– Да, и нам стоит поторопиться, – сказала Кира, – уже середина ночи. Затмение завтра ровно в полдень. Не стоит тратить время.
Наломав несколько небольших веток древа жизни, пустились в обратный путь.
Глава 20
К 9 утра авемы прилетели в замок лорда Кастора. По дороге лишь слегка перекусив найденными фруктами для поддержания сил, сейчас они с удовольствием накинулись на еду. Лорд по-прежнему был задумчив и молчалив. По новостям передавали, что монарх Роклан всё ещё слаб.
– Лорд Кастор, – Кира подошла к нему, когда он раскладывал посуду на кухне, – что с вами? Мы выбрались, вернулись целыми и невидимыми, скоро проведём ритуал...
– Мисс Вуд, – отстранённо произнёс авем, – всё это так, но я тогда в яме, действительно, говорил искренне, мне очень жаль, что я подверг вас стольким опасностям из-за своего эгоизма. Мы ведь могли и не выбраться. Там могла быть другая печать, не эмоциональная.
– Вы правы, лорд Кастор, – улыбнулась девушка, – но всё хорошо, мы живы, и вы нужны Текнору. Вы нужны обоим нашим народам. Анхель сказал, что ни о чём не жалеет, так вот и я тоже. Нам дарован второй шанс, давайте не потратим его зря.
– Вы правы, мисс Вуд, как всегда, правы. Я больше не подведу.
***
Близилось время затмения, солнечный день наполнялся сумеречными тенями, словно невидимая рука тянулась к солнцу.
Для ритуала нужно было место, где лорд Кастор будет стоять точно под солнцем в момент затмения. Поэтому отправились на площадь перед древним храмом, где проводился обряд объединения разумов. Лорд Кастор улыбнулся, глядя на храм, где не так давно Кира самоотверженно стояла с ним в озере, доказывая его невиновность. Сколько отваги!
Из веток дерева вита выложили круг, в который встал лорд Кастор. Кира собиралась с силами, ещё раз изучая пергамент с описанием ритуала. Всё было готово, осталось дождаться полного солнечного затмения – всего несколько минут.
Но внезапно в храме раздались крики, из окон повалил дым, затем появились языки пламени. Лорд Кастор бросился к храму.
– Лорд Кастор, – прокричала вдогонку Кира, – затмение! Оно начинается!
– Там пожар, – налету прокричал в ответ лорд, – нужно помочь тем, кто внутри!
Кира и Анхель тоже бросились к храму. Лорд уже скрылся в клубах дыма. Залетев, брат и сестра видели, как лорд вытаскивает нескольких авемов из-под завала обвалившихся деревянных балок. Кира немедленно начала усмирять огонь. Анхель использовал воду. И в одно мгновение несколько других горящих балок начали падать на лорда Кастора и бедных авемов. Кира зачарованно следила за ниспадающим каскадом горящего дерева. Но секундный шок сменился решимостью – девушка подняла руки, и огромный поток света окутал лорда и авемов. Балки разбились о световой щит, разлетевшись на мелкие щепки. Лорд Кастор мельком взглянул на Киру, затем вылетел из храма, вынося пострадавших авемов. Кира быстро просканировала храм, но больше внутри никого не было. И они с Анхелем тоже вылетели наружу.
Небо снова начало проясняться, затмение прошло. Анхель подошёл к лорду:
– Мне очень жаль, лорд Кастор, мы упустили затмение.
Авем взглянул на небо.
– Да, мистер Вуд, упустили. Зато спасли несколько жизней. Это того стоило.
Кира стояла рядом, о чём-то задумавшись.
Прибыла крылатая гвардия, а также авемы спасательной касты. Лорд Кастор, Кира и Анхель вернулись в замок лорда.
– Всё в порядке, мисс Вуд. – Лорд положил руку девушке на плечо. Она стояла, глядя в окно.
– Следующее затмение через тысячу лет, – прошептала Кира.
– Да, придётся подождать, – попытался пошутить авем. Но потом серьёзно добавил: – Но я бы не хотел жить без вас, мисс Вуд.
Кира резко обернулась. Но в этот момент в комнату вошёл Анхель.
– Уверен, поджог организован нашим дорогим монархом, – проговорил юноша, но осёкся: – Я помешал?
– Нисколько. – Кира отошла от окна и села в кресло. – Ты, наверное, прав, Анхель. Наш монарх не сдаётся, во что бы то ни стало.
– Лорд, вы ранены. – Анхель указал на кровавый подтёк на правом плече.
– Я даже не заметил, – улыбнулся лорд, – что ж, всё скоро заживёт, в бессмертии есть свои плюсы.
– Кстати, – продолжил Анхель, – по новостям передавали – его святейшество монарх Роклан решил проявить снисходительность, и несмотря на своё слабое состояние, возглавить совет по поводу пожара в древнем храме. Заседание будет проходить на площади перед храмом.
– На это стоит взглянуть, – с ухмылкой отозвался лорд Кастор.
***
Снова на площади собралось множество авемов и лакертов. Как всегда, глава совета вышел на середину:
– Уважаемые дамы и господа авемы и лакерты. Сегодня днём в нашем древнем храме был пожар. Местом возгорания был зал для ритуала объединения разумов. К счастью, огонь был быстро потушен оказавшимися рядом мистером и мисс Вуд, а также лордом Кастером.