– Действительно, к счастью, – прогремел вовсе не слабый голос монарха авемов, – как удачно, что они оказались рядом, верно?
– Что вы хотите этим сказать, ваше величество? – спросил глава совета.
– Лишь то, что это очень интересное совпадение, – голос монарха был полон презрения.
Лорд Кастор вышел из толпы.
– Наше присутствие здесь во время пожара, – начал авем, – действительно, удачное совпадение. Мы с мистером и мисс Вуд проводили ритуал, для которого нужно было находиться под солнцем во время затмения. И не окажись нас рядом, мы не смогли бы спасти жизни несчастных служителей храма и поймать наёмника.
– Вот как? – глаза монарха сузились. – Так это был поджог?
– Именно! – сверкнув глазами, процедил лорд Кастор. – Пойманный наёмник рассказал много интересного. О том, как вы его наняли поджечь храм, чтобы избежать ритуала объединения разумов, который раскроет все ваши гнусные поступки!
По толпе прошёлся ропот.
– Да как ты смеешь? – гневно прорычал монарх.
Но глава совета вмешался:
– Лорд Кастор, ваше обвинение очень серьёзно, нужны доказательства.
– Верно, – злорадно усмехнулся лорд, – и они есть. Сейчас я приведу того самого наёмника, и мы с вами послушаем много чего интересного. К тому же если монарх столь слаб, что не может пройти ритуал объединения разумов, это сделает наёмник.
– Но зал для ритуала разрушен, – усмехнулся монарх.
– Не настолько, – улыбнулся лорд Кастор, – мы вовремя остановили огонь.
Несколько мгновений царила полная тишина, лорд Кастор сделал вид, что собирается привести наёмника, но монарх мгновенно выпустил в него разрушающий поток воды и взмыл в воздух. Энергия летящей воды ударилась о щит, резко сотворённый лордом – он был готов к такому повороту событий.
Все были в ужасе.
– Догнать! – скомандовал глава совета. – Взять живым или мёртвым.
Начальник крылатой гвардии махнул рукой своим подчинённым, и стая авемов бросилась за монархом.
– Что ж, – с трудом веря в происходящее, проговорил глава совета, – поведение монарха не оставляет никаких сомнений. А где же ваш наёмник, лорд Кастор?
– Он мёртв, – ответил авем, – я нашёл его в храме, но он уже погиб.
– Так это был блеф? – глава совета покачал головой. – Ловко.
– Я решил рискнуть, – ответил лорд, – и не прогадал.
– Хорошо, а сейчас, господа, – снова заговорил глава совета, – на обсуждение выносится новый вопрос. Поскольку монарх Роклан сбежал, отказавшись от ритуала, значит, его совесть нечиста. Тем самым предлагаю новую кандидатуру на должность монарха народа авемов – лорд Аргус Кастор!
Снова по толпе пронёсся ропот.
– Во время ритуала лорда Кастора мы все видели его жизнь, его поступки и честь, с которой он отстаивал жизни обеих наших рас. Мы с вами уже этого не помним, но когда-то на планете Текнор жили две расы – авемы и лакерты. И кто, как не лорд Кастор, хорошо это знает и чтит!
Лорд Кастор поклонился.
Кира и Анхель стояли в стороне, наблюдая за происходящим.
– Вы будете достойным монархом, – прошептала Кира. Развернулась и пошла прочь. Анхель догнал сестру.
– Мы уходим? – спросил Анхель.
– Да, брат мой, пора домой.
Глава 21
Анхель чинил робота во дворе их дома, Кира проверяла снаряжение для следующей поездки – мистер Хакли пригласил их на новые раскопки.
По радио передавали новости: монарх Роклан был пойман, но погиб при попытке бегства. Лорд Аргус Кастор вступил в должность монарха народа авемов. Сегодня утром авемы заключили священный мирный договор с лакертами, которым вернули все их права и привилегии, имевшиеся у них полторы тысячи лет назад. Отныне планетой Текнор управляют два монарха.
Кира улыбнулась, слушая эти новости. Воспоминания мелькали в памяти девушки причудливым калейдоскопом. Но неожиданно раздался стук в ворота. Кира повернула голову на звук. Анхель пошёл открывать.
– Какой сюрприз, лорд Кастор, – улыбнулся Анхель. – О, прошу прощения, монарх Кастор. Хм, «лорд» звучало лучше.
– Рад снова видеть вас, мистер Вуд, – засмеялся авем. – Я хотел бы поговорить...
– Кира вон там. – Указал Анхель, закрывая дверь.
Авем улыбнулся.
– Мне нужно сделать кое-какие расчёты, – сказал Анхель. – Не желаете ли чего-нибудь выпить, ваше величество?
– Нет, благодарю. И давайте без церемоний, я всё никак не привыкну к титулу. Зовите меня Аргус.