- Вот ты уже два месяца здесь…- снова заговорил Артем.
- Больше.
- Тем более. И что за два месяца так и не смог добыть идентификатор?
- Если бы это было так просто,- пробормотал Кирилл.
- Но ведь кому-то это удалось. Ты ведь был не единственным. В лагере у Портала было полно людей, мы знаем. Неужели все они… голос Артема дрогнул,- …умерли?
- Нет, не все. Кое-кому на самом деле повезло… Когда я появился на Полигоне, идентификаторов оставалось что-то около дюжины. С одной стороны, добыть их было легче, в смысле, больше возможностей. С другой… Я тогда был новичком, без Талантов, понятия не имел, куда попал и что здесь происходит. А лес тогда кишел разными тварями – не то, что сейчас, - повезло, что добрался до лагеря. А народец там жил тогда гнилой. На чью-то помощь трудно было рассчитывать. Из лагеря без сопровождения не выйдешь, а с собой меня никто не брал… Хуже всего пришлось, когда срок пребывания на Полигоне оказался на исходе. Взял отсрочку, кое-как выполнил задание Доброжелателя – чуть концы не отдал. Но взамен получил Талант. Хоть что-то. Вот только к этому моменту находиться в лагере стало невыносимо. «Старшаки» - в смысле, старожилы - таких, как я, прессовать начали. Вот и пришлось нам с Жанкой и еще двумя парнями рвать когти, пока не грохнули… Уже потом повстречали Леху. Так нас стало пятеро. Ушли на юго-запад, мочили местных тварей, выполняли особые задания, чтобы не сдохнуть раньше времени. Все мечтали: прокачаемся, добудем идентификаторы, вернемся к Порталу, перебьем «старшаков», если они к этому времени сами не передохнут, и на свободу с чистой совестью…
- И что?- заинтересовался рассказом Артем.
- Не все мечты сбываются,- грустно усмехнулся Кирилл.- Прокачались мы неплохо, Талантов у каждого, как у Тузика блох. Но, похоже, этого недостаточно для того, чтобы добыть идентификатор. Сдается мне, тут еще особая удача нужна. Или расположение Доброжелателя, не знаю. Не повезло нам, короче. Одного из наших убили. Другого… мы сами прикончили, когда он нас кинуть решил. С каждым разом получить отсрочку становилось все труднее, а шансов выбраться отсюда – все меньше. А тут еще Перезагрузка Полигона на носу. Пришлось возвращаться к Порталу с пустыми руками. Думали, предстоит битва со «старшаками» а тут вы нарисовались…
- О какой перезагрузке ты говоришь?- навострил уши Артем.
- Ты не в курсе?- удивился Кирилл.- Через двенадцать дней произойдет что-то вроде отката к заводским настройкам. При этом локация будет очищена от всего того, чего здесь не было изначально. То есть, если мы не успеем к этому времени отсюда убраться, то…
- … тоже исчезнем,- прошептал Артем.
- Хватаешь на лету.
- Мне это не светит,- пожал плечами «ботаник».- Мне всего девять дней осталось, так что я по любому до Перезагрузки не доживу.
Кирилл взглянул на Артема с интересом:
- Фаталист что ли? Так спокойно об этом говоришь…
- Нет. Просто я выберусь отсюда к этому времени.
- Уверен?- усмехнулся Кирилл.
- Почти.
- Ну-ну…
Если бы в прошлую свою прогулку в южном направлении вдоль ограждавшей Полигон стены Тим не поленился, прошелся бы еще с пару километров, то, наверняка, сам бы обнаружил каменную формацию, выросшую посреди леса немного западнее скал. Именно к ней и направился Кирилл, увлекая за собой новых знакомых. Подошли с восточной стороны, обошли глыбы с севера, свернули на юг и остановились перед входом в некое ущелье, уводившее вглубь каменной аномалии.
- Нам сюда,- сообщил очевидное Кирилл и первым вошел в ущелье.
Проход оказался узким, но коротким. Когда он расширился, ребята вышли на почти идеально круглую площадку диаметром около тридцати метров, окруженную со всех сторон, если не считать прохода, отвесными скалами. Сразу же бросалась в глаза их восточная часть. Ровная, почти гладкая на всем свое протяжении. Она представляла собой эдакую монументальную панораму, выполненную разноцветными красками. И хотя изображение практически полностью выцвело и обшелушилось, все еще можно было догадаться, что некогда это была карта, скорее всего, карта Полигона. Жаль только, деталей уже не различить.
Помимо панорамы внимание привлекал пол площадки, выложенный крупной квадратной плиткой. Кладку время тоже не пощадило: одни плитки просели, другие потрескались, третьи и вовсе отсутствовали.
К западу от входа почти у самой стены стояла полутораметровая колонна, увенчанная толстостенной чашей, в которой находился каменный шар радиусом примерно двадцати сантиметров. В отличие от остального интерьера, он отлично сохранился, был идеально гладок, без выбоин, трещин и сколов. Точно такая же колонна, только без шара, стояла у противоположной стены.