Но был и другой вариант развития событий. Брошенное оборотнем копье воткнулось в дерево, рядом с которым стоял Тимофей. Совсем рядом – только протяни руку. А копье в ближнем бою было гораздо лучшим подспорьем, нежели лук. Именно поэтому Тим выронил свое оружие и вцепился в копье. В мыслях проскочила картинка того, как он пыжится, пытаясь вырвать его из дерева, повернувшись спиной к приближающемуся противнику. Впрочем, почти так и получилось. Вытянуть копье одним рывком на самом деле не удалось. Поэтому Тим надавил на него сверху вниз, потом рванул вверх, едва не упал, когда копье обрело свободу, и успел развернуться в тот самый момент, когда оборотень прыгнул, выставив перед собой передние лапы.
Тим ударил практически без замаха, просто подставляя копье под стремительно летящее на него двухсоткилограммовое тело. Оборотень ударил по нему лапой, но лишь чуть-чуть сместил в сторону, отчего копье угодило не в середину груди, а немного левее. Однако чудовище продолжило двигаться по инерции, налетело на Тима, сбило его с ног и подмяло под себя. Они оказались нос к носу. В непосредственной близости клацнули клыки. Тим не стал цепляться за бесполезное теперь копье, схватил оборотня за голову, отстранил от себя. Почувствовал, как когти прошлись по бедру, взвыл приглушенно, встрепенулся, пытаясь сбросить с себя оборотня. А тот не оставлял попыток дотянуться до вражеского горла, так и клацал зубами. Но все реже, все слабее, пока его глаза не помутнели, и он не замер с распахнутой пастью.
Тим сбросил с себя оборотня, первым делом осмотрел собственную рану. Нога была порвана, как и штаны. Идти можно, но малейшее движение причиняло боль. В самый раз опробовать мазь, приготовленную Лидой. К счастью, горшочек уцелел.
Обрабатывая рану, Тим поглядывал на противника, которому повезло меньше. Копье и сила тяжести разворотили ему всю грудину. Живучая тварь! При меньших повреждениях он бы точно дотянулся до горла Большакова.
Мазь на самом деле оказалась чудодейственной. Нет, рана не затянулась на глазах, но боль стала не такой острой. Тим наложил поверх гладкий лист, перевязал полоской ткани, снова натянул штаны. Когда обернулся, оборотень исчез. Вместе с копьем. Жаль, могло пригодиться.
Минус два.
Тимофей оглянулся. Ни Наташи, ни ее питомцев не было ни видно, ни слышно. Закралась неприятная мыслишка: что, если она его бросила и находится на полпути к Порталу? В этом случае Тим ничего не мог поделать, и предположительное бегство Наташи ничего не меняло в его планах. Раз уж начал, надо заканчивать. Тем более что полдела, почти половина, уже сделано.