- Я же говорил, что неспроста тут эта фреска!- От мощного вброса адреналина Артем даже запрыгал на месте, сотрясая кулаком.
- Погоди радоваться, нужно проверить эту догадку.
- Да я почти уверен, что мы на правильном пути… Кто пойдет?- спросил Артем.
Ни тому, ни другому не хотелось, но…
- Я пойду,- сказал Тим.- Если что, остаток пути постараюсь пройти на Наитии.
Артем вздохнул с нескрываемым облегчением…
Тим шел не спеша. Если направление движения и было теперь известно, то с количеством шагов можно было ошибиться. Когда возникала заминка, Тим на мгновение активировал Наитие, проверяя правильность расчетов Артема. Сердце колотилось, как бешенное, и тем сильнее, чем дальше отходил Большаков от исходной точки. Временами он поглядывал на карту, на которой Артем камнем чиркал метки, отмечая количество шагов в ту или иную сторону.
И вот наступил момент, когда река на карте закончилась, но до колонны оставалось еще сделать несколько шагов.
- Тут куска фрески не хватает,- растерянно проговорил Артем.
- Я вижу,- процедил сквозь зубы Тим. Попробовал задействовать Наитие, но снова закончился заряд Таланта, а значит…- Придется рисковать.
Проще всего было добраться до колонны по прямой. Вот она, всего две плиты осталось! Так и хотелось рвануть вперед и опустить шар в чашу. Но что-то подсказывало Тиму, что не все так просто.
Он шагнул налево. Его не поразило молнией, не отбросило назад. Угадал.
- Что скажешь?- окликнул Большаков Артема.
- Тут прямо или снова налево.
- Это и понятно,- пробормотал Тим и шагнул вперед.
Снова удача.
Посмотрел на Артема. Тот пожал плечами: теперь река могла броситься в любом из трех направлений, наименее вероятным из которых было влево.
Было бы обидно ошибиться в одном шаге от цели.
Нога сама пошла вперед, но в последний момент Тим передумал и шагнул вправо.
Вздох облегчения…
Он стоял перед колонной. При желании до нее можно было дотянуться рукой. Но именно это и напрягало. Наитие все еще было неактивным. Подождать? Хм… Немного подумав, Большаков шагнул вправо.
Повезло.
Если предположить, что на пути реки появлялось серьезное препятствие, то она могла течь на запад еще продолжительное время, а потом резко повернуть на восток и дальше двигаться до самого устья.
И все же Тим решил иначе – он шагнул вперед, и снова угадал.
- Ты сделал это!- обрадовался Артем.
Не совсем, но…
Тимофей повернул налево и приблизился к колонне – других вариантов быть не могло. Затекшими руками он опустил шар в чашу.
- Готово.
Неожиданно шар задрожал, словно пытался выпрыгнуть из чаши. Тим попятился назад. Сделал всего пару шагов, когда шар развалился на куски, которые исчезли на глазах, словно растаяли. А вместо них в чаше остался лежать черный прямоугольный прибор.
Идентификатор.
- Это он?- неуверенно спросил Артем.
Тим кивнул, протянул руку, но в следующий момент его отбросило в сторону, как и стоявшего рядом Артема, а у колонны возник Леха, который и заграбастал устройство.
- Все, пацаны, свободны!- сказал он, наигранно улыбнулся, развернулся и зашагал в лагерь.
Тим и Артем шли за ним, как в воду опущенные. Было обидно – именно им удалось добыть идентификатор, а плодами их стараний должен был воспользоваться кто-то другой. И это был, определенно, не сам Леха. Если бы захотел, он мог бы нацепить устройство еще в пути. Но нет, он нес его в лагерь, а значит, собирался отдать Кириллу. А это наводило на мысли о том, что, похоже, Леха тоже побаивался главаря. Наверное, было за что.
- Кирилл! Кирюха, он у меня!- начал кричать Леха еще на подходе.
В лагере было тихо и на первый взгляд безлюдно. Хотя нет, вон Саша Маленький сидит, что-то жует.
Кирилл появился из-за шалаша. Он был в одних трусах, что сильно противоречило его имиджу. Сделав неуверенный шаг, он тут же остановился, затравленно глядя на пришедших.
- Он у нас, Кирюха!- радовался Леха, потрясая в воздухе идентификатором.
Кирилл не разделял его радости. Он выглядел каким-то растерянным, если не сказать – испуганным.
- Кирилл?- напрягся Леха, улыбка сползла с его лица.- Что-то не так?
Кирилл встряхнул головой, вздохнул и зашагал вперед. Он приблизился к Лехе, взял из его руки идентификатор, взглянул на него и тут же начал пятиться назад, не сводя глаз с устройства.
Леха стоял в полной растерянности, да и другие – тоже. Что-то Кирюша нынче не в себе.
- Киря, ты чего?
Продолжая пятиться, Кирилл приложил идентификатор к запястью, и произошло то, чему уже однажды Тим был свидетелем: прочные скобы обхватили руку, признавая своего нового владельца.