Помню, я заигралась в поместье моего дядюшки Стаффорда. В самой дальней комнате, в северном крыле. И что ты думаешь? Его Величество всю стражу заставил искать меня. Они каждый дюйм поместья просмотрели, перед тем, как меня нашли. С тех пор, со мной ходило несколько стражников. Дабы снова не потерялась. Это я к тому, что мне странно наблюдать такое поведение Его Величества и правительства.
Касаемо твоих стихов, дорогой Элайджа. Лучше бы ты их отправил мне. Потому что в этом дворце находиться одна скука. Лучше я умру, нежели буду сидеть и сплетничать об очередном ухажёре фрейлины. Твои стихи и в прежние времена были для меня отдушиной, даже не получившиеся. Эти слова обо мне и детях, о том, как сильно ты нас любишь, Элайджа, они согревают мне душу. Если бы я сама умела писать (ох, если бы), то сделала бы то же самое и для тебя.
Милый, умоляю тебя, отправь мне парочку стихов. Иначе я с ума сойду.
Элайджа, мне бы хотелось вырваться из этой клети. Мне каждую ночь снится один и тот же сон: я возвращаюсь в наш город. Ты, наши дети и я сидим за одним столом, ужинаем. А потом укладываю их спать. Кладу рядом игрушку, чтобы им было несильно страшно. А ты читаешь им. Элайджа... Я больше не могу так. Хорошо, что ты сейчас не видишь моих слёз. Когда вижу падающую звезду или молюсь, то всегда мысли об одном — вернуть всё обратно.
Сейчас я ощущаю, будто на моих плечах целый мир. С каждым днём мне труднее поддерживать хрупкое равновесие. Если я упаду, Элайджа, — мы погибнем. Все до единого. Наши дети тоже. Марса будет труднее найти, ты хорошо его спрятал. А вот Грейс... Бедная девочка, как на ладони. И что бы мы ни сделали — она всё ещё наша дочь. Да, мы принцесса и бывший герцог, но это не отменяет того, что в детях есть кровь королей прошлого. Их будут искать, если я и Грейс исчезнем.
Дорогой Элайджа, я не могу бросить всё и сбежать. Долг стоит выше моих желаний. Ты это понимаешь, надеюсь. Особенно сейчас. Я тоже слышала, что скоро будет война и тоже боюсь. Потерять тебя равно потерять смысл жизни. Как я могу не печалиться, когда ты покинешь этот мир, скажи? Мне очень страшно, Элайджа. Я сейчас пишу это дрожащими пальцами.
И если наш дом будет в опасности — я заберу не только Марса, но и тебя. Я сделаю всё, даже если придётся пойти по головам. Ты знаешь, что мне абсолютно плевать на правила. Я не позволю рушить мою жизнь.
Бог милостив, раз вы вылечили людей. Я буду молиться о их здравии и о ваших успехах. Однако печалит то, что ты, мой милый, не видишь света. Но я вложу пейзаж, что недавно написала. Надеюсь, он согреет тебе душу.
Как видишь, письмо дошло не через третьи руки. Грейс я не позволила отослать. Там её убьют быстрее, чем я смогу об этом подумать. Сейчас она уснула в кресле. И в таком положении очень похожа на тебя. Твой носик и губки, твой цвет волос. Смотрю на неё и сердце обливается кровью. Я безумно скучаю. Очень хочу увидеть, как подрос Марс. Он должен был возмужать. Мой бедный мальчик. Жаль, что всё это произошло.
Надеюсь на скорую встречу, твоя Катрин.»
Я нᴀᴋᴏнᴇц-ᴛᴏ ᴨᴏᴧучиᴧ ᴛʙᴏё ᴨиᴄьʍᴏ
«Я наконец-то получил твоё письмо. Думал иногда, что его перехватили и теперь у тебя огромные проблемы. Но нет, Господь уберёг нас. И я не устаю благодарить его.
Мы с Марсом посмотрели пейзаж, что ты вложила в письмо. Он отметил, что даже на столь маленьком холсте ты умудряешься сохранить ширину мазков так, чтобы это не казалось какой-то халтурой. Марс сказал, что хочет научиться писать картины также, как пишешь их ты. Я похвалил его за стремление. Но гувернантка сказала, что Марсу до тебя, моя милая, ещё далеко. Наш мальчик расстроился. Намеревался сжечь всё, что написал.
«Раз я и на толику не приблизился к Её Высочеству, то какой тогда в этом всём смысл?»
Мне пришлось объяснить Марсу, что не всё дается сразу. Что для результата нужны старания. Он смышлёный мальчик. И поэтому быстро стих. После он долго рассматривал, пытался повторить. Не скажу, что вышло плохо. Для начала очень даже хорошо.