У Хасака на этот счет были определенные возражения.
Отслеживая каждое, даже самое мимолетное, движение, Тим краем глаза заметил, как откуда-то сверху прилетело что-то круглое, упало на камни и громко разбилось. Большаков скосил глаза и успел заметить осколки глиняного сосуда, разлетевшиеся во все стороны. Следом за этим гулко вспыхнуло пламя, как будто кто-то зажег газовую горелку. Вспыхнув в одном месте, огонь быстро пробежал по прямой, отрезая Тимофею путь к отступлению. Жар опалил ему спину, заставив не только остановиться, но и резко податься вперед.
Послышался недовольный рык Хасака – не любил он огонь, боялся. А уж когда сверху прилетел еще один глиняный горшок, и похожая огненная стена вспыхнула уже позади самого Невидимки, он откровенно запаниковал, заметался в поисках пути к спасению. И Тимофей решил не упускать, возможно, единственный шанс. Он бросился на Хасака, размахивая тесаком. Тварь увернулась несколько раз, а потом сама нанесла хлесткий удар, отбросивший Большакова назад. Хорошо еще, что полетел он между двух огней, а не в ревущее пламя, упал на спину, увидел, как приготовился к прыжку Невидимка, понял, что не успеет ничего предпринять и…
Мир замер, как будто мгновенно замерз. Замер Тимофей, не в состоянии даже пальцем пошевелить – лишь мысли в голове продолжали свой лихорадочный бег. Замер Хасак, так и не успев оттолкнуться от земли. Замерло даже пламя, превратившись в причудливую, поражающую своей реалистичностью декорацию.
А потом появилась она.
Девушке было на вид слегка за двадцать. Спортивного вида, в облегающей изящные формы, видавшей виды майке, коротких шортах, получившихся из джинсовых штанов, с волосами, собранными в конский хвост. Личико у нее было милым, несмотря на ссадины, царапины и следы то ли грязи, то ли маскировки. Взгляд решительный, строгий, обжигающий. Эдакая дикарка… с настоящей абордажной саблей в руке.
Она была единственной во всем мире, кто продолжал жить в реальном, не замершем времени. Она спрыгнула со скалы, нависавшей над площадкой, приземлилась мягко, но уж слишком поспешно рванула к Хасаку, сделала шаг и тут же рухнула на колено, болезненно поморщившись. Похоже, при падении сверху она подвернула ногу. Как много чувств отобразилось в этот короткий миг на ее лице: страдание, досада, непреклонность, ярость, решительность. Превозмогая боль, она поднялась и, прихрамывая, продолжила путь к Невидимке. Она прошла мимо Тимофей, бросив на него лишь мимолетный, совершенно равнодушный взгляд. Почти вплотную приблизилась к изготовившемуся к прыжку Хасаку, вскинула над головой саблю, схватив ее обеими руками, с красноречивым намерением отрубить Невидимке голову и…
Мир ожил в самый неподходящий момент.
Сабля уже опускалась на бычью шею чудовища, но оно оказалось быстрее. Молниеносный удар отбросил девушку назад – так же, как недавно Большакова. Она даже упала почти рядом с ним, но чуть-чуть подальше. А у Хасака как будто второе дыхание открылось. И, наверное, не только это. Тим заметил, что ран на его теле стало заметно меньше, и даже самая большая, на груди, начала затягиваться чуть ли не на глазах.
Похоже, эта тварь регенерировала.
Движения Невидимки снова становились резкими, порывистыми, неуловимыми. Шасть – и он навис над пытавшейся подняться девушкой. Она же, поняв, что не успевает, попятилась назад, активно работая здоровой ногой и свободной рукой. Одновременно с этим она ухитрялась отбиваться от чудовища, тянувшего к ней свои лапы. Сабля рассекала воздух под аккомпанемент громких вскриков, которым могла бы позавидовать одна знаменитая теннисистка. И было в них столько ненависти, боли и отчаяния… А Хасак продолжал надвигаться – медленно, уверенно, с ленцой. Словно понимал, что его добыче некуда деваться. И даже страх перед продолжавшим бушевать пламенем куда-то улетучился.
Остается только гадать, почему он при этом игнорировал Тима, лежавшего неподалеку. Посчитал, что тот не в состоянии? Думал, что тот не посмеет? Чувствовал его страх?
Тим на самом деле жутко боялся. Но это не помешало ему подняться на ноги и посмотреть в спину Хасака. А тот, похоже, почувствовал его взгляд. Замер на какое-то мгновение, и в этот момент Тим прыгнул. Теперь уже он оказался быстрее чудовища. Оно начало разворачиваться, но тесак уже пронзил его тело, там, где по идее должно было находиться сердце. Хасак выгнулся и заревел. Что удивительно, закричала и незнакомка:
- Не-е-ет!!!
Чем несказанно удивила Большакова.
Сделав неуверенный шаг в сторону Тима, чудовище рухнуло на землю.