Молча рассевшись на койках, мы ждали надвигающихся перемен.
— Вы слышите? — вздрогнула Марика, начав вертеть головой.
— Что-то шипит? — озвучила Зои.
Это заметила не только она, но и я, а судя по недоумевающим лицам сестёр, они тоже не страдали глухотой.
— Что это?! — Марика взволнованно взвизгнула, указывая пальцем на потолок.
С нарастающим шумом, сверху валил пар или...
— Газ, — определил я принюхиваясь.
Как ни крути, а от его воздействия в обособленном пространстве никуда не деться. Что странно, пахло цветами.
— Сис, мне страшно, — прошептала Роуз, смотря на Алину своими большими испуганными глазками.
Вскоре у меня закружилась голова, всё перед глазами начало расплываться. В последнюю секунду я пожалел, что не увижу, как будет происходить приземление, ну или стыковка. Внезапно я стал падать на Зои, которая почему-то так сладко сопела, что и мне самому захотелось...
Глава 5 "Распределок"
На сорок пятом этаже недостроенного здания бегали разнорабочие в плотных грязно-оранжевых робах. Стройка не прекращалась ни на минуту и шла уже как пятый год. Порой строители принимали пищу прямо на этаже, а бывало и такое, что, не отрываясь от рабочего процесса. Вздымаемые рабочим процессом пыльные облака гуляли по огромному этажу. То тут, то там вспыхивали целые фонтаны искр, уши разрывались от воя строительных инструментов, а монотонные стуки громоздких электрических молотков, казалось, будут сниться работягам. Трудно представить, сколько жизней было здесь загублено, как и невозможно найти второго похожего монструозного строения на этой планете. Предполагалось, что новоявленное здание станет центром второй колонии Авалона на Вальдхерии и в то же время сердцем союза десяти мегакорпораций. Возвращаясь к предыдущей теме, завершённый этаж по площади мог вместить в себя около семи стандартных футбольных полей, когда до финала задумки одиозного архитектора, строителям оставалось воспроизвести в реальности последних пять этажей.
Двадцать присутствующих в этом месте корпоратов, облачённых в строгие костюмы тройки, никак не вписывались в царящую на этаже атмосферу. Властные взгляды внимательно прошлись по строителям, оценили процент выполненных работ и уже вскоре десять наместников, в сопровождении личных помощников, собрались спускаться на сороковой этаж, где всё было оборудовано для совещания, однако перед этим последние пожелали осмотреть ноу-хау — спиралевидную монорельсовую лифтовую платформу, что, пронизывая центр здания, позволяла быстро оказаться на выбранном этаже.
— А это не опасно? — задал вопрос представитель НИКС-8.
Мужчина, возрастом глубоко за пятьдесят лет, выглядел бодрым и крепким. Если бы не небольшая седина, можно было бы предположить, что ему только вчера перевалило за сорок. Являясь избранным председателем, он осматривал составной рельс и предназначенное для движения моноколесо. Реализованная задумка ИнМех уже была проверена и отлично себя зарекомендовала в офисах этой мегакорпорации на Авалоне, однако для остальных всё ещё считалась диковинкой.
— Лично ручаюсь за безопасность и работоспособность этой платформы, — наместник ИнМех встал на моноколесо и, подав корпус вперёд, въехал на рельсовую трассу. Последняя по спирали уходила вниз, прямо на первый этаж. — Гироскопические датчики отвечают за безопасность, начало движения, остановку и скорость движения. По прибытии моноколесо автоматически убирается с трассы. Система обкатана, проблем с ней зафиксировано не было.
— Отлично, — прервал рассказчика представитель корпорации Биофарм. — Через несколько часов произойдёт стыковка малька, — напомнил он присутствующим. — Стараниями АусВиФт, в живых осталось менее пятидесяти процентов заключённых. Как будем их делить?
Пущенная шпилька попала в цель — пищевик стыдливо повёл головой, хотя осуждающих взглядом в его адрес не было. Остальным наместникам было известно, чей эксперимент с химической формой блокираторов в ИРП привёл к потере рабочей силы, и этот вопрос планировалось поднять на заседании совета корпораций.
Воспользовавшись привычным лифтом для спуска на тридцатый этаж, двадцать человек, переговариваясь в полголоса, поспешили в совещательное помещение. Выдержанное в классических тонах, оно выделялось разве что имеющимися здесь флагами десяти корпораций, больши́м чёрным прямоугольным столом и экраном во всю стену. Заняв свои места, все уставились на председателя. Его стул был немного выше, чем у остальных, отчего председатель, являющийся наместником НИКС-8, можно сказать, возвышался над прочей присутствующей девяткой наместников.