То, что случилось потом, надолго останется в памяти ребят. Взглянув на распластанное на земле тело Сергея, Вика изменилась в лице, вытянула руки вперед, и с ее ладоней в сторону убийцы сорвался яркий огненный шар. Древолюд вспыхнул как спичка и заметался по поляне. Вместо того чтобы броситься к воде, он, завывая и рыча, ринулся в противоположную сторону, прошелся по одному из костров, разметав его по сторонам, и направился к лесу. Однако не дошел, упал, объятый пламенем.
Остался последний древолюд. Один против восьмерых. Но это его ничуть не смутило – то ли он был настолько голоден, то ли уверен в собственных силах. Впрочем, не без причин. Из восьмерых только трое – Александр, Тимофей и Виктор – проявляли активность. Еще двое – Евгений и Артем стояли на подхвате, но в драку не лезли. Вика, словно опустошенная своей выходкой, рухнула на колени и стояла, опершись руками о землю, склонив голову. Лида и Наташа жались друг к другу и с перекошенными от ужаса лицами наблюдали за происходящим.
Древолюд ловко уворачивался от палицы Александра и игнорировал нечастые удары палок, наносимые Тимом и Виктором. Гораздо чаще он сам огрызался, рыча и крутясь на месте – бил то костью, то когтями свободной лапы. Пока что удары не достигали своей цели, но все могло измениться в любой момент.
На этот раз Тим попытался завалить древолюда, налетел на него, обхватил руками, сделал подсечку. Однако получил чувствительный удар локтем по зубам и вовремя ретировался от промелькнувшей мимо головы кости. Александр воспользовался моментом и, бросившись вперед, врезал палицей. Попал по левому плечу, отчего лапа у монстра обвисла. Но он отмахнулся костью, потом сделал неожиданный бросок вперед и снова нанес удар, на этот раз достигший цели: под раздачу попал Виктор, упавший на землю с разбитой головой. Древолюд не остановился, налетел на не ожидавших атаки Артема и Женю. Последний машинально выставил перед собой руки и… чудовище отшвырнуло назад, выбив воздух из его груди. Оно упало на спину у воды, а Тим позаботился о том, чтобы оно не смогло подняться, лупя его ногами и палкой. Потом подоспел Александр, и уже не особо церемонясь, оприходовал древолюда по голове своей палицей. Он продолжал бить его даже после того, как монстр перестал подавать признаки жизни, даже когда, наконец, лопнула его голова и во все стороны полетели осколки древесины и мозга. И только Тим, навалившись сзади, смог его остановить.
Сражение было выиграно.
Глава 4
Глава 4
Первые несколько минут ребята приходили в себя. Александр лежал на берегу, тяжело дыша и смотря в темное небо, рядом сидел Тим, обхватив колени обеими руками. Чуть в стороне – Вика, медленно крутящая головой из стороны в сторону. Наташа и Лида так и держались вместе и тихо скулили в два голоса. Артем стоял у костра и молча осматривал поле боя. И только Женя нервно рыскал туда-сюда, не зная, на что потратить резкий впрыск адреналина.
- Да угомонись ты, сядь!- рявкнул на него Александр.- Мельтешишь перед глазами…
Женя послушно присел, но теперь заламывал руки, никак не в силах успокоиться.
Тим, напротив, встал и направился к «говорящей плите».
- Что там?- спросил его Артем.
- Ничего,- ответил тот. После чего подошел к телу Сергея и присел рядом на корточки. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять – парень мертв. Его голова была неестественно запрокинута назад. При этом остекленевшие глаза смотрели не просто вперед, а даже слегка вверх, хотя он лежал на животе.
Артему хватило одного взгляда на Сергея, его замутило и вырвало.
Девчонки завыли громче.
- Заткнитесь, вы, обе!- крикнул Александр.
В его голосе было столько злости, что девушки затихли.
Тим окинул взглядом берег. Костры постепенно затухали, но даже в полумраке он заметил…
- А где… эти?- пробормотал он растерянно, после чего вскочил на ноги и приблизился к тому месту, где только что лежало тело одного из убитых древолюдов. Того, которому его же сородич раскроил череп.
Тела нигде не было. Ни этого, ни другого монстра, которого они уделали на пару с Александром.
Чтобы удостовериться в этом окончательно, Тимофей вышел на берег. На мокрой земле все еще виднелись следы босых ног древолюда, но само тело исчезло. Как и берцовая кость, которой тот орудовал. А вместо нее у самой воды лежал…