— Зои Гарс и...
— Руфус Лейн.
Зеленовласка желала озвучить имена за нас двоих, но я одёрнул девушку, посчитав такое рвение излишним.
Уйдя с головой в поиск информации в планшете, подошедший, казалось, специально растягивает время. Разумеется, я нервничал, ведь, кроме представителя Вардокс, к нам с Гарс больше никто не подошёл, а мне, как-то не хотелось познавать стезю рудокопа или постигать профессию строителя.
— Что пялишься? — натурально зарычал Вардовец. — Ни разу КС Спартанец не видел?
Моё повышенное внимание к броне, по-видимому, стало проблемой, точнее, Вардовец неправильно интерпретировал мой интерес. Несмотря на это, как-либо оправдываться, а равно разубеждать корпа, я не счёл нужным.
— У вас великолепный универсальный костюм от «Модуль электроникс».
Козырнул я знанием темы. Из-за тонированного забрала шлема, я не мог видеть реакции, но уверен, пёс прищурился, запустив систему распознавания.
— Хм... Падальщик?! — его не то вопрос, не то утверждение прозвучало довольно резко.
Врать не было смысла, да я и не собирался этого делать. Всё же, судя по всему, информация о моих заслугах была в системе.
— С этим будут какие-то проблемы?
Зои ощутимо меня лягнула.
— Заткнись, Мародёр.
Шлем корпората дрогнул. Видимо тот вспомнил о том, что я не один. Вместо дальнейшей пикировки, собеседник резко изменил направление разговора.
— Пойдёшь техником в Вардокс? У тебя интересный ПДС, — сразу пояснил он причину поступившего предложения.
Как бы мне ни хотелось ответить согласием, я помнил, что не один.
— Только если вместе, — кивнул на удивлённую девушку.
Готов поспорить, Зои считала, что я сразу же соглашусь на поступившее, заманчивое предложение.
— Сам смастерил? — за моей спиной, оказывается, стоял представитель ИнМеха. — Как у тебя получилось переделать диагностическую станцию? — решил тот подкорректировать озвученный вопрос.
Не успел я ответить, как Вардовец заговорил:
— Могу предложить твоей подруге место оператора или аналитика?
— Оператора дронов? — уточнила Гарс, не веря в услышанное.
Спартанец кивнул.
— Согласна.
Я заметил, как губы Зои дрогнули в намёке на улыбку.
Представитель Вардокс перевёл своё внимание на меня.
— Согласен.
По сути, у меня не было иного выбора.
— Претенденты, следуйте за мной.
Сделав ударение на первом слове, корпорат направился на выход.
***
Удаляясь из распределительного центра, Руфус не мог видеть, каким взглядом провожал его ИнМеховец. Этот корпорат ещё не был уверен, что обнаруженный кастом внешней диагностической станции заинтересует наместника, однако считал необходимым самостоятельно разобраться в этом вопросе, чтобы, в случае успеха, преподнести результаты в качестве личной разработки.
— Терпеть не могу эту сраную планету, — выругался он, смачно плюнув себе под ноги. — Пацан может стать моим билетом на Авалон.
Огласив собственные мысли, он стал просматривать имеющуюся в базе данных информацию о новоприбывших.
Глава 6 "Вардокс"
Миновав группу дезинфекторов, охраняющих раздвижные двери, я, Зои и ещё дюжина озирающихся по сторонам заключённых направились к грузовому лифту. Подняв всех нас на два этажа, последний распахнул тяжёлые створки массивной кабины, открывая проход в, казалось, безграничную парковку. Здесь были, как привычные моему взгляду колёсные бронетранспортёры корпораций со станковыми пулемётами, так и хватало разного рода каркасных багги, квадроциклов и лишённых какого-либо оружия стареньких грузовиков и пикапов с минивэнами.
— Вперёд, — толкнув в спину, приказал один из безликих сопровождающих.
В отличие от того же элитного отряда дезинфекторов, парни из Вардокса поголовно носили морально устаревшие «Спартанцы». И всё бы ничего, но я заприметил в распределке «Зерксы» самой лютой модификации — «лакшери». Древность типа «Спартанца» не могла составить топовому костюму никакой конкуренции. Если забыть про прошедшие два десятилетия с даты создания первого и появившиеся всякие нужные функции, детище «Модуль электроникс» являлось, по сути, пресловутой бронёй, никоим образом не усиливающей и не разгоняющей своего обладателя.
К слову, тотальный запрет на использование ИИ не распространялся на представителей аристократии, некоторые корпорации и органы власти. Это позволяло топам диктовать свою политику без оглядки на «чернь».
Случайно толкнув, моё внимание привлекла Зои. Любознательная особа вертела своей зелёной макушкой, пока не подняла лицо и внезапно не поёжилась, после чего стремительно поравнялась со мной.