- А в чем загвоздка?- не понял Тимофей.- Как по мне, так лучше дождаться начала нового цикла, а потом уже искать идентификаторы, которых станет больше, а значит, и найти их будет легче.
- Какой ты шустрый! Думаешь, самый умный, да? Э нет, родной, при Перезагрузке все те, кто не успел убраться с Полигона, уничтожаются.
- Как это?- растерянно пробормотал Тим.
- Без понятия. Только после Перезагрузки все то, что не принадлежало Полигону изначально, исчезает. Мусор, испорченные предметы, люди – все.
Тим почувствовал, как внутри похолодело. Если раньше он успокаивал себя тем, что времени у него достаточно, а если не успеет, всегда сможет попросить у Доброжелателя отсрочку, то теперь пришлось взглянуть на суровую действительность под новым углом.
В одном из своих посланий Доброжелатель упоминал о Перезагрузке, было такое, но Тим не обратил на это внимания. Поэтому и не помнил, сколько времени осталось до начала нового цикла. Двадцать с лишним дней, если он не ошибается. Примерно столько, сколько ему было отведено на то, чтобы выбраться с Полигона.. Так что на большую отсрочку он мог не рассчитывать.
- Теперь ты понимаешь, почему я не стану вам помогать?- прервал его размышления Сан Саныч.- Помог бы, но не могу, самому дороже обойдется… Но в вашем положении есть один несомненный плюс.
- Это какой же?- произнес Тимофей пересохшим горлом.
- Чем меньше у вас возможностей отсюда выбраться, тем больше бонусов перепадет на вашу долю. Доброжелатель он хоть и… хм… Он по-своему справедлив. Он даст вам шанс, только нужно его не упустить.
- Откуда ты это знаешь? Кто тебе рассказал, если все наши предшественники из последнего цикла исчезли?
- Что-то Доброжелатель подсказал, до чего-то я сам дошел. Тут ведь полно информации, только нужно уметь ее искать.
- Как это сделать, если время поджимает?
- Ну, наверное, не сидеть в лагере безвылазно, а исследовать Полигон, смотреть, а главное, видеть. Стремиться. Рисковать.
- Кстати, насчет риска… На самом деле на болотах так опасно?
- Кому как. В общем, да, новичку там ничего не светит, кроме смерти.
- А ты? Ты там бывал? Я к чему спрашиваю? Есть подозрение, что идентификаторы нужно искать именно там. Разве ты не пытался?
- А как же? Бывал я там, и не раз. И, да, мыслишь ты в правильном направлении. Там, наверняка, есть идентификатор, а может, и не один. Да, и я пытался его добыть, но только зубы обломал… Не повезло мне с моими Талантами.
- А какие у тебя Таланты?- спросил Тим.
- Шустрый какой!- засмеялся Сан Саныч.- Так я тебе и отвечу, жди!
- Почему бы и нет?- пожал плечами Тимофей.
- Чтобы ты узнал мои сильные и слабые стороны? Фигушки! Я и так тебе много лишнего уже рассказал. Поэтому разговор наш окончен. Бери свои манатки и проваливай! И здесь меня можешь не искать, не приду я сюда, раз место паленое. Удачи!
Тим поднял лук, взял дубинку, встал и направился к восточной тропинке, не оборачиваясь. И тут вспомнил кое-что:
- Есть еще один вопрос, последний,- обернулся он и увидел, что Сан Саныч продолжает держать его на прицеле.
Отшельник кивнул.
- Ты знаешь что-нибудь о Сокровищнице?
- Есть такая, слышал. Насколько мне известно, еще никому не удавалось туда попасть, потому что это одно из самых сложных заданий. Правда, говорят, и приз достойный. Но как по мне, это напрасная трата времени. Уж слишком заморочено все. Так что забудь, парень, все равно не успеешь. Уж лучше на болота сходи, может, тебе больше повезет, чем мне…
Возвращаясь в лагерь, Тим размышлял о том, что рассказал Сан Саныч. Так получалось, что встреча с этим человеком приносила одни лишь плохие новости. Было досадно за то, что отшельник слишком многого не договаривал. Но понять его можно: чем больше он откровенничал, тем меньше у него шансов получить заветный идентификатор. Конкуренция была приличная, восемнадцать претендентов. Хотя нет, теперь уже меньше: Виктор погиб, и Женя тоже. Но все равно слишком много осталось, а идентификаторов всего шесть осталось. И добыть их было, ой, как не просто. Если даже многоопытный и бывалый Сан Саныч пасовал, что говорить о новичках, ни к чему не приспособленных, не обладающих той информацией, какую успел добыть скрытный отшельник?
Удручен он был и тем, что услышал от Сан Саныча о Сокровищнице. Обидно. Ведь и ее саму нашел, и один из ключей. Бросать было жалко, а искать… Да, где искать второй ключ? На дне ледяного озера? Непросто это было – сегодня он смог в этом убедиться. А если он ошибается? Если нет там никакого ключа? Только время зря потеряет. Или заболеет. А может, уже заболел - что-то его ближе к вечеру знобить стало.