-Кто спит?!
-Все спят! Вот, - послышался звук отворяемой двери в купе и голос проводницы продолжил, - спят! Эй ты, - смачный шлепок раздался на весь коридор, - слышишь, скажи этой дуре, что ты спишь!
Из купе послышался не самый интеллигентный говор и дверь купе шумно захлопнулась. Галдёж двух женщин, разделенных длинным коридором продолжался ровно до резкой остановки поезда. Большинство пассажиров разом проснулись после неудачных падений с верхних полок. Начался шум, многие возмущались столь внезапной остановкой. Кто-то начал молится и прощаться с близкими:
-Я так и знала, эти варвары нас завоюют, - причитала одна из пассажиров, дородная дама средних лет с собачкой неизвестной породы. Главное, кто эти варвары она и сама не знала, но заверяла соседей, что этот день когда-нибудь настанет.
Ренуар записывал в дорожный дневник это до смеха забавное ночное происшествие. Вторая ночь в поезде была значительно веселее и плодотворнее первой, когда он проклинал всё на свете. Было бы куда проще использовать портал для перемещений, но его остановило лишь то обстоятельство, что в близи его пункта назначения не было ни одного мало-мальски крупного города со стационарным порталом. К тому же, родители могли бы тогда с лёгкостью определить его местоположение и вернуть домой. Откровенно говоря, это путешествие началось с весьма головокружительной скоростью. Вспоминая прошедшие сорок восемь часов, он с трудом осознавал, как смог провернуть всю эту авантюру.
Сорок восемь часов назад. Особняк в Дубравном переулке.
Леон смотрел в окно, разглядывая сизые облака, вновь копившиеся над столицей. Он невольно отмечал, что сегодняшний разговор будет нелегко пережить только ему и Северу. Старший брат мрачной тучей расположился на диване у окна. Тяжёлые жаккардовые занавеси съедали скудный утренний свет, льющийся с улицы. Пасмурная погода, морось и прохладный ветер, отличное начало очередного скандального дня с участием Ренуара. Леон прошёл к столику с напитками и подлил себе в стакан хереса, уж лучше он выпьет сейчас.
-Мама уехала? - Север запрокинул голову на спинку дивана и прикрыл глаза.
-Да, - в стакане Леона звякнули кусочки льда и он сделал глоток, - тетушка Жюстье пригласила её на обед. Хочет познакомить со своей племянницей.
-Она видимо не слышала про вчерашний вечер. Боюсь, надежды этой женщины разлетятся в прах.
Дверь скрипнула и в проеме показалась морда черной рыси, шартрезовые глаза оценили обстановку.
-Заходи, - усмехнулся Север и жестом пригласил зверя в кабинет, - отца ещё нет.
Кот слегка порыкивая прошёл в сторону книжных шкафов и примостился у стеллажа с документами. Леон только покачал головой, присаживаясь рядом с Севером.
-Кто просил тебя так грубо отказывать той девушке? Всё могло обойтись малой кровью, зато теперь о твоей дурацкой выходке растрезвонят по всей столице. Младший герцог д'Эймерай предпочитает дам постарше. Ты в курсе, что при неудачном стечении обстоятельств тебя могут лишить выхода в свет на пару тройку сезонов?
Север со злостью посмотрел на младшего брата. У него в голове не укладывалось, как можно было так опростоволоситься. Ренуар не дурак, чтобы понапрасну подставляться, однако, именно это он и сделал. Ради чего? Чтоб не жениться?
-Зачем...
Дверь распахнулась во второй раз с такой силой, что по нижней панели пошла трещина. В проеме все трое увидели мрачного, как сама смерть отца. Глаза его потемнели настолько, что сейчас напоминали сумрачный лес в сезон Дикой Охоты. Радужка и узкий звериный зрачок были практически единого цвета, а это значило, что даже внутренний хищник был в бешенстве от выходки своего младшего отпрыска. Он смерчем промчался мимо и сел в высокое кресло за массивным столом. Острый взгляд пронзил, пытавшегося слиться с обстановкой леопарда:
-После всего устроенного тобой, считаешь, что вправе здесь находиться? - Спросил Армэль с трудом удерживая гнев внутри. Ему до ломоты в пальцах хотелось отвесить смачную оплеуху сыну и лишь просьба Флорет не применять рукоприкладства останавливали его. - Ты опозорил меня! Выставил семью на посмешище, в такой важный день! Ты вообще соображаешь хоть что-нибудь? Ренуар?! Я тебя спрашиваю, где была твоя голова, когда ты всё это делал?
-Отец...
-Молчать!