Она успевает. Пока. Однако к той же цели идет не только волшебница. Ксана это чувствовала. Скоро пойдут и другие люди.
Иван спал. Или нет? Или он уже мертв? Он не понимал. Юноша вспоминал раз за разом произошедшее.
Тренировка.
Василий одобрительно ему что-то кричит. Иван чувствует природу, чувствует то, как они с Василием находятся в этом потоке энергии воздуха, земли, солнца. Ветер усиливается. Не по заслуге Ивана. На поляне появился некто третий, его присутствие Иван чувствовал. Некто третий влиял на ветер, раскручивал его, разгонял.
Глаза очень сильно жгло, они прямо-таки горели. Веки открылись сами собой. Иван чувствовал, как сгорают ресницы и волосы под пламенем.
Перед ним была женщина лет 30-35 в пышном платье и парике с буклями. Иван видел разницу между этой женщиной и Василием, они, казалось, были из разных миров. Если Василий был из крови и плоти, Иван чувствовал, как ветер огибает Мировича, сталкивается с ним, то загадочная дама была не такой. Ветер проходил сквозь нее, ноги будто не касались этой земли. Но этот кто-то третий был здесь. Пусть и не в своем физическом состоянии.
Кто это? Ангел?
Незнакомка была красива: узкая талия, стянутая корсетом, изящные изгибы тела, лицо овальной формы, однако красота эта была далеко не ангельской. От нее не веяло чем-то добрым.
Сквозил запах, не знакомый Ивану. Запах крови. Запах, очень сильно не понравившийся ему.
А кто это тогда? Быть может, демон?
Лицо незнакомки искривилось, как показалось Ивану, от гнева. Она аж посинела, кожа стала деформироваться, покрылась волдырями. Может, все демоны выглядят так, когда злятся?
Она растворялась. Это чувствовалось. Резким движением женщина завершила свое заклинание и растворилась, а Ивана поразил удар по голове чем-то твердым.
Юноша рухнул на землю с сильной, пульсирующей болью на затылке.
Иван размышлял на тему того, а в чем собственно заключается смысл его существования? Все 19 лет заточения он страдал, единственное, о чем мечтал – выбраться за пределы своих стен, хотя бы просто походить по коридору Шлиссельбургской крепости. Теперь его мечта сбылась, но перестал ли он страдать, стало ли ему хорошо? Нет. Все так же болит тело, все так же он себя ощущает плохо. Мышцы на каждом шагу ноют, голова раскалывается, кожа сгорает под солнцем. Этого ли он хотел?
Все, к чему он стремился, чего желал – чтобы ему было хорошо, чтобы его окружали любящие люди. Узнать о той любви, о которой он читал в Библии. Найти свою семью и проводить с ними время, узнать свою маму и папу, свою глухую сестру. Кто знает, быть может, о своих других братьях и сестрах?
Мир прекрасен и ужасен одновременно. Он сложен и непонятен, но в то же время очень больно бьет, порой даже тогда, когда совсем этого и не ждешь.
Если он сейчас умер по-настоящему, если ему не кажется, то что он сделал за свою жизнь? Почти ничего. Не было времени и возможности, чтобы что-нибудь сделать. Его единственное преступление и ошибка, которую он успел совершить – так это родиться и стать наследником Анны Иоанновны.
А если бы она его не выбрала? Что если бы она поставила в свои кандидаты на трон кого-нибудь другого? Скажем, ту же самую Елизавету Петровну? Иван бы жил спокойной жизнью, был бы членом императорской семьи, приближенный к власти с самого детства. Хорошо бы питался, хорошо спал, окружали бы Ивана высшие чины Империи.
В реальности же выбрали его. И по иронии судьбы такая стезя лишь приговорила его к окружению одной только охраны и солдат. Солдат, которые вместо того, чтобы защищать родину, сидели в крепостях и следили за узниками.
Никакой высшей цели.
Никакого смысла в его существовании на протяжении 23 лет, за которые он ничего не успел сделать.
Ничего.
Только боль, пустота и страдания.
Ксана мчалась, ее волосы развевались на ветру, бившему ей в лицо. Тоненькая зеленая ниточка магии натягивалась все сильнее. Значит, она уже близко. Снова видение: черноволосый парень, тоже маг, самодельные носилки из ветвей, кровь, страх, отчаяние. Что же у них там произошло? Душа черноволосого не совпадала с душой того, кто ей нужен. Кто он? Видение какого времени это было? Прошлое, настоящее, будущее, что это? Как это видение связано с ее миссией, что она должна будет сделать?
Хотя, с другой стороны, не так это важно сейчас. Когда она добежит, она все поймет.
На поясе Ксаны висел кнут. Это не было обычным орудием труда, которым били деревенский скот, вовсе нет. Это было настоящее, полноценное магическое оружие. Им она на равных сражалась с магическими лесными сущностями, спасала себе жизнь. Ни меча, ни посоха, ничего ей больше было не нужно, если у нее есть свой кнут, владение которым она довела до совершенства.