Правда, имелось и исключение. Один из семерых выделялся как своим ростом – он был высок, строен, статен,- так и накожными рисунками. Его татуировки, покрывавшие даже гладко выбритый череп, казались вытравленными или выжженными на коже, уже давно составляя с ней единое целое. И при этом они определенно имели какой-то потаенный смысл. Они не только бросались в глаза, но и завораживали, как настоящее произведение искусства. Мужчина шел последним – не спеша, вальяжно, что, определенно, соответствовало его статусу. Он один носил почти новые камуфлированные штаны и добротные берцы, хотя торс оставался обнаженным. Из оружия у него при себе был только охотничий нож в кожаных ножнах на поясе. Когда он вышел на поляну, где уже рассредоточились остальные шестеро, взявшие под контроль даже не помышлявших о сопротивлении ребят, Саша Маленький направился к нему и, остановившись в шаге, опустился на колени, покорно склонив голову.
Лысый строго взглянул на него сверху вниз, покатал желваками и выдавил хрипло:
- Ты его убил.
Не смея поднять голову, Саша произнес тихо, но уверенно:
- Иначе он бы убил меня и забрал себе мой Талант.
- Хм… Хорошая у него Способность... Была. Жаль, что так получилось. Он был лучшим из всех, с кем мне доводилось встретиться на Полигоне. От него живого было бы больше толку. Но что теперь жалеть? Успокойся, у меня к тебе нет претензий. И еще – ты выполнил задание и имеешь полное право стать одним из нас, но… Как ты знаешь, это решать не мне.
- Знаю, учитель…
Глава 14
О смерти Кирилла никто, кроме Жанны, не сожалел. Даже Леха. Кажется, он был даже рад избавиться от тирана и конкурента в одном лице. За короткий период знакомства Кирилл безжалостно и без видимых на то причин убил троих человек. Возможно, столько же, сколько уничтожил сам Полигон или тот, кто его создал. И если грех последнего еще можно было списать на правила игры, Кирилл убивал просто так, ради удовлетворения собственных амбиций.
А Жанна, похоже, была в него влюблена, и тяжело переносила потерю дорогого ей человека. Внешне она выглядела раздавленной горем, а на незнакомцев смотрела с нескрываемой ненавистью, но попыток атаковать не предпринимала.
Те тоже не проявляли явной агрессии к обитателям лагеря, но были начеку. А Тим, Артем и Лида все еще понятия не имели, кто они такие и чего еще от них ожидать. Судя по внешнему виду, незнакомцы провели на Полигоне не один день. Да что уж там – речь шла о неделях, а то и месяцах беспощадной борьбы за выживание. Изношенная одежда, покрытые шрамами и обезображенные татуировками тела, исковерканные – если судить по холодным взглядам – души. Но… откуда они взялись? Неужели Доброжелатель ошибался? Помнится, он сообщал, что изначально на Полигоне должно было находиться 18 Претендентов. После этого сообщения Виктор, Женя, Михаил, Саша Большой, Андрей, Вика и Кирилл погибли. Наташа, Эдик и прекрасная незнакомка покинули Полигон. Остались: Тимофей, Артем, Лида, Леха, Жанна, Саша Маленький, Сан Саныч и, предположительно, Анна. Итого – 18. Всё! Кто же тогда эти семеро?
С этим вопросом он и обратился к человеку, которого Саша Маленький уважительно назвал «учителем», когда тот подошел к Большакову.
- Вы кто?
Ему было лет сорок. Непререкаемый авторитет читался на лице, да и держался он соответственно. В отличие от того же Кирилла, который при первом знакомстве казался обычным и даже милым пареньком, этот сразу же давил своим тяжелым взглядом, а его возможности, наверняка, не уступали таковым покинувшего бренный мир смазливого подонка.
- Мы Дети Гоа,- коротко и оттого загадочно ответил «учитель».
- Что это значит?
- Мы обязательно поговорим об этом, но позже. А сейчас мне хотелось бы, чтобы ты проводил меня в Сокровищницу. Наш общий друг Александр сказал, что тебе удалось открыть каменную дверь…
Тим перевел взгляд на Сашу Маленького и наткнулся на усмешливый взгляд – самоуверенный и дерзкий.
- Значит, вы знакомы?
- Конечно, Тимофей. Это я отправил его к вам, чтобы быть в курсе всех ваших успехов и неудач, а так же ваших планов и затей. Это было обязательное задание, наградой за выполнение которого - присоединение к нашей дружной Семье.