-Хорошо-хорошо, - Ренуар поспешил сменить тему разговора, пока окончательно не расстроил этого забавного мужчину. - Так что там с домом? Ты начал рассказывать, а потом Мартина нас прервала.
-А-а-а, ах это, - замялся Ги, почесывая руку и отводя взгляд, - да забудь. Потом при случае расскажу.
Когда вся компания ушла, Ренуар вошел в дом и огляделся. Первое, что бросилось в глаза это многочисленные мелкие обереги, сродни тем, которые продавались на Колдовской ярмарке. Она проводилась два раза в год и практически все жители королевства старались посетить её. На ярмарке в основном представляли магическую продукцию, хотя попадались и настоящие ведьмовские атрибуты. Сама концепция Колдовской ярмарки зародилась много веков назад, когда ведьмы и колдуньи стали рождаться реже, их способности постепенно становились все более востребованными, а в настоящий момент ведьмовские кланы считаются чуть ли не самыми богатейшими в мире. Только их осталось по пальцам пересчитать. Так вот среди оберегов были настоящие. Он обошел весь дом и в каждой комнате был хотя бы один истинный ведьминский оберег.
Ближе к вечеру зашла соседская старушка, жена пекаря - Лилья, со снедью, постельным бельем и принадлежностями для купания.
-В озере не советую плавать, - сказала она уже на выходу, - рыба передохнет. И на ночь желательно ставни закрывать, до петухов на улицу не выходи, двери никому не открывай. Даже, если постучат.
Ночью спалось откровенно плохо. Рысь металась из угла в угол так и норовя вырваться на улицу, но каждый раз подходя к двери что-то удерживало, не давая сделать шаг за порог. Такого раньше не было. В доме постоянно что-то скрипело, словно по комнатам бродили неизвестные люди, невидимые. На следующее утро, к нему заглянула Мартина со свежей порцией блинов.
-Садись, - она кивнула за стол, когда Ренуар с трудом продрав заспанные глаза открыл ей дверь. - Зорька молока дала много. Гийом сейчас тоже придет.
И действительно ровно в девять дверь открылась и на пороге показался Ги с тремя утками за пазухой и ружьем.
-Доброе утро! - Громыхнул он на весь дом, отчего стекла в окнах жалобно звякнули.
-А ну пошевеливайся, - Антуан пнул его под коленку, - каланчой не стой тут. Как спалось? - Ехидно уточнил он, утаскивая с общего блюда верхний блин.
-Нормально, - буркнул Ренуар.
Днем он с Ги пошел на охоту, а заодно заглянул на станцию. Там ничего не изменилось. Пустой перрон, две скамейки для ожидания поезда и путь.
После обеда Ренуар прогулялся до озера. Форель пронырливо плавала меж камней в искрящейся воде. Было видно, что местные жители заботятся о состоянии водоплавающих не абы как. Проходя чуть дальше, где заканчивались ухоженные тропинки и мостки для ловли рыбы, можно было наблюдать, как меняется местность. Трава вокруг была зеленее, а деревья наоборот теряли всякую листву. Чем глубже в болото уходил Ренуар, тем непроходимее становилась дорога. Болотные кочки сменялись трухлявыми корягами, то тут, то там можно было заметить ягоды брусники и клюквы, только добраться до них означало увязнуть по пояс в трясине. Он остановился, когда заметил метрах в трёхстах сторожку.
"Не хватало, чтобы эта чертова сторожка еще и его сожрал. Сезара достаточно". - Подслушанная фраза вспомнилась ему, когда Ренуар подошел почти вплотную к покосившемуся домику. Их разделяла небольшая калитка, прочно увязшая в топкой земле. Забор, если и был то либо его снесли, либо он сгнил. Ренуар подумал, что и калитку тоже можно было бы убрать, зачем она здесь, если преградой и не служит?
Он уже было развернулся, чтобы уйти, когда в окнах показалось кто-то был. Сторожка смотрела на него мрачными провалами своих глаз без стекол. Покосившаяся дверь держалась на честном слове и при сильном порыве ветра норовила слететь с петель окончательно.
-Ренуар?
-Гийом?
-Ты чего сюда забрался? А, если б того? - Ги покосился на зеленеющую кочку и покачал головой. - Не суйся сюда один, фольклорист, потом тебя отсюда не достанем. Кстати, ты где так умудрился пораниться?
Ренуар вздрогнул и посмотрел на себя. Левая рука была вся исцарапана, такое уже было в детстве, когда он срывал для матери розы голыми руками. Кровь сочилась из мелких ранок и капала на землю.
-Не знаю, - сказал он, рассматривая раны.
-Наверно кусты трогал, да? Пошли, сейчас окажем тебе первую помощь, - они двинулись в обратный путь, а оборотню казалось, что из нутра дома за ним наблюдают. - Эх, и хилый народец пошел. Это ж природа, к ней надо с пониманием...
Едва солнце скрывалось за горизонтом жители деревни расходились по домам до утра. Каждую ночь Ренуар просыпался, высь беспокоилась из-за резких звуков, которые не мог издавать никакой зверь и вместе они слушали, наблюдали, как хрустят ветки, как кто-то бродит под окнами их дома, постукивая по стенам едва слышно. Ренуару казалось, что он сходит с ума. Однако, жители деревни только махали руками и говорили, что это нормально, мол "аномальная зона, юноша, чего же вы хотели?". Он ходил от дома к дому и в каждом ему рассказывали необычные истории. Про сторожку, кроме Гийома, так никто и не рассказал.