Я читала о том, что короли из рода фэйри могут менять свой облик, но то, как Эндрю описывал Фабуласа не вязалось с образом, в котором он предстал передо мной.
Седовласый и морщинистый старец с интересом смотрел на меня, словно я была диковинной зверушкой из далеких краев. Я не разбиралась в этике общения с королями, но на всякий случай отвесила поклон в знак уважения и получила на это насмешливую ухмылочку.
Все-таки некоторые черты и поведение выдавали незрелость короля. Хотя ему и было несколько сотен лет, фейри эмоциональную и магическую зрелость измеряли по другой системе исчисления прожитого опыта и это проявлялось в оценке его с точки зрения кинесики.
– Ты движешься в верном направлении и нашла исток проблемы, хоть и наломала до этого немало дров, – устало выдохнул король, давая жестом согласие на мой вопрос.
– Есть ли возможность забрать то, что принадлежит другому по праву, оттуда, куда живым вход закрыт?
– Выход и вход это одна и та же точка в пространстве. Чтобы найти корень проблемы и увидеть ее решение, необходимо пожертвовать наследием семьи, – хоть Фабулас и пытался меня запутать, но очень смутно я все же понимала истинный посыл. Пускай у меня и было плохое зрение, я не была слепой.
– Какова цена сделки обмена, что может быть равноценна тому, что мы ищем? – Я должна была понимать что могут потребовать демоны взамен на память Кэт.
– Ответ на каверзу – умение познать истинную суть мироздания, которая заключается в жертвенности и готовности оценить обмен по заслуге, – хитро улыбнулся король, видимо максимально довольный тем, что сейчас сказал.
Но я все поняла и мое сердце рухнуло вниз. Это выбор без выбора – ты должен сам оценить стоимость и отдать даже больше чем можешь предложить. Но что может быть равноценно памяти эксимии, если не жизнь…
– Какова цена?
– Смертная. Я дал подсказку…
– Какова цена помощи мне? – Глаза короля блеснули недобрым огнем, но он явно был доволен моим вопросом и уже облизнулся в предвкушении. Недобрый знак.
– Полное и беспрекословное физическое бездействие в этом деле. Все пойдет своим чередом, как и было задумано.
То, чего он просил взамен на скудные крохи информации было просто немыслимо! Он буквально говорил мне оставить все как есть и не пытаться решить проблему. Либо физически это должна была сделать не я.
Стоп. Семейная реликвия… равносильная цена.
Господи, они снова хотят это сделать. Нельзя этому дать произойти! Я должна помешать тому, что они пытаются навязать высшему порядку и течению вещей.
– Но я же…
– Или сотня лет служения при мне, начиная со следующей минуты, – выбора мне не оставили намеренно, по их задумке я должна была проявить всю суть человеческой порочности и трусости.
Мое предназначение быть посредником для другого…
Возможно это звучало эгоистично, но никто особо не верил в мой труд и то, что это действительно может помочь спасти весь Алиум. Я больше других верила в пророчество и предназначение Кэтрин, даже если ей самой было уже совершенно плевать как строится ее судьба. Да и не я не могла оставить всех даже не попрощавшись…
– Мне нужно закончить с заметками. – Пора было взять все в свои руки и наконец-то принести хоть какую-то пользу, пускай за мой эгоистичный порыв меня и возненавидят.
– Правильный выбор, – кивнул Фабулас с ехидной улыбкой и это было последнее, что я увидела перед тем, как оказаться в своей комнате.
Глава 31
– Почему именно красный? Это выглядит очень вызывающе для свадебной церемонии.
– Когнитион настоял на том, чтобы на свадьбе были соблюдены все их традиции, в том числе и цветовые решения. Даже несмотря на то, что они разрешили на церемонии присутствовать магу, он тоже должен соблюсти все каноны нефилимских обычаев. Тут я, кстати, так и не понял как тебе удалось договориться с советом насчет этого… но в целом – не важно, допытывать не буду.
Эндрю поправлял манжеты алой рубашки с черными руническими символами, обозначающие различные качества, которые являются гарантом счастливого брака и чистоты намерений присутствующих на церемонии.
– Думаю они слишком зациклены на своих порядках, – выдохнула я, ощутив резкое желание снять с себя яркое платье с золотыми нашивками. – Это у меня никак не вяжется со свадебными обычаями ординаров. Невеста тоже будет в красном?