В момент меня прошибло осознанием, что даже если бы у Анны и была реликвия, способная оплатить проход между мирами, она не смогла бы попасть сюда, потому что в ее жилах, в ее духе не было магии фейри.
– Воссоединение семьи получилось не таким, как хотелось?
– Ты уже сделал свой выбор. Я не могу тебя отговорить, хотя ты и мог прожить долгую жизнь в неведении, если бы выбрал другой, более долгий путь.
– Отказавшись от любви?
– Я уже говорил, что питаю особую склонность к эмоциям, но любовь – не самое сильное и глубокое чувство из тех, что открыты и доступнытв этом мире.
– Но, пожалуй, это единственное чувство, ради которого не жаль расстаться с жизнью.
– Как легко вы, нефилимы, размениваетесь своими жизнями, словно они ничего не стоят. Хоть в тебе и недостаточно духа нашего рода, чтобы осознать свою ценность как потомка королевского рода, однако совет я все же могу дать. Мир не белый и черный, и даже если ты лишишься любви и существование твое станет серым, ничто не помешает тебе наполнить его новыми красками.
Что бы это ни значило, я не мог в полной мере осознать это как фейри, потому что жил и думал всю свою сознательную жизнь как человек.
– По крайней мере теперь я понимаю, почему именно я должен был пройти этот путь, чтобы оказаться здесь. – Момент откровения для меня стал неожиданностью, но это не повод отказаться от цели, ради которой сюда пришел. – Я хочу осуществить задуманное.
– Хм, – иронично улыбнулся Фабулас, понимая, что переубедить меня не удалось, и цепляться за свое существование я не намерен. – Понимаю.
– И что я должен сделать, чтобы получить возможность попасть в другое измерение? Если Анна верно все истолковала, здесь есть проход в иные миры. Мне нужно попасть в Ад. – Я тут же замолк, когда под моими ногами разверзлись серые грозовые тучи.
– За право прохода ты должен заплатить, – он требовательно протянул в мою сторону раскрытую ладонь, ожидая, когда я расстанусь с семейной ценностью.
Снял реликвию со своей шеи, но, прежде чем отдать, вдруг остановился. Я узнал об истории рода, но не узнал символики, что в себе нес этот кулон. Действительно ли я должен расставаться с ним, чтобы иметь возможность попасть в Ад? Возможно, его можно было бы вернуть Кэт…
– Что это такое?
– Частица древа жизни, поменянная на символ любви и хранящая в себе долголетие предка фейри.
– Принц фей променял свое долголетие на знак любви смертному?
Значит ли это, что как потомок рода я мог использовать его, чтобы прожить очень долгую жизнь… А ведь такое будущее было вполне себе счастливым для нас с Кэтрин. Она бессмертная, я бы протянул еще несколько веков с помощью этой вещицы. Хотя… если бы все в Алиуме могло быть настолько просто.
Я вернул себя из фантазий обратно в реальность, вспоминая состояние Кэтрин. Без памяти она хоть и не признавалась себе, но была несчастна, потому что никогда бы не смогла собрать себя по кускам, не зная пути своего становления.
Да, возможно, я бы мог ей рассказать, какой она была, как себя вела, но это не дало бы ей представления о том, какой она на самом деле являлась. Это было бы лишь отражением моего мнения и взгляда на нее.
– Я готов заплатить свою цену за проход.
Кристалл упал на ладонь короля и преобразился, превратившись в сгусток энергии, а затем в бабочку. Она стала порхать вокруг меня и, приземлившись на мое плечо, растворилась в воздухе.
– Любопытно, – на секунду я заметил удивление, сменившееся холодным безразличием. Если это и было каким-то судьбоносным знаком, то он решил оставить свои наблюдения при себе. – Цена уплачена, теперь ты можешь исполнить свое предназначение. Дорогу тебе придется отыскать самому. – Он снова перешел в свою превосходную форму, и твердая поверхность начала уходить из-под моих ног.
Мне показалось, что, когда я проваливался в кромешную тьму, последнее, что услышал от пульсирующей фигуры короля, было что-то вроде «выбирай жизнь». Возможно, мне и почудилось, но вряд ли мне когда-нибудь еще представится возможность спросить его об этом.
Пока я падал, время тянулось мучительно долго, и постепенно начало нарастать ощущение, что я буду вечность лететь в пропасть. Зато теперь у меня появилось предостаточно времени для того, чтобы обдумать все то, чем со мной поделился Фабулас, а также достать из памяти все истории, которые рассказывала мне бабушка. Но вспомнить даже намека на нашу родовую особенность я не смог.