И в то утро, когда я выехала, над моим домом летало много воронов.
Галена и Лилиана понимающе смотрели на подругу.
– И что это значит? – удивлённо спросил Гектор. – Тогда в лесу, при нашей первой встрече, ты говорила, что вороны предвестники смерти. Тогда почему они кружили над твоим домом? Ничего не понимаю.
– Ворон – это моя тотемная птица, – ответила девушка, мельком глянув на княжича. – Когда я родилась, над моим домом кружила огромная стая воронов. Птицы чувствуют, когда в семье рождается ребёнок с внутренней силой. И если её развивать, использовать те знания, которые оставил нам Криман, то открывается талант. Для всех остальных вороны предвестники смерти. По ним можно предугадывать погоду. Но для меня они вещие птицы.
Когда родилась Галена, над их домом кружила стая галок. При рождении Лилианы – совы. Никто не знает, как птицы это чувствуют, и почему у каждого своя птица, но мы учимся распознавать их подсказки, предостережения и предвещания.
Галена добавила:
– Когда змея ползла к твоему коню, Гектор, мне указала на это галка, сидевшая на том же дереве, где был привязан конь.
– В одном из мест, где я был, верят, что галки приносят смерть, – проговорил Вартан.
Галена усмехнулась:
– Это зависит от того, КАК смотреть на её предсказания или предвещания.
– И как всё-таки искать Кримана? – спросил Ник, обращаясь к Лине. – Эти люди знают, где он? Они сказали тебе?
Девушка ответила неуверенно:
– Они не отвечают прямо. Лишь говорят о Великом знахаре в горах.
– И этот великий знахарь точно Криман? – спросила Галена.
– Я спрашивала мудреца Зорана, но он сказал, что у знахаря много имён. И одно из них Криман.
Снова наступила тишина.
– А что они говорят про Нерея? – спросил Гектор.
– Что видели его. И больше ничего. Где он, они не знают.
– И какой у тебя план? – спросил Вартан.
– Я не знаю, – вздохнула Лина. – Я прибыла сюда вчера, мудрец Зоран выслушал меня и согласился, что мои намерения благие. Но показывать дорогу к Великому знахарю отказывается. Говорит, к нему никому нельзя. Он показывал мне селение, рассказал о пожаре, который с ними случился не так давно. Деревню до сих пор не до конца восстановили.
– Об этом пожаре говорил Велес? – спросила Галена.
Вартан согласно кивнул.
– Когда я был здесь, в одну из ночей случилась сильная гроза. Загорелась одна из хижин, и огонь начал быстро распространяться. Нам с огромным трудом удалось его потушить, погибло несколько людей и животных.
– Поэтому Велес и мудрец так дружелюбны с тобой? – улыбнулась Галена. – Ты помогал им?
– Я спас Велеса из горящей хижины, – ответил Вартан. – Но огонь оставил на нём свою метку. Как и на Альфе, отважный волк первым предупредил людей об опасности.
Галена с интересом смотрела на Вартана, казалось, она видела в нём что-то новое, чего прежде не замечала. Самоотверженность, смелость и надёжность. Эти мысли понравились девушке. Она обдумывала их с разных сторон.
– Лина, можно тебя на несколько слов? – вдруг спросил Гектор. – Мы можем выйти? Простите ребята, я бы хотел поговорить с Линой.
Все присутствующие согласно закивали, а Лина, собрав всю волю в кулак, встала и вышла из хижины. Гектор вышел следом, на ходу закатив глаза, так как Вартан, улыбаясь, сжал кулаки, показывая, что искренне переживает за князя.
Лина прошла к ближайшему камню, стоявшему неподалёку, и села. Гектор встал напротив. Мужчина вдруг понял, что все слова, которые он приготовил, куда-то улетучились, не оставив даже намёка на своё пребывание в голове князя.
Лина слегка улыбнулась, видя смущение на лице этого сурового и уверенного мужчины.
– Зачем ты приехал, Гектор? Надеюсь, с королём всё в порядке?
Князь рассмеялся.
– Твои подруги, увидев меня, спросили о том же. А с дядей, кстати, всё в порядке. Он прекрасно себя чувствует.
– Я очень этому рада. И просто здоровье короля – это первое, что приходит на ум, – улыбнулась Лина.
– Я хотел увидеть тебя, – серьёзно сказал Гектор. – Это кажется таким невероятным?
– Не знаю, – тоже серьёзно ответила девушка. – Зачем? Мы, кажется, всё обсудили. Я не хочу жить во дворце. Не смогу. Даже после смерти бабушки...
– Лина, мне очень жаль, что она умерла. – Гектор подошёл ближе и взял руки девушки в свои. Лина не отняла их.