– Лина, жалость – это не всегда унижение, – мягко улыбнулся Гектор. – И тебе не стоит стыдиться своей слабости. Тебе сейчас тяжело, ты далеко от дома, переживаешь за бабушку. Я хотел лишь поддержать тебя. И я постараюсь сделать всё, что от меня зависит, чтобы найти знахаря и помочь тебе найти Кримана. Я в долгу перед тобой.
Девушка сидела молча, по-прежнему глядя в окно. Наконец она заговорила:
– Хорошо, я верю тебе. Я согласна провести во дворце ещё несколько дней. Этого хватит, чтобы понять состояние короля. Но если за это время твои люди не найдут знахаря, мы сами отправимся его искать. И надо решить ещё один вопрос.
– Какой? – Гектор внимательно посмотрел на Лину.
– Мы с девочками считаем, что короля действительно травили. Умственные расстройства обычно или наследственные, или вызваны какими-то чрезмерно эмоциональными событиями.
– Такого вроде не припомню, – отозвался князь.
– И в этом случае, – продолжала Лина, – наш отвар не помог бы. Так как в его основе успокоительные и нейтрализующие яды травы. Но раз отвар помог, значит, в организме короля был яд.
– Значит, яд, – зло процедил Гектор. Он встал и начал мерить комнату широкими гневными шагами.
– Гектор, это всё нас не касается. Это не наше дело. Но и спокойно смотреть на такие вещи тоже не так просто. К тому же я втянула во всё это своих подруг. А они этого не заслуживают. Если они пострадают, я этого не перенесу.
– О чём ты говоришь? – Гектор остановился напротив девушки.
– О том, что мы тоже можем быть в опасности. Если принц Саврон и есть отравитель короля, а больше никто на ум не приходит, то он явно не будет доволен тем, что мы поспособствовали выздоровлению его величества. И Микена сказала, что будет плохо, если принц придёт к власти. Значит, нам тоже грозит опасность. Может, нам стоит перебраться из дворца? Я буду присылать отвар.
– Микена сказала, что будет плохо, если Саврон придёт к власти? – эхом повторил Гектор.
– Не прямо так, но смысл был примерно таким.
Гектор задумался.
– Ты думаешь, это Саврон?
– И леди Сивилла, скорее всего, тоже, – кивнула Лина. – Они наверняка хотят занять трон. Во дворцах всегда так: сплошные перевороты, интриги и лицемерие.
Гектор усмехнулся.
– Хорошего же ты мнения о дворцовой жизни.
– А разве я не права? – Лина наконец подняла глаза на мужчину. – Я слышала, как леди Сивилла разговаривает со своими подругами. Только фальшь и лицемерие.
– Да, Сивилла, действительно, такая. – Скривился князь. – А я, по-твоему, тоже такой? Меня ты тоже считаешь лживым?
Лина отвела взгляд.
– Надеюсь, что нет, – девушка рассматривала свои пальцы, нервно теребящие завязки пояса. – Мне кажется, что я могу тебе доверять. Хотя мы слишком мало знакомы, чтобы быть в чём-то уверенной.
– Что ж, ты права, – мужчина устремил взор в окно, – мы недостаточно знакомы, чтобы говорить о доверии.
– Почему ты сердишься? – не удержалась от вопроса Лина. – Разве мои слова несправедливы? Я не хотела тебя обидеть.
– Ты меня не обидела, Лина, – Гектор усмехнулся. – Но ты права – мы не настолько хорошо друг друга знаем, чтобы я мог обсуждать с тобой дворцовые дела. Ты обвиняешь моего кузена, сына короля! Я поговорю с Микеной, она слишком много болтает. – Мужчина задумался. – А что касается твоих страхов относительно Саврона и Сивиллы, то предоставь это мне. Вам не стоит переезжать из дворца. Я приставлю к вам охрану из моих надёжных людей. Вся еда для короля и для вас заказывается отдельно. Пусть это тебя успокоит.
Князь в несколько шагов пересёк зимний сад и вышел за дверь. Он прикрыл её тихо, но от этого едва слышного щелчка Лина вздрогнула больше, чем если бы Гектор с силой хлопнул дверью. Девушка вскинула голову, устремив взгляд невидящих глаз в окно. Сумерки неслышно накрыли улицы своим мягким покрывалом. Но Лина ничего не замечала. Её охватил какой-то ступор.
«Я ничего не понимаю, – думала девушка, – почему он так рассердился? Мы ведь, действительно, слишком мало знакомы, чтобы говорить о доверии. Неужели можно вот так просто доверять каждому человеку? Иногда даже зная человека много лет, нельзя смело сказать, что доверяешь ему. Сколько раз предавали даже самые верные друзья? И даже родные люди! Почему он ко мне так несправедлив?»
Тут Лина заметила, что за окном уже совсем темнеет. Надо было идти готовить отвар. Но прежде нужно посмотреть на состояние короля. От этого уже будут зависеть пропорции трав. Девушка вышла из зимнего сада и пошла к покоям короля.