Видимо, у меня не было выбора. Так или иначе, меня арестуют.
— Конечно, — кивнул я.
Меня вывели на улицу и посадили в автомобиль. Достаточно грубо. Водитель завел машину, и меня повезли в центральное управление.
Кладбище
9:15
Звон будильника разрывает тишину моего дома. Гробовая тишина сменяется жалкой попыткой моего механического друга разбудить меня. Я разлепляю глаза, хватаю будильник и швыряю в стену, отчего он разбивается вдребезги. Прости, дружище, но ты нарушил первое правило моего сна: не буди меня. Хрен с тобой, куплю новый, не ты первый, не ты последний.
Утро. Солнечный луч озаряет мою комнату, когда-то служившей гостиной. Я не хочу просыпаться, моя жизнь давно закончилась. Судьба решила, что я недостаточно намучился за эти годы, поэтому оставила меня в живых. Все мои попытки покончить с собой не увенчались успехом: я ведь уже мертв. Ходячая человеческая оболочка. Еще и с клеймом сына убийцы. Отец давно мертв, но его до сих пор обсуждают. Прошло целых 10 лет с момента его гибели, пора бы уже забыть. Этот город… он притягивает зло. Криминал — вот с чем у меня ассоциируется мой родной город.
Каждый день наполнен трагедией: убийство, суицид, ограбление и все в этом духе. Я давно потерял искру сострадания к жертвам преступлений, но есть исключения. Дети. Маленькие беззащитные создания. За последние полгода пропало пятеро детишек. Полиция бессильна. Я уверен, что похититель не остановится.
История повторяется. Дети снова погибают. Я хочу верить, что они еще живы, но с каждым днем надежда гаснет. Убийце нет повода похищать новых жертв, если еще не расправился со старыми. Мне больно думать о том, что ждет детей. Смерть? Насилие? Опыты?
Я невольно вспоминаю свою семью: отец, оставивший после себя клеймо убийцы, мама, со смерти которой начался кровавый цикл, мой брат, который погиб по моей неосторожности и глупости, и моя сестра, погибшая от руки Ринна. Он пытался меня уверить, что это произошло случайно. Я не мог с этим смириться. У меня было две возможности отомстить, но я дважды проиграл. Из-за своих промашек я стал изгоем. Я никто. Умер для всех, кто меня знал.
Сегодня никуда не пойду. С кровати не встану. Буду лежать, стараясь поспать как можно больше. Как-никак, ночью выходить на работу. Даже думать об этом не хочу.
Встаю с кровати (не переобулся) и занавешиваю окно. Комната погрузилась во тьму. Я падаю на кровать так, что ноги остались стоять на полу. Лёжа на спине, раскинув руки, смотрю на обгоревший потолок. Прошло столько лет, как сгорел мой дом, но я до сих пор не сделал ремонт. Я просто не вижу в этом смысла. Если дом рухнет, надеюсь, я буду внутри.
*15:04*
Стук в дверь. Не встану. Еще раз. Сказал не встану, значит не встану. Тишина. Никого нет. Значит можно поспать еще немного.
*23:25*
Я очнулся и посмотрел на часы. До моей смены еще около получаса, можно еще немного полежать. Чувствую, сегодня будет тяжелая ночь.
XXX
К месту происшествия подъезжает старенький, но стильный автомобиль. Припарковавшись, водитель выходит, надевая свою федору и закуривая сигарету. Он смотрит по сторонам, а затем медленно подходит к группе полицейских.
— Доброе утро. Зачем меня вызвали?
— Доброе-доброе, — зевнув, ответил сыщику уставший мужчина. — А вы вами не видите?
Детектив еще раз осмотрелся. К привычной картине мира не хватало какой-то детали, которую он никак не мог вспомнить.
— Здесь определенно чего-то не хватает…
— Не «чего-то», а пиццерии Салвейджа Хейта.
Теперь все встало на свои места. На месте закусочной было пусто, словно здание никогда там не стояло.
— Действительно, — докуривая сигарету, произнес детектив. — Похоже моя бессоница дает о себе знать.
— Ничего страшного, — потянувшись, сказал полицейский. — Мы все сегодня не выспались.
— Когда пропало здание? — уточнил детектив.
— Около двух часов назад, — продолжал мужчина. — Где то в 3 часа ночи.
— Тогда для чего меня вызвали? — раздраженно спросил сыщик.
— Мы и не собирались, но мистер Хейт потребовал вызвать именно вас.
— Детектив! — крикнул седовласый мужчина в белом пиджаке. — Наконец-то вы здесь!
— О боже, — прошептал сыщик, закуривая очередную сигарету.
Подойдя ближе, Хейт сразу же приступил к делу.
— Детектив, произошло ужасное! — вскинув руки к небу, прокричал Салвейдж. — У меня украли ресторан!
— Что вы говорите, — пустив в лицо Хейта густой дым, ответил сыщик. — Я весь внимание.
Хейт не заметил иронии детектива и подробно описал события прошедшей ночи.
— Я все понял, — отбросив окурок, сказал детектив. — Вы свободны.