезговать? Ты всегда была симпатичной, — улыбнулся Денис, и я испуганно распахнула глаза, понимая, что сболтнула лишнего. Мне совсем не хотелось рассказывать о том, в кого меня превратило его мнимое предательство.
— Когда ты ушел… когда, как я думала, ты ушел, мне было тяжело видеть свои волосы…
— Ты их остригла? — Денис дернулся так, словно мои слова хлыстом ударили по нему, но потом вдруг накрыл ладонью мою руку.
— Побрилась наголо, — он крепко сжал руку, но потом отпустил, успокаивающе поглаживая большим пальцем мое запястье. Я нервно усмехнулась. — Волосы к тому моменту, когда Костя вернулся в Москву, немного отросли, но симпатичной назвать меня было нельзя.
— Зато сейчас ты красавица. Когда увидел тебя на улице у своего ресторана, не мог глаз отвести. А ты словно почувствовала, посмотрела прямо на мое окно.
— Ты за нами наблюдал, — догадалась я. — Значит, не показалось.
— Не показалось.
Мы оба замолчали, и нам как раз принесли еду. Пока официант выставлял на стол тарелки, Денис внимательно рассматривал меня, а я, напротив, делала вид, что меня занимает интерьер ресторана. Здесь было довольно уютно — клетчатые скатерти, занавески на окнах из похожей ткани, какие-то декоративные склянки на деревянных искусственно состаренных шкафах. Людей в зале почти не было, только пожилая пара через два столика и девушка у окна. Она и привлекла мое внимание. Неестественно белые пышные волосы — скорее всего, парик, яркий макияж и очки в толстой оправе. Похоже на какой-то маскарад.
— Лисенок, я бы хотел вернуть долг, — заговорил Денис, вновь подчиняя себе все мои мысли.
— Какой долг? — растерялась я.
— Когда мы были вместе, ты призналась в своих чувствах, а я так и не ответил, — он улыбнулся и отвел взгляд в сторону, а потом снова взял мою руку, переплетя пальцы. Я понимала, что этот жест не несет в себе скрытого смысла, просто нам обоим было необходимо касаться друг друга, делить между собой тепло рук. Денис снова посмотрел на меня, а я с замиранием сердца, вернувшись душой в прошлое, ждала, что он скажет. — Лисенок, у меня тоже были к тебе чувства. Я не мог сказать, что люблю, потому что сам не до конца понимал, что чувствую. Но это было не просто увлечение, желание или влюбленность. В тебе было… да и сейчас есть что-то притягательное, не могу это объяснить…
— Если тебе тяжело говорить, то не надо. Я пойму, и ты не обязан. Мне достаточно и того, что у тебя ко мне что-то было… — начала я, но Власов так строго посмотрел, что я тут же замолчала.
— Мне было одиннадцать, когда в аварии погибли родители, и я попал в детдом. Было чертовски сложно. Домашний мальчик из хорошей семьи, еще вчера балованный любимый сын среди тех, кто никогда не знал родителей. Конечно, меня не принимали. Хорошего отношения к себе можно было добиться только кулаками, уважение — заработать, любовь — заслужить. Постепенно мне все это удалось, но я привык, что если мне симпатизируют, то за что-то. Даже ребята — Леха, Андрей, Лена… С ними я познакомился в летнем лагере, куда нас отправили по программе социальной адаптации — проживание вместе с детьми из полноценных семей. Так вот, даже с ними получилось сойтись не сразу. Только к концу смены мы подружились, и дальше продолжили общаться. С тобой все было по-другому.