Фернан постукивал пальцами по подлокотникам и хмурился. Он до смерти не любил всю чертовщину, однако, как человек, к сожалению, приближенный к одному из самых эксцентричных личностей столицы ему волей-неволей приходилось мириться с порой чудаковатыми интересами своего протеже. Ренуар д'Эймерай был гением, а таких тяжело понимать.
-Мне всё это не нравится, помяни моё слово, огребёшь по полной программе от отца, как в прошлый раз, - заключил он спустя пару минут. - Ты ему, кстати, рассказал, чем зарабатываешь на жизнь? Или он до сих пор не знает?
Нуар только бессмысленно кивнул в сторону. Все его сознание было занято тем, что он возьмёт с собой и как долго ему придётся оставаться в этой богом забытой деревушке в самом центре страны. Он ещё раз взглянул на карту на стене. Поселение состояло из нескольких хуторов, объединённых лесным массивом; чтобы дойти до ближайшей крупной деревни надо было идти практически целый день. По описанию из путеводителей там скудно растёт урожай, зато в изобилии имеется дикий виноград, цветут ядовитые травы, использующиеся в ряде запрещенных рецептов магических декоктов и зелий. Ренуар был осведомлён лишь потому, что одна из его книг была посвящена черным колдуньям давно исчезнувшим со страниц мировой истории рас. Он ушёл почти сразу, когда в дверях появилась мадам Хансон с кипой бумаг на подпись. Договорившись списаться по приезде, Ренуар вышел из офиса в переулке Писарей и свернул к шумно галдящей площади Искусств. Площадь эта была центром притяжения молодых людей. Здесь можно было увидеть и учеников музыкальных академий, уличных художников, юных берберок с бубнами в руках, циркачей, меценатов и массу тех, кто всецело посвящал себя искусству. В отличии от площади Победы, изобиловавшей статуями военачальников разных столетий, площадь Искусств была украшена многочисленными изразцами, стелящимися в виде дорожек мимо раскидистых каштанов к шестияросному фонтану, посвященному Фантазии.
Ренуар поймал извозчика и бросив серебряный в широкую ладонь, сел с наслаждением вытянув ноги в черных ботфортах. Черная шелковая рубашка с золотой каймой холодила тело и Нуар в блаженстве закрыл глаза, вдыхая терпкий, пропитанный влагой и листвой воздух.
-Месье, куда?
-Вокзал Сен-Арте.
Часы на центральной башне Сен-Арте пробили двенадцать, когда Ренуар широким шагов вошёл в оживленный вестибюль. Кассы продажи билетов располагались в отдельном секторе с левой стороны, отделенном арками из цельного стекла. В отличие от главного вокзала столицы, здесь всё было проще. В том числе и пассажиры.
-До Турама.
-Обратный брать будете? - Буднично спросила тучная билетерша с лицом круглым, напоминавшим запечённое яблоко.
-Нет, - Нуар с трудом подавил зевок и достал из нагрудного кармана мешочек с мелочью.
-Серебряный за койку в общем вагоне, три серебряных за купе на четверых. Еду заказывать будете?
-Да, сколько дней идёт поезд?
-Три дня, провожатый вас разбудит. Так что с едой?
-Полный пансион.
Здесь же, на вокзале, он нашёл агентство недвижимости, но сотрудник не смог подобрать для него ничего. Турам оказался отрезанной местностью. Туда ездили лишь те, кто имел там дом или хозяйство.
-Советую вам присмотреть жильё на месте, - сказал молодой клерк, закрывая папки с изображениями домов. - Местные жители не прочь подзаработать на приезжих. Сами понимаете, налоги, а еще говорят зима в этом году будет суровая.
Выйдя с вокзала, Нуар посмотрел на часы. Время было начало второго, пять минут назад Северная башня закончила колокольный звон и началась дневная служба у священников. Пришло время обеда. Солнце светило мягко, иногда скрываясь за тонким занавесом перьевых облаков. Удивительно, что вчера ночью была непогода, а сегодня весна напомнила, что она - весна. Возвращаться домой совсем не хотелось, братья должны были приехать к балу, его сюжет уезжал завтра на том же поезде, что и он. Пришлось попросить Доротею разузнать всё в обмен на сокрытие разбитой вазы в Персиковой гостиной.