Тот выругался, но с желанием отправлять Виталину за решетку распрощался. Сраму больше получится, чем пользы.
Они удалились. Лечиться. Амина увела Ромочку, Клара Джильду. Виталина так и осталась на полу. Никто не посчитал нужным перенести ее хотя бы на диван. Вероника собралась, было, тоже удалиться, но Жданов преградил дорогу, глядя весело, как довольный кот.
- Куда это ты намылилась, дорогая?
- Пусть идет, - объявила Фрида непререкаемым тоном. - А ты садись за стол. Познакомимся поближе, родственничек.
Тот попытался возразить, но новый приказ ректора АВиК разрезал воздух, будто острым ножом.
- Я сказала: сел! Живо!
Тот приподнял брови, изобразил полуусмешку. На полноценную не решился. И распоряжение выполнил-таки. Видно, несмотря на выказываемое всеми силами превосходство, опасался действий перворожденной ведьмы Кощеевой. Справки ведь наводил, без сомнений. Должен знать, что Фрида только последние годы, будучи ректором АВиК, старалась вести себя сдержанно в любых ситуациях. Однако прежде всякое случалось.
Вероника же не стала дожидаться продолжения разговора, умчалась в свою бывшую спальню, к которой тётки не прикоснулись, оставив в том же виде. Странное это ощущение - переступаешь порог комнаты и будто попадаешь в прошлое, превращаясь в саму себя школьного возраста. Ведь, правда, ничего вокруг не изменилось. Плакаты на стенах, стопки тетрадей на столе. Разве что книг в шкафу поубавилось, да одежды не осталось. Всё это Вероника забрала, когда покидала родовое гнездо, став взрослой. И всё же... Всё же по коже даже мурашки пробежали.
Вероника прислонилась к стене, показалось вдруг, что на шею накинули удавку. Вспомнилось, как строга была бабушка - Изольда Валентиновна. Она потерпела фиаско со старшей внучкой, и за Веронику взялась еще строже, "позабыв” истинную причину, из которой от нее отвернулась Фрида. Дело было не в воспитании, а в том, как Изольда Валентиновна обошлась с первой Ромочкиной женой - матерью перворожденной внучки. Узнав правду, Фрида разорвала все связи с семьей на годы. Вероника же в детстве практически не сопротивлялась бабушке, даже в комнате (и здесь, и в АВиК) всегда царил идеальный порядок. Но то была видимость. Вероника обросла кожей, соглашалась с бабушкой на словах и делала всё по-своему. И по-тихому.
И всё же, сейчас - в этой спальне - стало не по себе от некоторых воспоминаний. Не прошло и пары минут, как Вероника выскочила в коридор.
- Ладно, лучше заняться делом, - проговорила она, обращаясь сама к себе. - Времени совсем не вагон.
И отправилась на чердак, куда Джильда после смерти Изольды Валентиновны переместила ее старые записи и рецепты. Вероника знала, где конкретно хранится эта коробка, иначе бы понадобился не один день, чтобы найти нужное. Не то что бы на чердаке был бардак, однако семейство десятилетиями распихивало ненужное (или не шибко нужное) по ящикам и коробкам и, как правило, ничего не подписывало.
- Ну, посмотрим, что тут есть полезное... - протянула Вероника, перебирая старые пожелтевшие от времени рецепты. - Сделать мужа плодовитым, сделать мужа верным, сделать мужа неутомимым. Тьфу! Ну что за напасть? Неужели, среди ведьм, сочинявших рецепты, не было тех, кто жаждал избавиться от благоверных? В смысле, не прикопать в лесочке, а отправить с миром на все четыре стороны?
Она продолжила работу, ловко перебирая листы. И снова только фыркала, а иногда и чертыхалась. Время же бежало. Вероника понимала, что Фрида с Марком не смогут удерживать Жданова бесконечно. Он может взбрыкнуть и выкинуть что-то магическое. Еще не факт, что удастся привлечь его к ответственности.
- Отвадить мужа от бутылки, от карточных игр... - продолжала шептать Вероника. - Та-ак, а это уже интереснее. Сделать, чтобы изменщик год не мог ложиться с другими женщинами.
Да-да, в ее ситуации этот рецепт не подходил, однако давал надежду, что найдется в коробке что-то “идеальное” для Жданова.
- А это что у нас? - Вероника вытаращила глаза, взирая на очередной лист. - Зелье номер тринадцать. Подтолкнуть несговорчивого мужа к разводу. Ого!
Она пробежала глазами рецепт (аж на трех листах!), констатировала, что ингредиентов хоть и много, но состав не сказать, чтоб очень мудреный. Немного удивило, что корень инбиря предлагалось класть не в сушенном виде, а в обычном. Насколько Вероника помнила по курсу зелий, такое не поощрялось. С другой стороны, предмет в АВиК вела Тамара Львовна, а ее в гении точно не запишешь.