А потолок продолжал опускаться.
Оставаться на месте нельзя, еще пара минут, и его начнет давить плитой в несколько тонн. Есть четыре выхода – выбирай! Вот только в каждом из них подстерегала не менее жуткая смерть.
Тим смотрел на менявшиеся символы, пытаясь понять логику головоломки. Заметил лишь разницу: в предыдущем зале они менялись по очереди, слева направо, а в этом – одновременно, синхронно.
И что с того?
Ничего.
А еще он понял, что через несколько секунд потолок закроет собой символы, и выбирать придется наугад.
Ошибся.
Так и не достигнув верхней отметки знаков, потолок замер.
На сердце у Тима отлегло. Похоже, создатель ловушки пытался взять претендента на испуг. Вот не выдержали бы у него нервы, и он бы ринулся в первый попавшийся проход, на верную погибель. Но Тим оказался крепким орешком. А значит, время у него еще было.
И снова ошибся.
Из потолка, и без того нависавшего над головой, с противным скрипом полезли металлические шипы. Казалось бы, какая разница, как умереть? Но нет. Пока опускался потолок, Тим сохранял хладнокровие. Но с появлением шипов его проняло, и он чуть было не бросился в проход. Остановился на самом пороге, после чего, пригнувшись, вернулся назад, чтобы видеть продолжавшие безучастно вспыхивать символы.
Должна быть какая-то логика. Но какая?
Вибрируя и скрипя, шипы опускались быстрее, чем потолок. Сначала Тим втянул голову в плечи. Потом пригнулся, искоса глядя на символы.
Должна быть какая-то…
Три знакомых символа вспыхнули одновременно: Череп, Капля, Молния. Большаков впервые видел такую комбинацию. И ему казалось, что она не могла быть случайной. Первой мыслью было запустить По Наитию. Но время… У него было не больше пяти секунд на все про все. И он, заорав во все горло, бросился в проход. Уже на бегу подумал – может, нужно было выбрать другой? – но останавливаться не стал, припустил еще быстрее. Он бежал, петляя из стороны в сторону сообразно изгибам коридора, и каждое мгновение ожидал срабатывания ловушки. Совсем муторно стало, когда истекли отведенные пять секунд. Ну… вот… сейчас…
В очередной зал он выскочил, продолжая орать и остановился, лишь упершись в край вытянутого каменного параллелепипеда. На этот раз обошлось без спецэффектов. Хотя… Обернувшись, он увидел сплошную стену, без малейшего намека на проход, из которого он только что выскочил. И вообще в этом зале не было ни одного прохода, отчего он напоминал замурованную каменную цистерну. Ни дырочки, ни трещинки. Правда, на стене напротив была вырезана дверь, похожая на ту, через которую Большаков «вошел» в предбанник Сокровищницы. Но в ней не было даже намека на «замочную скважину». А еще в центре зала располагался параллелепипед, похожий на каменный стол. На нем стояли сундуки – наверное, то самое сокровище, добраться до которого пока что никто не смог.
Никто, кроме Тима.
Было чем гордиться. Теперь бы еще выбраться отсюда. Мысль об этом занимала Большакова даже больше, чем обладание идентификатором. Хотя…
Осмотрев фальшивую дверь, он вернулся к столу. Интересно все же, какова была награда за самую сложную загадку Полигона? Судя по количеству сундуков, это должен быть не только идентификатор.
Тим открыл крышку самого большого. В него могло поместиться столько золота, что его хватило бы на безбедную жизнь не одного поколения Большаковых. Правда, в другом мире. А на Полигоне все золото мира не стоило ничего. Впрочем, его и не было в сундуке. Награда за труды была более практичной – полная экипировка, отдаленно похожая на легкие рыцарские доспехи, изготовленные из современных материалов. Тим так и не понял, из чего именно – то ли пластик, то ли какая-то композитная хрень. Даже основа, на вид тряпичная, была прочной и при этом мягкой и податливой. Тим заинтересованно перебирал вещи, а потом не удержался, решил примерить обновы. Из той одежды, в которой он попал на Полигон, у него осталось только изрядно потрепанные джинсы и разбитые кроссовки. Он вдумчиво надевал на себя один предмет за другим, подгонял их при помощи удобных застежек и с удовлетворением отмечал, что более удобной экипировки он до сих пор не встречал. Больше всего ему понравилось термобелье. Оно одинаково хорошо защищало как от жары, так и от холода и ощущалось как вторая кожа. Обувь оказалась прочной и при этом легкой, с размером Доброжелатель вполне угадал. Штаны и куртка были усилены теми самыми композитными вставками, ничуть не стеснявшими движений. Помимо этого в комплект входили наколенники и налокотники, а так же удобный литой шлем с герметичным солнцезащитным забралом, непроницаемый снаружи и не стесняющий обзора изнутри. Примерив его, Тим все же решил пока обойтись без головного убора.