Не оборачиваясь, Кирилл бросил ему под ноги свой тесак.
- Отдашь, когда вернешься назад.
Наклоняясь, Тим заметил, как в траве что-то блеснуло. Цепочка. А на ней…
Тим незаметно сгреб сначала случайную находку, а потом уже взял тесак.
- Благодарю.
- Свободен.
Большаков отошел в сторону, разжал ладонь. Солнце уже почти зашло – костер бы снова развести не мешало,- но даже в сгущающихся сумерках Тим разглядел медальон, похожий на тот, который он добыл на руинах. Наверное, Леха потерял его, когда вместе с остальными корчился от боли, придавленный Талантом Кирилла.
- Твою мать!- тут же заголосил Леха, и Тим вздрогнул, подумав, что «старшак» обнаружил пропажу медальона и сейчас начнется шмон. Однако обернувшись, он увидел, что все уставились не на него, а в сторону леса, из которого вышла…
…Лида.
На девушку было страшно смотреть. Одежда на ней была изорвана в клочья, вся она - в крови и грязи. Шла, еле волоча ноги, глядя пустыми глазами вперед. Так она миновала поляну, и никто не осмелился ее окликнуть. А Лида направилась к информационной плите.
Все, кроме Кирилла, не сговариваясь, последовали за ней.
Добравшись до места, Лида упала на колени и приложила к плите ладонь. Убрала. Чрез пару секунд появилась надпись:
Поздравляю, ты справилась с заданием. В качестве награды я даю тебе 10 дополнительных дней пребывания на Полигоне
- Не фига себе!- дернул бровями Леха.- Целых десять дней! Это что же за задание такое было?
Но Лида ничего не ответила. Она кое-как встала и поплелась к лежанке, которую до нее занимала Наташа.
Глава 12
Разгадав загадку шара в чаше, ни Тим, ни Артем не получили никаких дополнительных бонусов. Наверное, Доброжелатель счел идентификатор более чем достойной наградой. Вот только получил ее человек, который не заслужил даже арбузной корки в голодный год. Тим мог бы смириться с тем, если бы прибор достался Кириллу. Или Лехе. Но Эдику…
Впрочем, он готов был простить и Эдика. Если согласиться с тем, что каждый достигает цели, исходя из своих внутренних убеждений и моральных принципов – или отсутствия таковых в принципе, - то Эдик проявил свои «лучшие» качества, чтобы получить идентификатор и покинуть Полигон. Но в результате его деяния Тиму теперь предстояло уничтожить Невидимку, воспоминания о котором вызывали у него дикий озноб. А когда перед глазами всплывала картина того, что осталось от Гены, ему натурально становилось дурно. И в пору было искать длинную веревку и прочный сук, если бы не одно «но»: в распоряжении Тима оказались оба медальона-ключа, и теперь он мог открыть дверь в Сокровищницу, забрать идентификатор и воспользоваться услугами Портала.
От мысли о том, что при этом придется бросить на произвол судьбы своих товарищей, становилось тошно, но, похоже, у Тима не было иного выхода: встречу с Невидимкой он точно не переживет.
Итак, решено.
Вначале он собирался попрощаться с теми, к кому прикипел за время пребывания на Полигоне. В свете предстоящей встречи с Невидимкой, которого Кирилл отчего-то называл Хасаком, вряд ли это вызвало бы у кого ненужные подозрения. Но Тим не смог. Ему было стыдно за то, что он собирался сделать. И отказаться от этого он тоже не мог: это был его единственный, возможно, последний шанс. Поэтому уходил он по-английски, пряча глаза от искавшего его взгляда Артема. Да и остальные провожали его молча, с каменными лицами. Многие подозревали, что, возможно, видят Тимофея в последний раз.
Что ж, они были недалеки от истины: получив идентификатор, Тим вернется в лагерь с наступлением темноты. К сожалению, он не обладал навыками Натальи, сумевшей отвлечь внимание «старшаков», а бодаться с ними он не мог просто физически. Придется найти способ добраться до Портала. Во что бы то ни стало. Именно над тем, как это сделать, Тимофей размышлял, двигаясь вдоль скалы на юг.
Вот и дерево с меткой. Тим продрался сквозь заросли и остановился перед входом в Сокровищницу.
Минута истины…
Первым он использовал свой ключ. Тот, как и ожидалось, без проблем встал на свое место в специальной выемке. Раздался уже знакомый щелчок. Потом Тим достал медальон, еще недавно украшавший грудь Лехи. Взглянув на лицевую сторону, покрытую фигурной резьбой и сравнив ее с узором замка, Тим так и не смог с уверенностью определить совпадения. Тогда он медленно развернул ключ обратной стороной, чтобы сравнить знаки над замком и на ключе. Они были идентичны – нечто, похожее на молнию. Знак Тим увидел в тот самый момент, когда поднял медальон с земли, но некоторые сомнения все же оставались до последнего момента. И даже сейчас, поднося ключ к выемке в камне, Большаков сильно волновался – даже руки дрожали. Пару раз шаркнув по замку, он все же попал в выемку – ключ идеально подошел к узору, внутри скалы что-то щелкнуло, по ней пробежала заметная трещина, камень пришел в движение.