Саша был доволен.
Его взгляд переместился на Тимофея. Тот вздрогнул, как будто прикоснулся к оголенному проводу. А потом тело наполнилось нестерпимой болью, отчего ноги Большакова подкосились, и он рухнул рядом с Жанной. В свое время его пугала сама мысль о том, чтобы снова испытать на себе Талант Кирилла, превращавший человека в полное ничтожество, безрезультатно ищущее спасение там, где его не было. Сами же страдания были скорее ментальными, нежели физическими. Кирилл поражал свою жертву СТРАХОМ. Сейчас же он испытывал настоящую физическую боль. БОЛЬ, которую невозможно было ни игнорировать, ни стерпеть. И он орал во все горло, ничуть не стыдясь своей слабости. В какой-то момент в его визир попало лицо Саши Маленького.
Он улыбался.
Третьим подопытными стал Артем. Тимофею казалось, что ребята в свое время сдружились. Но это не помешало Саше испробовать свой новый Талант на товарище, теперь, наверное, бывшем. И пусть в его глазах не было того счастья, которое он испытывал, истязая Жанну или Тимофея, но именно это пугало больше всего: он мучил человека просто потому, что так было нужно.
Следующей должна была стать Лида. Ей было безумно жаль Тимофея, и даже Жанну, но еще больше ей хотелось убежать отсюда, как можно дальше от этого психопата с невинным личиком. Он пугал ее даже больше, чем чудовище, которое Учитель называл Великой Матерью. Однако страх парализовал ее, приковав к земле, лишив даже последних остатков воли.
Но Учитель остановил Сашу Маленького, опустив ему на плечо руку.
- Довольно!- произнес он внушительно.
Саша нехотя подчинился, и корчившиеся на земле ребята тут же обмякли.
- Помогите им подняться!- приказал главарь своим подчиненным, что тут же было исполнено. Он медленно прошелся мимо «гостей», заглядывая каждому в глаза.- Великая Матерь щедра к своим Детям и беспощадна к своим врагам. Вам придется сделать выбор, с кем вы – с нами или с НИМ? Я не стану никого ни уговаривать, ни заставлять. Это должен быть добровольный выбор. Времени на его принятие у вас немного – до Перезагрузки осталось всего пять дней. Думайте, решайте! А сейчас всем спать…
«Гостям» выделили две отдельных хибары – одну для мальчиков, другую для девочек. Несмотря на все треволнения, Тим жутко устал и хотел спать. Мысль о побеге как возникла, так же быстро и исчезла. Бежать, по крайней мере, попытаться, конечно, можно. Он даже выглянул наружу, чтобы проверить, сколько человек охраняло их с Артемом жилище. Оказалось, ни одного. После инициации Саши Маленького все разошлись по домам, даже караульных не выставили. Почему? Ответ напрашивался сам собой: острова находились под надежной защитой Великой Матери. И не только. Не стоило забывать об Аркосархе, о Стражах и прочей кусающей, царапающей и жалящей смертельно опасной живности. Они никого не пропустят на острова без разрешения ужасной Гоа. И… никого с них не выпустят.
Так что не стоило подозревать Учителя в беспечности. Он прекрасно знал, что делал. С одной стороны выказывал некое доверие к потенциальным неофитам. С другой же имел возможность проверить их на вшивость. Если кто-то этой ночью попытается убежать… Что ж, сам виноват.
Тимофей и пытаться не стал. Без оружия, с заблокированными Талантами, без знания местности… Нет.
Как ни странно, но и Артем не начал ни бузить, ни призывать к неповиновению. С одной стороны, он боялся. С другой же – испытывал определенные надежды.
- Это шанс, Тим! ОНА, конечно, страшная и все такое. Да и Учитель этот ничем не лучше, но шанс… Ты как думаешь?
- Никак,- буркнул Большаков. Предложение Учителя, на самом деле, было заманчивым. Когда нет выхода и поджимает время, схватишься и за соломинку. Вопрос лишь в том – стоит ли оно того?- Давай спать!
Пять дней. Осталось всего пять дней. И три идентификатора. Один из них находится в Сокровищнице – в этом нет никаких сомнений. Но как туда попасть? Что касалось двух других, то их сначала следовало найти, а потом еще и добыть. И Тим ничуть не сомневался в том, что сделать это будет очень непросто. С этой точки зрения он понимал Артема и не осуждал. Да он и сам, чем дольше размышлял, тем больше склонялся к мысли, что предложение Учителя – это единственная возможность пережить Перезагрузку…
Тим не заметил, как уснул. А рано утром их разбудили. За ночь никто из «гостей» не попытался убежать. С Лидой было все понятно. Но Жанна, честно сказать, удивила Большакова. Впрочем, сон не пошел ей на пользу, она выглядела такой же измученной, как и вчера, разве что ненависти в глазах поуменьшилось. Возможно, тоже от усталости и безысходности.