Она остановилась возле двери своего дома, опустила, наконец, мешок, выгнула спину и пристально оглядела гостей.
– Что вам опять здесь надо? – в голосе гадалки не было и намёка на дружелюбие.
– Вы нас помните? – спросила Лилиана.
– Разумеется, помню, что ж я такая старая, по-твоему? Только тогда вы были без князя. – Она бросила в сторону Гектора странный взгляд. – И вот без того молодца. Зачем опять пришли? Неужели всё ещё ищете Нерея? Или Кримана? А, нет, вижу, вас всех напугала земля! Она трясётся...
– Что вы об этом знаете? – спросила Лина.
Женщина подняла глаза, снова загадочно обвела всех взглядом и протянула руку в сторону, куда-то указывая.
– Это всё она.
Все присутствующие посмотрели в направлении, куда указала рука женщины.
– Мау́ра проснулась, она гневается. – Глаза гадалки блестели.
– Гора? – уточнил Гектор.
Мадам Афинара фыркнула.
– Это не просто гора, это древняя Мау́ра. Иногда она просыпается, и тогда трясётся земля.
– Откуда вы это знаете? – скептически спросил Вартан.
– Какое твоё дело? – прохрипела гадалка. – Вы пришли за ответом, я вам его дала. Не бесплатно, разумеется. А уж откуда я знаю, не ваше дело.
Лина достала монеты, но Гектор опередил её.
– Позволь, я заплачу, – мужчина увидел решительный взгляд девушки, и уже был готов встретить её возражения, но она внезапно передумала и согласно кивнула. Гектор улыбнулся и протянул гадалке мешочек с монетами.
Мадам Афинара взвесила в руке мешочек и даже причмокнула от удовольствия.
– Какая щедрость, ваше сиятельство.
– Мадам Афинара, – обратился к ней князь, – насколько серьёзны эти толчки земли? Не требуется ли увести жителей?
Женщина задумалась, глядя в сторону горы.
– Я не знаю, – глухо отозвалась гадалка, садясь на ступеньки крыльца.
– Вы же предсказательница, – изумлённо воскликнул Вартан, – разве вы не видите будущего?
Женщина никак не отреагировала на сарказм. Она сидела всё так же задумчиво. От её враждебности не осталось и следа, на лице была тревога и даже страх.
– Будущего никто не знает, – наконец заговорила предсказательница, – есть лишь те, кто хорошо видит настоящее. На лице, в повадках, в интонации, даже в манере держаться, можно многое узнать о человеке. Предпочтение в одежде, еде, лошадях, особенно в камнях-талисманах тоже много говорит. Я предлагаю человеку камень для любви и смотрю на его реакцию – если он ищет любовь, то сделает несколько неосознанных движений рукой или головой. Его глаза слегка расширятся. Бедно одетому человеку я легко могу предлагать камни, чтобы разбогатеть. А богатому – камни для приобретения власти или защиты от порчи. Чем чаще страдают богачи? Завистью или от зависти, и желанием власти.
– Значит, ваши камни – обман? – возмутилась Лилиана. – Они ничем не помогают?
– Дитя, – как-то даже ласково отозвалась гадалка, – помогает всё, во что мы искренне верим, будь это хоть камень или ветка, найденные в лесу. Всё зависит от нас. А людям нужно во что-то верить, это облегчает их жизнь. Одним даёт смысл, других уберегает от глупостей. Ну да мы уже с вами говорили на эту тему.
– Так, а что с горой? – спросил Ник.
– Мау́ра, – медленно и почтительно протянула женщина. – Я знаю только, что, когда она гневается, земля вокруг сотрясается. Но что это значит и насколько опасно не ведаю. Ищите знаки, везде и всегда есть знаки. Если опасность близко, следите за животными, они не остаются там, где беда.
Ещё несколько секунд женщина сидела молча, потом тяжело поднялась и, не сказав ни слова, зашла в дом.
Молодые люди стояли в нерешительности. И что теперь делать со всей этой информацией? Легче им не стало.
Глава 6
Медленно поехали обратно. Каждый был занят своими мыслями. Хотя тревожило их одно и то же. Гектор вёл Ворона рядом с Веснушкой. Мужчина повернулся к Лине.
– Когда вы возвращаетесь в Лугорье?
– Думаю, завтра утром. Сегодня уже поздно пускаться в дорогу.
– Вы остановились на постоялом дворе?
Девушка кивнула.
– Не хотите поехать со мной во дворец? Убедитесь, что здоровье короля в порядке, – Гектор слегка улыбнулся, видя улыбку на губах девушки.
– После твоего прошлого приглашения во дворец нас чуть не казнили, – отозвалась Лина.
– Так это когда было, – закатил глаза мужчина. – Сейчас совсем уже не те времена.
Они снова рассмеялись.
– Что обсуждаете? – с ними поравнялся Вартан. – Сами веселитесь, а с другими не делитесь.
– Я приглашаю вас во дворец вместо постоялого двора, – ответил Гектор.
– А Лина упрямится? – догадался Вартан.
Гектор кивнул:
– Говорит, там небезопасно.