В шатре места явно было больше, чем могло показаться снаружи. Здесь было множество приближенных короля. Их наряды едва ли можно было назвать прикрывающими. У эльфиек это были полупрозрачные халаты, а у эльфов – набедренные повязки.
Надеюсь, я не попал сюда перед началом какой-нибудь оргии, хотя все знаки указывали именно на это.
В конце залы на троне из сотен подушек восседал король фэйри. Едва я увидел его, тут же впал в ступор. Это был точь в точь тот, кто передавал мне королевское письмо. Неужели Фабулас решил тогда лично доставить послание? Или это какой-то очередной фокус царского двора.
– Приветствую тебя, нефилим, – он улыбнулся и жестом указал одной из эльфиек, чтобы она поднесла мне какой-то напиток. После истории с Кэт мне не хотелось принимать напитки из рук фэйри, но отказывать королю – тот еще промах. Я глотнул из кубка в знак уважения и поставил его обратно на золотой поднос. – Вижу твое замешательство, но могу заверить, что встречался с тобой из крайнего любопытства.
– Но как же королевство? – Как он мог покинуть свое царство хоть на минуту? Это же было крайне опасно и безрассудно.
– У меня на этот счет всегда есть беспроигрышный вариант, – он застенчиво заправил локон рыжих волос за длинное заостренное ухо. Король фейри со мной заигрывает? Ох, черт, я не готов удовлетворять его плотские желания. – Изумительно. Ты так напряжен… Но не переживай, могу заверить, что ты не будешь ничего делать против своей воли.
– Для чего я вам понадобился? – Решил не ходить вокруг да около и перейти в наступление.
Распыляться на ненужные моменты мне бы не хотелось, как и тратить драгоценное время, которое я могу с таким же успехом уделить всем волнующим меня вопросам.
– Ох, какой же ты напористый, от знакомства перешел сразу к делу. Ну что ж, раз того желает мой гость , не смею ему противиться. – Эльф поднял руки вверх и все подданные кроме Небулы и Идриса исчезли.
– Что это значит? – Неужели он выгнал всех слуг кроме стражи и здесь сейчас намечается какая-то заварушка с безоружным мной?
– К чему нам слухи об Избранной, гуляющие по Алиуму? – Снисходительный взгляд и мое сердце рухнуло в пятки, значит у него все-таки что-то есть для меня и я попал сюда не зря. – Ты ведь знаешь какие фэйри любители горячих новостей и интриг, – он лучезарно и искренне улыбнулся, словно маленький ребенок, получивший в подарок на день рождения желанный подарок, и чешуйки на его лице засверкали перламутром.
– Так у вас все-таки что-то есть на Кэт, – в душе я ликовал и почувствовал как огромный камень падает с души. – Это про ее память? Или про заговор? Эти вещи как-то связаны вместе? Подозреваю, что да, но у меня слишком мало информации, чтобы связать все воедино.
– К сожалению, я не могу рассказать тебе все сразу, – лицо Фабуласа было опечаленным, но я с сомнением отнесся к этому жесту. Что и умели фэйри делать искусно, так это лгать и манипулировать чувствами смертных в своих интриганских целях, чтобы получить как можно больше эмоциональной подпитки. – Тебе придется выбрать что-то одно, а накопленные эмоции будут платой за информацию, которую я тебе дам, – он указал на золотую нить на моей руке.
Что ж, следовало ожидать чего-то подобного. Похоже придется выбирать за что я готов заплатить эту цену.
Хотелось как можно скорей выведать информацию о заговоре и том, кто за ним стоит, но соблазн вернуть Кэт память был настолько велик, что при принятии решения у меня не было ни малейших колебаний. Особенно если учитывать, что она знала куда больше нас о том, какие настроения витали в магическом мире.
– Кэтрин. – Едва смог выдавить из себя ее имя под пристальным взглядом короля. Заметил заинтересованность в выражении лица Небулы, но не подал виду, когда заметил как отразилась ревность.
– Что ж, вполне очевидный выбор и достаточно мудрый. Избранная еще сыграет решающую роль в вашем расследовании. – Я ожидал, что король продолжит, но он замолк, уставившись хищным взглядом на мою левую руку. Вот черт! Видимо сначала нужно заплатить за сведения, а потом уже слушать.
Колебаться перед оплатой информации я не имел права, ведь если бы поставил под сомнения честность короля, то черт его знает в каком месте у меня бы выросла какая-то новая конечность. Подошел ближе к Фабуласу и Идрис инстинктивно ухватился за рукоятку шпаги.