- Да и ты не обижайся, если что не так было.
Они обнялись.
Потом Тим забрал свои вещички, узнал, куда идти у старожилов, и, прощаясь на ходу с поселянами, направился к выходу.
- Эй!
Тим обернулся и увидел появившегося на крыльце Тора. Старик держал наизготовку похожее на дробовик ружье из оружия, взятого из контейнера. Выражение лица – строгое, настрой – решительный. Держа оружие обеими руками перед собой, он зашагал к Большакову. Тим быстро прошелся взглядом по рассеянной по двору толпе, прикидывая, откуда еще можно ожидать неприятностей. Да и мысли были нехорошие.
Неужели Тор решил его задержать?
Пока старик приближался, Тимофей прокручивал в голове варианты развития событий и свои возможные действия.
Тор подошел вплотную, смерил Большакова взглядом и заговорил:
- Хотел отдать тебе винтовку – уж больно ловко ты с ней обращаешься. Да что толку от нее, если патронов почти нет? Поэтому вот, держи! Дорога не близкая, всякое может случиться.
С этими словами он протянул Тимофею дробовик.
Подарок был роскошный, отказываться – грех.
- Спасибо,- искренне поблагодарил его Тим.
- А здесь с полсотни патронов к нему. Извини, больше дать не могу.- Тор снял с плеча сумку и передал ее уходящему.- И вот еще что… Варя!
Подошла Варвара, молча, сунула в его сумку сверток, источавший приятный запах свежей еды.
Ее сменил Андрей и отправил туда же несколько банок, похожих на консервы, и флягу с водой. От его прежнего недовольства мало что осталось. Похоже, он смирился с потерей потенциального и перспективного бойца. Хлопнул Тимофея по плечу и затесался в толпу.
- Спасибо вам,- Тим слега поклонился провожавшим его взглядами людям, развернулся и вышел через распахнутые ворота.
Наверное, Андрей мог бы подкинуть его на машине, но тот не предложил, а Тим не стал напрашиваться. Путь, как и предупреждал Тор, был не близкий, но и не так, чтобы слишком далеко. Даже неторопливым шагом до форпоста Колонистов можно было добраться за пять-шесть дней с заходом в Развилку. Кроме того, по пути должны были встретиться еще кое-какие поселения как местных шленгов, так и Претендентов. Указателей, как таковых, в Отстойнике не наблюдалось, но вешки и камни встречались часто – внимательный человек с пути не собьется. Таким образом, единственным препятствием на пути Тима была сама пустыня, ее обитатели и палящее солнце над головой. От последнего худо-бедно защищал костюм, а для решения остальных проблем имелось оружие.
И уже очень скоро его пришлось применить.
Поселение уже скрылось за барханами, когда с неба прилетело два «гостинца». Они разметали податливый песок, оставив быстро «зарастающие» воронки. И вроде бы все на этом. Была слабая надежда, что этим все и ограничится, но нет. Тиму не хотелось обходить посланцев небес по широкой дуге, хотя и слишком близко к ним он не подходил. Но они почувствовали добычу и полезли наружу.
Некросы. Один так себе, ничего особенного, обычный мертвяк с неким подобием копья в руках. Зато другой был основательно обмотан колючей проволокой, служившей ему доспехами. В руках он держал топор, изготовленный из специально заточенной то ли шестеренки, то ли дисковой пилы. Жуткое на вид и довольно действенное оружие. Пока первый не спеша плелся навстречу Тимофею, второй не стал мешкать и бросился в атаку с ускорением. При этом он бежал не по прямой, а прыжками из стороны в сторону, уходя с линии прицела.
Тиму было жалко патронов, но особой надежды на лук он не питал. Да и проверить дробовик не мешало. Спешить он не стал, подпустил торопыгу поближе и, когда тот прыгнул, вскинув над головой топор, выстрелил в него почти в упор. Останавливающая сила пули оказалась убойной. Урода отбросило назад, и он проскользил пару метров по песку. Но не сдох, ибо трудно умереть тому, кто уже мертв. Он пролежал неподвижно всего пару секунд, а потом, резко дрыгнув ногами, вскочил с песка. К этому времени Тим сократил расстояние до противника и выстрелил еще раз, метя в голову. Ее разнесло в клочья, а без головы даже мертвец не боец. Тело постояло немного, выронило из рук топор, а потом упало само.
На второго некроса Тимофей не стал тратить патроны. Дождавшись его приближения, он легко отбил копье ружьем, потом ударил сам, метя прикладом по колену. Нога, сухая и ветхая, легко подломилась, мертвяк рухнул на песок. Последующие удары пришлись по спине. Добил некроса Большаков, обрушив ему на голову увесистый камень. Мертвец подергался какое-то время, но потом затих.
С двух противников Тим обогатился десятком кристаллов аматита и пятью монетами с изображением звездочек. Еще было нечто, похожее на примитивную зажигалку, но она не работала, и Тим легко с ней расстался.