—Кто тут?
В ответ тишина. Не может мне это казаться, я чувствую кого-то.
—Если ты сейчас же не покажешься, я уничтожу тебя.
Громкий юношеский смех, с привкусом издевки и наивности. Из дерева выступает знакомый образ привлекательного гибрида. Знак вопроса на моей физиономии не удается скрыть.
—Какого черта ты тут делаешь?
Рей улыбнулся краешком губ и только после этого ответил.
—А ты хороша.
—Тебе еще раз повторить нужно? Какого черта ты тут делаешь?
—А ты?
Он действительно тормозит или пытается спровоцировать, я в бешенстве, и моё тело сразу же реагирует и я срываюсь на него с привычной нечеловеческой скоростью. Всё тщетно, Рей успешно блокирует каждый мой удар и даже несколько раз опрокидывает меня на землю.
—Ты стала сильнее, но дерешься всё равно, как девчонка.
Пар пошел, как у бычары, и я сбиваю его с ног. Мы падаем на землю и кубарем скатываемся с холма вниз. Когда мы остановились, я была сверху. Лежала на его крепкой накаченной груди и прожигала своим взглядом. Этот гибрид, ни капли не испугался, он единственный смотрел на меня как-то по другому. Не из чувства долга, как Артур, не чувства страха, как Кристалл, не чувства непонимания, как Некропус. Рей смотрел так, словно может залечить все мои раны. Сжимал мою талию и крепко прибивал к себе.
—Кэролайн, Некропус налажал, тебе нужна перезарядка.
—Ты знаешь Некропуса?
Ногтями сжимаю кожу на его груди, требуя ответов.
—Выпей крови. Она тебе необходима.
Рей оголяет шею и одобрительно кивает. Подкупает словно сладостями, но я не могу удержаться. Потому что чувствую её пульсацию, чувствую теплоту и скорость распространения по артериям, слюна непроизвольно капает на его шею и высвобождая клыки, я впиваюсь. Солоноватая, густая и дающая энергии жидкость. Мозг отключается, как перезагрузка, и с тяжелым вздохом я отстраняюсь от него. Гибрид приподнимается на локти и впивается губами в мои, попутно слизывая остатки алой жидкости. Честно признаюсь, стало намного легче, как и в прошлый раз. Его кровь словно эликсир жизни для меня, а может быть любая кровь… Я же ничью больше не пробовала. Но мозги встали на место.
Поцелуй был чувственным, но не продолжительным, и не по моей инициативе. Рей отстранился от меня.
— Нам пора возвращаться.
—Куда возвращаться?
—В Каменный дворец. Ты там же живешь?
— Почему именно туда? Может убежим в другое место?
Рей внимательно осматривает меня. Заправляет прядь волос за уши, и с надеждой спрашивает.
—Разве ты мне хочешь сказать что-нибудь?
Что я хочу ему сказать? Да много чего хочу. К примеру какого черта его не видела четыре дня после последней встречи, или почему мы сейчас ты повезешь меня к другому мужчине. Или может почему все так страстно желают твоей смерти, но я ничего не отвечаю, лишь киваю в отрицание, на что Рей разочаровано вздыхает и поднимается, протянув мне руку.
Мы какое-то время шли молча, он уверенно выводил меня из лесной чащи. На улице уже совсем стемнело, стало знобить.
—Можем мы можем переждать где-нибудь ночь?
—Исключено. Если я не верну тебя сегодня, то случится непоправимое.
—Что может случиться, ты же первородный гибрид? ,- с удивлением спрашиваю его.
—Давай ты не будешь задавать вопросы, на которые я не могу дать тебе ответов.
—А то, что ты пропал на четыре дня, входит в список вопросов на которые ты не можешь ответить?
Задала этот вопрос с характерным обиженным восклицанием, Рей замер на мгновенье и холодно ответил:
—Да.
—Прекрасно! А сегодня какого каннибала ты объявился? Что уж не после того, как я замуж вышла?
Теперь Рей и вправду остановился. В его глаза я видела очевидную боль и .. разочарование?
—Ты его любишь?
Конечно же я не люблю его и никогда не смогла бы сделать этого, каким бы идеальным вариантом герцог не был. Мне хотелось сказать, что я влюблена в тебя, но Рей так странно и опасно себя ведет, что мне страшно открыть своё сердце сейчас.
—Это выгодно, я будущая королева, о какой любви я могу мечтать. Всё для каста.
—Как самоотверженно, Кэролайн. Пожертвуешь своими чувствами ради других, а они думают о твоих чувствах когда дают пить катализатор энергетических потоков? А что если бы это убило тебя?