Вот и вся гордость…
А ближе к утру появились шипастые «волки». Они не спешили атаковать лагерь, лишь обозначили присутствие протяжным воем. Жанне, дежурившей в это время у костра, не пришлось никого будить, ребята проснулись сами, высыпали на поляну, завертели головами, не в силах спросонья понять, кто и откуда их атакует.
Зато «старшаки» не растерялись. Кирилл приказал Лехе раздать оружие ребятам, после чего довольно грамотно распределил бойцов по периметру. Сам он, а вместе с ним Тимофей и Лида, встречал гостей с южной стороны, Леху вместе с Викой и Артемом он отправил в сторону кладбища, а Жанне, Саше Маленькому и Андрею предстояло перекрывать брешь в частоколе на востоке.
Пока остальные томились в неведении, Тим прекрасно понимал, что «волки» пришли не сами по себе. Поэтому он, не привлекая, впрочем, внимания, посматривал по сторонам, а особенно в направлении Портала, где рано или поздно должна была появиться Наташа.
А она не спешила – поблизости все время крутился Кирилл, как будто чувствовал неладное. Желая помочь девушке, Тимофей несколько раз пытался отвлечь бдительного «старшака», но тот все равно возвращался на прежнее место и шерстил взглядом окрестности Портала.
Снова выручили птицы. Черными камнями они посыпались с неба на Жанну и ее маленький отряд, больше пугая, нежели стремясь нанести урон. Андрей пытался отмахиваться топором, Саша и вовсе упал на землю, обхватив голову руками. Зато Жанна не жалела молний, разбрасываясь ими налево и направо. Вот и первые пташки посыпались на землю. Но их было слишком много, и Кирилл не вытерпел, бросился на помощь подруге.
- Оставайся здесь и смотри в оба!- приказал он Тимофею.
Тим демонстративно стоял спиной к Порталу, но при этом косился в сторону леса, прекрасно понимая, что именно оттуда должна появиться Наташа.
И она появилась. Девушка перемещалась короткими перебежками, от укрытия к укрытию. Тим видел ее, она видела Тима и знала, что он видит ее, но не останавливалась. И вот, когда до Портала оставалось рукой подать, Наташа рванула по прямой, показавшись в пятне света, который давал костер. И надо же такому случиться, что именно в этот момент Лиде приспичило обернуться.
- Наташа?!- удивилась она, выставив перед собой копье.
Беглянка замерла.
- Пусть идет,- вкрадчиво произнес Тимофей, пытаясь взглядом контролировать отбивавшихся от птиц «старшаков». Они были неподалеку, и если кто-то из них обернется…
- Куда?- не поняла Лида.
- Подруга, ты меня не видела, хорошо?- подмигнула ей Наташа и бросилась к Порталу.
Хорошо, что обошлось без спецэффектов: ни вспышки, ни хлопка. Наташа вошла под арку и попросту исчезла.
Птицы еще какое-то время продолжали атаковать, потом внезапно пропали. Исчезли и шипастые «волки», словно их и не было.
- Наташа…- все еще не могла поверить в произошедшее Лида.
- Забудь! Не было никакой Наташи. Ты поняла?- пристально посмотрел на нее Тимофей.
Девушка кивнула…
Глава 11
- Где Наташка? Где эта сука?!
Крик разгневанного Кирилла разбудил Тимофея на рассвете. Несмотря на беспокойную ночь, он чувствовал себя вполне отдохнувшим.
Когда птицы улетели, а волки разбежались, Кирилл отправил всех спать, у костра остались только «старшаки». Они о чем-то шушукались, но так тихо, что слов не разобрать. Под их монотонное бухтение Тим и заснул. А утром…
- Пусть только вернется, я живого места на ней не оставлю!
- Так может, и не вернется уже?- предположил Леха.- Неспроста зверье вчера напало. Поди, сожрали малохольную и пришли за добавкой.
- Тогда ей повезло,- буркнул Кирилл, немного успокаиваясь. А потом вдруг снова разошелся.- А вам что, особое приглашение нужно? Подъем, бандерлоги! Встаем все, быстро, быстро, еще быстрее!!!
Он метался по лагерю и пинал ногами шалаши, из которых поспешно выползали испуганные обитатели. По невесть откуда взявшейся привычке они выстраивались в шеренгу напротив костра и затравленно, исподлобья посматривали на разбушевавшегося «старшака». Не все – некоторые боялись поднять глаза.
- Кто-нибудь знает, куда вчера свалила Наталья?
Все молчали. Тим искоса взглянул на Лиду, стоявшую рядом. Девушку всю трясло, она слишком уж нарочито смотрела себе под ноги, и парень понимал: чуть-чуть поднажать, и она сдаст и Наташу, и покрывавшего ту Тимофея.
- Ты знаешь?- Кирилл подошел к Саше Маленькому, который сжался весь, втянул голову в плечи и яростно затряс головой.
Кирилл наблюдал за ним пытливым взглядом, как будто старался прочитать мысли. Возможно, имелась у него такая фишка. Не исключено.