—Доброе утро, Кэролайн. Присаживайтесь.
Ничего себе манеры, надо же так красиво лицемерить, я же слышала, что он хотел вчера со мной сделать.
—Доброе утро, герцог. Я ожидала провести утро с кем угодно, но не в вашей компании.
Фред поперхнулся и кинул мне непонимающий агрессивный взгляд, который я сразу же подавила неоновой вспышкой. Не смеешь мне указывать. Браах, опять агрессия вырывается.
Кстати, Фред не реагирует на мою очевидную грубость, а лишь наполняет мой бокал горячим чаем. В нос сразу ударяет запах чабреца и перемолотой мяты, в сочетании с цедрой лайма, непроизвольно потекли слюнки.
—Кэролайн, я хотел бы извиниться за вчерашнее поведение. На меня это совсем не похоже.
—Отнюдь. Мне показалось, что это ваше истинное лицо,- широко улыбаясь в очередной раз грублю я. На самом деле, если бы не ночь с гибридом, я была бы более разборчива в выражениях, но сейчас я ощущаю, что какая бы опасность мне не угрожала, этот красавчик спасет меня.
—Ваше высочество, Вы не выспались? – с осторожностью спрашивает Фред.
—Фред, я не сержусь, понимаю, после услышанного я бы тоже был зол.
Нахмуриваюсь. От куда он может знать, что я его слышала.
—От куда такая информация, герцог?
—Мы были на общественном мероприятии, кругом люди, естественно мне донесли, что вы были рядом и расстроены услышанным, но… Прежде чем вы сделаете выводы, я хочу кое что сказать вам.
Герцог Артур сегодня выглядит совершенно иначе, он очень уверен и собран, словно ничто не может застать его врасплох. Сердцебиение ровное, стабильное, он не волнуется, не переживает, будто вся ситуация под его властью.
—И что же?
—Я был опьянен. Честно признаться, волновался, как глупый мальчишка, что могу не понравится вам. Для меня это испытание, ведь прежде мне никогда не отказывали девушки, я боялся прилюдного унижения. Каюсь. Поэтому знакомство получилось только сегодня.
— Что поменялось сегодня? Куда пропал ваш страх?
— Ваше высочество, я посодействовал в этом. Утром я нашел герцога Артура и всё детально ему объяснил, что именно мы ищем в этом союзе и почему он единственный подходит нам. После вчерашнего, я боялся, что вы сами не рассмотрите больше его кандидатуру.
Брах! Нашелся купидон.
—Ничего не изменилось, я его кандидатуру больше не рассматриваю.
Отвечаю и с презрением осматриваю герцога. Он хорош собой, такой белокурый, лицо фарфоровое, ну точно, как кукла. Действительно, его можно было рассматривать, Артур очень статный, вижу, что властный и решительный в действиях. Имеет огромную власть и владения. Однако слова , которые как лезвием режут голову, забыть невозможно.
—Кэролайн, -повышая голос произносит герцог- Не понимаю, на что вы обижены? Что я имел бы вас только как и где хотел бы? И что открыто в этом признался?
Эти откровения ввели меня в ступор. Да и не только меня, я почувствовала, как чай Фреда застрял в его глотке и не собирался опускаться в желудок. Я моментально покрылась румянцем и открыла рот от возмущения. Да как он смеет высказывать такое при моих друзьях.
— И я имею на это право, Кэролайн! Вы смотрелись сегодня в зеркало? Вы видели то, что вижу сейчас я?
—Что вы имеете в виду?, шепотом спрашиваю у герцога.
—Ваши плечи.. Они так чисты, красивы.. Ваши ключицы, они изящны.. Ваши рыжие локоны, которые вьются на лопатках. И щиколотки? Вы видели свои миниатюрные аккуратные ножки? Вы само совершенство! Так почему я вчера не мог сказать об этом?
—Да как вы смеете! Вы вчера рассуждали, что я гибридная подстилка. Нечистая отвратительная девушка и что все вы тут собрались забавы ради.
—Это были слова Нико, и его кстати говоря вчера убили, когда он возвращался в свое поместье.