Беллз говорила, что дух фейри куда сильнее, чем кажется, так почему же она никогда даже не заикалась о такой моей особенности. Она ведь была достаточно наблюдательна и проницательна для того, чтобы игнорировать такой жирный факт обо мне. А может, подруга и вправду ничего об этом не знала, потому что во мне это все было подавлено натурой нефилима?
Мои рассуждения были прерваны резкой сменой окружающей обстановки – серые облака рассеялись, и я увидел очертания города, смутно напоминающего мне Лондон. Чем ближе я был к поверхности земли, тем больше «Лондон» походил на город-призрак.
Картина вырисовывающегося передо мной измерения Ада совсем не вязалась у меня в голове с образом, который рисовали в сказаниях нефилимов или даже изображали в религии, литературе и кинематографе ординаров.
До меня не сразу дошло, что я находился в свободном падении и в любой момент мог столкнуться с потрескавшейся поверхностью, где виднелась прорывающаяся сквозь породу лава.
Под рукой у меня не было ничего, кроме стеки, от которой сейчас не было бы никакой пользы. Разве что…
Я вспомнил заметки, которые отдала мне Кэт перед несчастным случаем. В них были расшифрованы многие древние руны, которыми нефилимы никогда не пользовались. Мне все равно нечего терять, так почему бы не попробовать?
«Легкость ветра» гласила витиеватая фигура, смутно напоминающая двойную закругленную стрелку, которую я начал чертить на руке. Не был уверен, что это сработает, но решил довериться своей интуиции.
Когда земля была критически близко, я готовился к неизбежному столкновению, но всего лишь мягко приземлился на поверхность. Руна выжгла на моей ладони черное пятно, полностью истратив свою магическую силу. Получается, что в каком-то роде меня спас сам Блейк.
Я огляделся по сторонам. К сожалению, картой адского измерения я не владел, а все мои знания об этом месте были настолько поверхностны, что проще было бы завязать мне глаза и идти на ощупь. Придется снова полагаться на интуицию и охотничье чутье.
«Там, где проблема берет исток. Исток забвения, возможно, реки Леты…» – писала Анна, но что-то я не наблюдал здесь никаких водоемов или хотя бы рельефов, отдаленно напоминающих высушенное устье реки.
Вокруг не было ни души, и для меня это казалось удивительным. Куда подевались все демоны? Где все страждущие грешные осколки людей? Вряд ли весь Ад решил дружно взять выходной, чтобы пропустить пару бокальчиков за светской беседой.
Я шел по пустынному городу в надежде разглядеть хоть какие-то признаки жизни, но увы…
Шли часы, десятки часов, но ничего не менялось. Виды словно повторяли друг друга, а картинка была статичной и однообразной. Будто я шел на месте по беговой дорожке.
На третьи сутки я обессиленно рухнул посреди дороги, ощутив дикую усталость и отчаяние. Неужели в этом проклятом мире нет ни одной души?
Горло пересохло от жажды, ноги стерлись в кровь от беспрерывной ходьбы. Голова кружилась от неимоверной духоты и навязчивых мыслей о том, что вся моя затея изначально была обречена на провал.
Я оперся спиной о камень и решил осмотреться по сторонам. Кроме пустынных улиц и полуразрушенных высоток здесь больше ничего не было. Хоть бы один демопес подвернулся по пути за эти три дня, чтобы скрасить мое одиночество…
Мне вдруг вспомнились труды малоизвестного философа, который описывал Ад как место, которое испытывало самые потаенные и глубинные страхи заблудшей души. А мой главный страх…
Резко подскочил с места. Вот же идиот.
Вернулся туда, откуда начал свой путь, пытаясь найти выход из ловушки собственных страхов. Даже предпринял несколько попыток начертить руны спокойствия, бесстрашия, но все было безуспешно.
Моей душе предначертано скитаться в одиночестве, и я это понимал, но вот принимал ли…
– Я не боюсь остаться один, если моя любимая обретет счастье, – с вызовом усмехнулся, глядя в вечно серое небо, периодически сверкающее от красных молний.