– Нахватался! – фыркнула девочка. – А что на счет острозубов?
– Увидишь ещё. Они хоть и выглядят опасными, но добрые, как и все обитатели Мунали́.
В пути ребята повстречали ещё множество жителей мира парящих рыб. Среди них были и ворчливые крабы, и поющие моллюски, и огромный желтый скат с двумя хвостами, и стая розовых дельфинов, и семья сиреневых китов с витым рогом на лбу у каждого, включая их малыша. Острозуб промелькнул средь облаков лишь однажды, и хотя он пролетел на приличном расстоянии от них, но Ася все равно испугалась. Его габариты, скорость, чёрные глаза-бусины, иглоподобные зубы в несколько рядов могли повергнуть в ужас любую земную акулу!
– Билли, а они точно добрые? – прошептала Ася, когда хвост острозуба разбил ближайшее к нему облако вдребезги.
– Ася! Ты его точно обидела... – сказал черепашонок подруге.
– Он же далеко? – удивленно подметила она.
– Ася, острозубы слышат на километры. Он наверняка прилетел взглянуть на тебя. Как ни как, в наших краях людей не бывало уже сотни лет...
– Но почему он тогда так свирепо себя вёл? – понизив ещё сильнее голос, поинтересовалась девочка.
– Таким образом он попытался привлечь твоё внимание. А ещё... Ну... Думаю, ты ему понравилась, – в итоге выдавил из себя без особого удовольствия Билли.
– Ой, я же не знала... Надо обязательно попросить у него прощение, – сложив ладошки в форме мегафона, Ася, вдохнув поглубже, прокричала, – Острозубик! НЕ ОБИ – ЖАЙ – СЯ!!!
Билли закатил глаза. По его мнению, сильный и большой острозуб обязательно понравится впечатлительной Асе. От мысли, что кто-то другой будет катать Асю по небу, на душе у него стало кисло. Незаметно для себя он увеличил скорость.
Ещё через час перед ними показался парящий остров. Его поверхность покрывала горная гряда со множеством пещер, а также густой тропический лес.
Вырулив немного правее, Билли, наконец приземлился напротив одной из пещер. Поднялась пыль. Ася соскочила с панциря друга и тут же начала разминать затекшие к этому моменту ноги.
– Добро пожаловать! Это мой дом! – торжественно произнес Билли, а затем внезапно сжался до привычного для Аси размера.
– Билли! Как ты это делаешь? – удивилась девочка. – А твоя бабушка дома? Я приготовила кое-что для нее, – заулыбалась Ася, попутно проверяя сохранность гостинцев в рюкзаке.
Много лет назад с родителями Билли приключилась беда, вследствие чего он остался сиротой. После этого его взяла к себе и воспитала бабушка по материнской линии, другая родня тоже помогала.
– Ага! Пойдем быстрее, она ждет нас! – заторопил подругу черепашонок.
Уже при входе в пещеру Ася почувствовала пьянящий аромат цветов. Внутри располагался подсвеченный кристаллами широкий грот. Со сталактитов время от времени срывались капли, со звоном разбиваясь о водную гладь. В центре подземного озера дрейфовали кувшинки с лотосами, среди них отчетливо выделялся эбонитовый панцирь размером с арбуз.
– Добро пожаловать, первый друг Мунали́, – прозвучал старческий голос. С этими словами из черного панциря показалась голова с рожками почтенной черепахи.
– Ася, познакомься! Это моя бабушка, мудрейшая мира парящих рыб, госпожа Сажа! Бабуля, это моя подруга Ася! – радостно представил их друг другу Билли.
Человек ступил в Мир парящих рыб. История изменила свое течение.
***
Вернувшись домой через три дня, Ася застала плачущих родителей. Сначала её наказали, но позже, когда мама успокоилась, Ася рассказала про Мунали́, Билли и мудрую черепаху Сажу. На этот раз папе сказать было нечего, так как в доказательство Ася привезла с собой огромную фиолетовую жемчужину для мамы и зуб острозуба для него. Обитатели Мунали́ оказались щедрым народом, и многие из них после первой же встречи вручали Асе по небольшому сувениру на память.
Посовещавшись, Асе позволили на каникулах отдыхать в Мунали́ на попечении госпожи Сажи. Каждый раз родители загружали её различными подарками. Таким образом они хотели сказать «спасибо!» друзьям их дочери из другого мира за заботу о ней.
Влияние мира парящих рыб благотворно сказалось на семье Аси. Мама вернулась на предыдущую работу – в компанию по производству детских игрушек. А папа, наконец, осуществил свою мечту, открыв онлайн-курсы по арт-дизайну.
Оказывается, именно на курсах по рисованию они оба когда-то и познакомились. Через два года после выпуска они поженились, затем родилась Ася. Денег не хватало. Папе пришлось устроиться в музей реставратором, а мама сменила работу дизайнера детских игрушек на работу юристом по первому образованию. Сейчас все члены семьи были счастливы.