А еще у них могла быть в наличии вода и еда.
Таким образом, Тим решил посетить место аварии.
Спуск занял немало времени. Самый опасный участок был в конце пути, когда пришлось прыгать вниз на камни, свисая со скалы. Но и эта часть пути осталась позади. Теперь, возникни такое желание, Тим не смог бы вернуться назад.
Чтобы добраться до ущелья, Большакову предстояло пересечь долину шириной около двух километров. Она представляла собой каменистое плато, разбавленное вкраплениями невысоких песчаных дюн и вертикально стоявших каменных глыб. От раскалившейся горизонтальной поверхности палило жаром. Впервые Тим пожалел о том, что оставил на Полигоне шлем. Как защита он был неплох, но уж больно непривычен. Проходив в нем несколько минут, Тимофей начал задыхаться. Это был скорее психологический казус, нежели физический. К тому же он скрадывал угол обзора, отчего приходилось активно вертеть головой, когда прежде было достаточно скосить глаз. А уж если случалось выводить информацию на интерфейс, так и вовсе ничего не разглядеть. Таскать же его в руках было муторно. В общем, Большаков оставил его на Полигоне, а теперь жалел. Костюм из особого материала создавал вполне комфортную атмосферу внутри доспехов, но открытое лицо он не защищал. Еще при спуске Тимофей почувствовал первые признаки термического ожога, а в долине и вовсе стало нестерпимо жарко. И послабления не предвиделось: небо было чистым, солнце палящим, а день в самом разгаре. С учетом того, что идти приходилось на восток, какое-то время солнце светило прямо в лицо. А позже, когда оно ушло в зенит, начало серьезно припекать голову. Так и до солнечного удара не далеко.
Поэтому долину Большаков старался преодолеть как можно быстрее. Но хотеть, не знать мочь. Идти по каменной поверхности было легче, чем по песку, хотя тоже не без проблем. Большаков пару раз чуть не навернулся, шагая по россыпям окатанных камней. Так что все время приходилось смотреть под ноги. А песчаные места он и вовсе решил обходить стороной после того, как едва не «утонул» - пески были зыбучими.
Таким образом, щурясь от солнца и посматривая под ноги, Тимофей не сразу заметил необычный куст, выросший у него на пути. Была бы здесь Лида, она бы, наверное, сказала, что это растение похоже на представителя семейства агавовых. Тим же видел перед собой пучок мясистых листьев, росших из песка. Их можно было бы сравнить листьями алоэ, если бы не длина – метров под восемь. К тому же они были не зеленые, а темно-коричневые, и шершавые. По краям листья покрывали шипы. Самый длинный венчал нисходящее на нет окончание, тянувшееся к небу. Всего таких листьев было девять, и они покачивались, овеваемые обжигающим ветром. Тима, далекого от ботаники, это растение интересовало исключительно в утилитарном значении. В горле пересохло, губы потрескались от жары и начали шелушиться. За глоток воды он готов был отдать самое дорогое, что у него было. А у растения с такими листьями мякоть просто обязана быть сочной. И даже если она горька на вкус, как сок алоэ – плевать.
Каково же было удивление Тимофея, когда он, сняв с пояса тесак, потянулся к ближайшему листу в намерении его срубить, а тот изогнулся дугой, отстраняясь от протянутой руки, а потом и вовсе нанес сверху вниз удар шипом.
Большакова спасли Талант За Секунду до… и отменная реакция. Он почувствовал опасность и успел отпрыгнуть в сторону – шип вонзился в песок в том месте, где он только что стоял. И на этом, возможно, все бы и закончилось, если бы лист был один. Но продолжение последовало незамедлительно. Еще один лист попытался захлестнуть его сбоку. Тим уже не успевал ни уклониться, ни перепрыгнуть. Зато у него имелся еще один полезный Талант – Блок. Большаков понятия не имел, насколько он действенен, но выбирать не приходилось. Он активировал Талант за мгновение до контакта, после чего последовал хлесткий удар, и Тима отшвырнуло в сторону.
Перед глазами появилось сообщение:
Удар заблокирован
Большаков оказался вне досягаемости хищного то ли растения, то ли животного, а то не умело ходить, лишь попыталось дотянуться, но, не преуспев, задрало «листья» к солнцу и забыло о существовании охотника, едва не ставшего добычей. Переводя дух, Тимофей не спешил вставать, разглядывая всплывшую на интерфейсе дополнительную информацию. Красная полоска была заполнена на 100%. Синяя укоротилась почти наполовину. Теперь стало понятно, что имелось в виду под энергетическими затратами. И Тиму стало грустно. Имея кучу полезных Талантов, он не мог насладиться их возможностями в полной мере, так как они оказались прожорливыми. Правда, Энергия восстанавливалась довольно быстро, и, пока Тим разглядывал синюю шкалу, она успела подрасти процентов на двадцать. Выносливость тоже немного просела благодаря его акробатическим выкрутасам. Но в самом плачевном состоянии по-прежнему оставалась белая – Жажда. А еще доспехи потеряли 1% прочности, хотя шипы так и не смогли пробить защиту благодаря вовремя поставленному Блоку.