-Может поешь, касатик? А то ж лица на тебе нет, - проскрипела старушка и указала на столик у окна. Они успели выложить большой ломоть хлеба, жареную курочку с хрустящей коркой, овощи, зелень, старик из под полы достал гномий самогон и тренькнул внушительным бутылём по рюмке у себя в руке.
-Будешь?
Ренуар усмехнулся и полез в свою сумку за походной стопкой, которую ему подарил руководитель его первого рейда. Хороший был оборотень, он, кстати, так же был на балу, но мимолетный взгляд друг на друга и дал им понять очень много. Иногда этого достаточно, простое понимание, что всё хорошо. Они даже не смогли поздороваться и распить братину за встречу, официально они друг друга не знали. Могли возникнуть вопросы.
-А ты хорошо подготовился, парень, - улыбнулся дед и потекло неспешное путешествие.
Пара стариков оказалась тихой, они рано ложились спать и рано вставали. Жизнь в деревне прививает свои порядки. Ренуар как мог договаривался со зверем, что они погуляют после приезда. Днем он смотрел в окно, разглядывая меняющиеся пейзажи, вечерами писал. Постепенно вырисовывался длинный путь, который он с томительным ожиданием жаждал пройти. Ему самому казалось, что эта книга будет самой захватывающей в его жизни. Периодически он заглядывал в соседний вагон, где мог разглядеть макушки двух детей, на том и успокаивался. На второй день, ближе к вечеру старик начал расспрашивать его о цели путешествия.
-Еду в Турам, в гости к другу.
У бабушки, которая перед сном вязала, упал клубок. Рысь внутри радостно поскребся, намекая, что неплохо бы размяться с этим странным предметом. Дед как-то весь посерел и хмуро произнес:
-Поворачивал бы ты парень обратно.
На первый взгляд грубые слова смогли разбудить в Ренуаре тот самый интерес, который просыпается от ощущения достижения цели. Старик цыкнул куда-то в сторону:
-Дурень, - сказал он, закуривая потемневшую от времени трубку.
-Расскажи ему, - надтреснутым голосом сказала старушка.
Дед смерил парня долгим пронзительным взглядом, отчего Ренуару показалось, что он сейчас не один из самых сильных представителей иной расы, а самый обычный человек, способный умереть от легкого насморка. Они уже успели поужинать, а бабка собрать нехитрый скарб, когда дед позвал его на выход. Они прошли в самый конец поезда и вышли в тамбур. В такой поздний час, а было начало одиннадцатого вечера, даже заядлые курильщики предпочитали лечь спать, в час ночи была очередная остановка. Дед снова закурил:
-Знаешь, я особо не верю вашему брату, - начал он свой монолог и искоса глянул на оборотня, - да-да, меня не проведёшь, я знаю, кто ты, хоть и не ведаю чей зверь сидит у тебя внутри.
Он снова замолчал и уставился в окно, разглядывая мелькающие мимо деревья, кустарники и поля. Ренуар тоже раздумывал о том, что хоть все они и живут в одной стране, однако повелось, что люди очень мало знали о магических расах, еще хуже могли их распознать. Возможно, причиной тому было негласное противостояние между вечностью и мгновением.
-Мне было двадцать, когда я первый и последний раз приехал в Турам, - дед присел на небольшую скамеечку и кивнул на свободное место напротив. Когда Нуар сел, то продолжил, - родители мои обычные крестьяне были. Отец с дядьями в поле пахал, мать нянчила меня и еще шестерых детей. По меркам нашей деревни небольшая семья, у соседей было и по пятнадцать голов на нос. Тут оно ж как, за каждым мальчишкой квадрат землицы, бабы и рожали. Так что в друзьях недостатка не было. Женился я рано, так с жёнкой и хотел перебраться из родного села в Турам, - он замолчал и набил трубку свежим табаком.
Ренуар вглядывался в пробегающий мимо пейзаж и осознал, что мыслей в голове не осталось, лишь странное ощущение поселилось где-то глубоко внутри.
-В отличие от остальных, я не желал жить с семьёй, - он грустно хмыкнул в следующий бороды и добавил, - не всем с тёщей везёт, а она через улицу от нас жила. Ох, и сварливая была баба, помню-помню. Вот и выбрал Турам, как говорится, живёшь подальше - отношения получше. О нём я знал от друзей из соседнего хутора. А так, ни в жизнь бы не попал туда. Место глухое, малообжитое, однако, уже в то время там стояли три деревеньки, окруженные лесом и злаковыми полями.
-Разве там не всё плохо с урожаем? - Ренуар помотал головой, пытаясь сконцентрироваться на услышанном.