Удивительным образом эта женщина могла извлечь младенца, не навредив ни ему, ни матери. Магическое кесарево быстро заживало, и услуги леди Каладор пользовались огромной популярностью. Я тоже была записана к ней на роды.
Ведь у меня сложный случай.
То двойня… То тройня…
Малыши то пропадали из моего животика, то возвращались, и это жутко нервировало.
Три месяца спустя
Когда пришло моё время рожать, Голдри приехала первой. Верхом, бросив коня во дворе, она ворвалась в дом и бросилась ко мне. Растрёпанная после сна, в нижнем платье, надетом поверх верхнего, схватила меня за руку:
– Не бойся! Я сама боюсь.
– Успокоила, – иронично простонала я. – Сразу видно профессионала.
– Дорогая! – в комнату ворвался Финвальд, которому пришлось вернуться с экстренного совещания лордов. – Ты рожаешь?
– Нет, блин, крестиком вышиваю! – крикнула от боли.
– Лорд, вам сюда нельзя, – Голдри выставила канцлера за дверь и размяла кисти рук. – Приступим. Мамочка… Расслабьтесь! Первый.
Передала Пелли орущего младенца и снова склонилась надо мной.
– Второй… Третий!
Я облегчённо выдохнула и нежно посмотрела в кроватку для тройни, где, интонируя каждый на свой лад, заливались криком мои дети.
– Четвёртый…
Я подскочила от неожиданности:
– В смысле – четвёртый?!
– Мамочка, лежите! – придавила меня Голдри. – Это ещё не всё.
– Не… всё?.. – нервно дёрнулась я. – Как?!
– Самой интересно, где ты их прятала, – сухо ответила Голдри. – Пятый… Шестой. Всё!
Я недоверчиво приподняла голову:
– Всё? Фабрика на сегодня закрыта? Надеюсь…
– Ты невероятно продуктивна, Серебрена, – вытирая руки, улыбнулась Голдри. – Странно, что в первом браке у тебя не было детей. Кажется, дело было не в жене. Кстати, позовите счастливого папу.
– Может, не надо? – испугалась я.
– Вот, лорд Лунарис, – Пелли показала мужу малышей. – Все ваши.
Финвальд явно не ожидал столько счастья, потому как, радостно улыбнувшись, молча рухнул на пол.
А я с любовью посмотрела на бесчувственного мужчину и прошептала:
– Девятый и последний муж… Нет. Мой единственный!
P.S.
Я так и не узнала, куда всё исчезало.
Но может, дети помогут раскрыть эту тайну?
Они явно что-то знают…
А пока придётся ждать, пока малыши вырастут.
Бонус
Год спустя
Помнится, когда мой старший сын сделал свои первые шаги, я первым делом сообщила об этом всем соседям и подругам. Была счастлива… целых три дня. Потому как вдруг выяснилось, что вантуз для Лёшки гораздо интереснее погремушек, а три килограмма крупы в кухонном ящике – это веский повод устроить домашний пляж с мелкой галькой из гречки и лужей, которую с натяжкой можно назвать Жёлтым морем.
Поэтому позже, когда мои молодые сотрудницы радостно звонили мне, чтобы поделиться радостью о первых шагах малыша, я искренне советовала подвесить к потолку всё, что можно оторвать от пола. Эту мудрость я выстрадала, пройдя шесть раз курс молодого бойца… То есть через радость материнства.
Но мой собственный опыт ничего не значил в другом мире.
Потому что дети не пошли…
Они полетели!
Я быстро смекнула, что ушестерённая радость материнства может смотать в клубок даже мои железные нервы, поэтому с утра пораньше поставила мужу ультиматум. Подушкой. Потому как после вечернего отлова детей по всему дому просыпаться Финвальд отказывался наотрез.
– Нужна новая няня взамен той, что сбежала вчера! – Я потянула супруга за нос. – А лучше сразу шесть. И чтобы магией хорошо владели. И не боялись огня, которым малые плюются. И не поднимали панику, когда малыши внезапно пропадают и резко появляются. Где нам найти таких? Финвальд!
– Может, королевские стражники справятся? – не открывая глаз, предположил Финвальд и перевернулся на другой бок: – Вечером попрошу генерала Ноггла выделить десяток воинов. Днём, как ты знаешь, нам предстоит свергнуть короля-тирана.
– Обожаю твой оптимизм, – иронично хмыкнула я. – Думаешь, у нас есть шанс дожить до вечера?
– М-м-м? – Муж повернулся и, притянув меня к себе, приоткрыл один глаз. – Боишься, что мой план провалится?
– Боюсь, что мы все провалимся в подвал, – высвободилась из его объятий и села. – Забыл, как вчера повара оттуда доставали? Кстати, завтрак не жди. Повар сбежал следом за няней!
– Приготовлю сам, – муж неохотно отбросил одеяло и поднялся, радуя меня своим поджарым телом. – А ты отдыхай, пока дети не проснулись…
Миг, и в его руках появился крохотный дракончик с оранжевой чешуёй.
– Поздно, – обречённо выдохнула я. – Ада проснулась. Значит, остальные уже разлетелись по дому!
Я назвала деток именами своих детей в другом мире. Удивительно, но у меня родилось как раз четыре девочки и два мальчика. Ада была самой яркой из них, обладала идеальным музыкальным слухом… и криком гарпии! Если дочка просыпалась первой, то больше в доме никто не спал.
Запираться от детей было бесполезно, в ипостаси дракона или человека они легко могли исчезнуть и тут же оказаться в другом месте дома. А когда начали летать, то научились переносить предметы и даже людей. Поэтому слуг у нас с каждым днём становилось всё меньше – годовалая малышня распугала всех!
Пока Финвальд готовил что-то, приправляя то специями, то нервными возгласами, я собирала детей по комнатам и приносила на кухню, усаживая на детское сидение и пристёгивая ремешками безопасности.
Но пока бегала за одними, другие успевали освободиться и сбежать. Я без сил упала на стул, а муж поставил передо мной тарелку с единственным, что умел готовить.
– Может, я буду готовить, а ты собирать детей? – с надеждой спросила я.
– Прости, дорогая, – он поцеловал меня и улыбнулся. – Продержись до вечера!
– Вообще-то, это я должна говорить, – невольно рассмеялась я. – Это ты идёшь на штурм дворца, я же остаюсь дома.
– Ещё неизвестно, где опаснее, – шепнул Финвальд и посмотрел в окно: – Мне пора. К нам гости.
Вскоре в дом вошли мрачные лорды, а затем Алиса, за которой следовал молодой мужчина с полуторагодовалым малышом на руках. В воздухе сразу разлилось напряжение, которое возникает перед бурей.
Стараясь не поддаваться всеобщей тревоге, я помахала подруге и предложила лордам:
– Не желаете позавтракать? Супруг приготовил походную кашу с мясом.
Мужчины переглянулись и потянулись к столу, движимые, видимо ностальгией о былых временах и сражениях. Алиса же отрицательно помотала головой, забрала у мужа сына и присела рядом со мной. Я заметила, как нервно подрагивали её пальцы и тихо добавила:
– Всё будет хорошо.
Юный принц тут же слез с колен матери и поковылял к коридору, ведущему в покои, и у меня отлегло от сердца. Мои неуправляемые дети мгновенно менялись, стоило прийти их предводителю.
Сегодняшний день тоже не стал исключением. Стоило Финвальду и лордам покинуть нас, как через несколько минут в холл влетели дракончики. Держались они друг за другом строго по старшинству, а руководил парадом юный принц.
– У твоего сына врождённая способность вести за собой, – со вздохом облегчения прокомментировала я. И крикнула вслед дракончикам: – Мэйр, хочешь попробовать кашу для настоящих воинов?
Через некоторое время сын Алисы вернулся к нам в человеческой ипостаси, а за мальчиком топали мои хулиганы и хулиганки. Только так мне удалось накормить детей!
P.S.
Канцлер верхом приблизился к воротам и остановил коня. Следовавшие за предводителем лорды и их воины замерли, и стало невероятно тихо. Даже птицы не решались подняться в воздух, будто тот внезапно сгустился от напряжения, разлившегося по столице.
Финвальд не собирался спешить с переворотом. Нить за нитью разрубал связи короля с влиятельными лордами, переманивая их на свою сторону, чтобы смена короля прошла как можно безболезненнее для Эсмара.