Галена отложила очередной пучок перебираемых трав.
– Знаешь, в твоих словах что-то есть. Действительно, очень подозрительно, что он постоянно упоминает Кримана. Это даже нелогично.
Лилиана подняла внимательный взгляд на подругу.
– Ты же не хочешь снова отправиться на поиски Кримана? Или этого Нерея?
– Наверное, нет, – задумалась Лина.
– Наверное? – рассмеялась Лилиана.
– В смысле я не хочу больше оставлять бабушку одну, – ответила Лина. – А вот касательно Нерея... даже не знаю. Он подлец, его надо остановить.
– Но как? – спросила Лилиана.
Лина пожала плечами.
– Может, князь Гектор смог разыскать его, – предположила Галена.
– Было бы хорошо. – Лина смотрела в окно. Ветки берёзы, словно призраки, вырывались из темноты, постукивая по стеклу.
Мысли девушки вернулись во дворец. «Интересно, что сейчас делает княжич? Как чувствуют себя король и Микена? Разобрался ли Густав со своей новой должностью? Всё ли у них там спокойно?»
– Ты думаешь о нём? – Лина вздрогнула от неожиданности. Голос Галены вывел её из фантазий.
– Да, думаю, – на удивление ровным голосом ответила девушка. – Просто стало интересно, как они там все поживают, – она слегка улыбнулась.
– Не жалеешь, что не осталась с ним? – вопрос Лилианы был простой, но Лина не была уверена, что знает на него ответ.
– Я не знаю, – просто ответила девушка, – но это и неважно. Я убедила себя, что не жалею. Что поступила правильно! Мне этого достаточно.
«Надеюсь», – промелькнуло в голове Лины.
– Ну хорошо, – улыбнулась Лилиана, – будем считать, что ты нас убедила.
Составив список предполагаемых сборов, девушки разошлись.
Глава 5
Осень прошла быстро, так же как и наступила. Жизнь в Лугорье текла своим чередом. Закончился посев озимых растений, заготовлены все травы, отремонтированы все прорехи. Деревня полностью была готова к приходу зимы.
В первый зимний день отмечали наступление Нового года. На центральной площади росла огромная многовековая ель. Её украшали все жители. Каждый приносил самодельные игрушки, пряники на верёвочках, ленты, бусы и прочие украшения.
В домах также ставили и украшали ёлки, которые специально для этого выращивали в больших кадках. А после праздника каждая семья брала своё деревцо и высаживала его в лесу. Это происходило на 15 и последний день праздника. Вся деревня несла свои кадки с ёлками, и под весёлые песни высаживала их.
Ник приехал на празднование Нового года и провёл его с Лилианой. Молодые люди довольно быстро прониклись друг к другу симпатией, и много времени проводили вместе.
В этот приезд юноша помог местному пекарю приготовить праздничные угощения, чем вызвал множество похвал в свой адрес. Ему даже предложили должность помощника повара на первое время. Потом можно было бы открыть свою пекарню.
Лилиана была в полном восторге, как и бабушка Ника, которая души в нём не чаяла. Но родители молодого человека вовсе не обрадовались решению сына переехать из города, оставив родителей. Они не понимали, что такого он нашёл в этой девушке, раз готов бросить их и хорошую работу в Алмате.
Но юноша не терял надежды, что родители со временем поймут его, особенно когда поближе узнают Лилиану. Он был полностью и бесповоротно влюблён в девушку.
Ник долго не сомневался и переехал в Лугорье. Но каждый приезд в гости к родителям приводил к разговорам об опрометчивом поступке юноши. И каждый раз это заканчивалось ссорами, особенно с матерью. И Ник стал приезжать в Алмат всё реже и реже.
Лилиану это тоже беспокоило. Она вовсе не хотела становиться причиной ссоры Ника с родителями. Юноша был ей очень дорог, но покидать Лугорье, а тем более переезжать в Алмат, она не хотела. Хотя Ник о переезде в город даже не заговаривал, ему безмерно нравилось жить в деревне. Иногда он радовался как мальчишка, наблюдая, как резвятся в лесу зайчата. Его восхищали потрясающие виды, он наслаждался свежестью воздуха, а особенно добротой и сердечностью жителей.
– Они такие приветливые, – говорил Ник Лилиане. – Всегда вежливые, отзывчивые. И это – не притворство, не ради какой-то выгоды, а просто потому, что вы все такие. В Алмате люди более злые, много надменных, подлых. Не могу поверить, как можно было столько времени жить там, и не знать о существовании такого волшебного места, как Лугорье.
Лилиана улыбалась, она была рада. Им здесь, действительно, было хорошо. И однажды девушка предложила Нику поговорить с родителями, может, они тоже захотят переехать в Лугорье. Молодые люди сидели у бабушки Коры, которая очень тепло относилась к девушке своего дорогого внука. За окном выла вьюга, а в камине жарко пылали дрова.