Похоже, предложение Дакоты было из тех, от которых не отказываются. Хоть тушкой, хоть чучелком, но его доставят к Братьям. В крайнем случае, хватит и одной головы, которую с честью поместят на капот броневика, пока что не имевшего подобного украшения.
Зачем он понадобился Безумным Братьям? Нет, хотели бы убить, не стали бы даже разговаривать. Может, на самом деле хотят познакомиться с человеком, в котором, как и в Царе Зверей, чувствовали потенциального конкурента? Может, хотят переманить на свою сторону? А может и еще что – версий немало. Но ехать придется, это без вариантов.
Тим опустил дробовик, зашагал к броневику и самостоятельно забрался в его прохладное нутро. Следом залез Дакота, закрыл за собой тяжелую дверцу и сказал водителю:
- Поехали!
Глава 9
Передвигаться по пустыне на машине, да к тому же с кондиционером внутри, было гораздо лучше, чем топать своими ногами. К тому же салон был просторный, с креслами заднего ряда, расположенными буквой «П», как в дорогом лимузине. Оружие у Тима не стали отбирать, что само по себе было обнадеживающим признаком. Большаков пристроил лук рядом с креслом, а ружье держал на коленях, чтобы не поцарапать мягкую кожаную обивку, и посматривал на Дакоту, который и вовсе не сводил с него глаз всю дорогу. Но смотрел, не стараясь надавить, и даже не изучающе, а просто так, может быть, потому, что сидел напротив. И все же Тим чувствовал, что человек это не простой. Не холуй Безумных Братьев, не мальчик на побегушках, даже если и находился у них в услужении. Парень был уверен в собственных силах. Наверняка, он и сам бы выжил в этом далеко не безопасном мире, но с Братьями ему было проще. Почему он выбрал именно их, а не какую-нибудь другую группировку, оставалось под вопросом. Поэтому Тим не стал его с ходу осуждать или оправдывать. Раз уж так вышло, стоило сначала познакомиться с его хозяевами или нанимателями, а остальное приложится.
Дакота помалкивал, да и Тимофей наслаждался тишиной и прохладой, пока не добрались до места. Высокопоставленный представитель дикарей первым вылез из машины, Тим последовал за ним.
По причине того, что окна в машине были плотно зашторены, он не видел окрестностей по пути следования автомобиля. Впрочем, вряд ли они отличались от всего того, что уже видел Тим в Отстойнике. В общем-то, отчасти он был прав. Пустыня не превратилась в цветущий оазис, да и лазурного моря поблизости не наблюдалось. Зато в наличии имелись скалы из красного песчаника, окружавшие, по крайней мере, с двух сторон не самое маленькое поселение. Вход в ущелье был перекрыт настоящей, ощетинившейся шипами крепостной стеной. Имелись и ворота – такие же добротные, как и сама стена. За ними, собственно, и начиналось поселение, представлявшее собой набор хаотично разбросанных по округе домишек разных размеров и форм и нор в скалах – как природных, так и рукотворных. Дома стояли в несколько ярусов. По сути, там, где имелся пятачок свободного пространства, рано или поздно появлялся дом. Поэтому не удивительно, что к некоторым из них приходилось добираться по мостам и лестницам. То же самое касалось и нор. Несмотря на строительный бум, центральная улица, извивавшаяся по дну ущелья, была свободна от застройки и поэтому достаточно просторна, чтобы по ней можно было не только ходить, но и ездить. Именно по этой причине автомобиль Дакоты подъехал вплотную к лестнице, ведущей к проходу в пещеру, перекрытому прочной каменной кладкой и с бронированными дверьми, какие и динамитом не возьмешь.
Дакота быстро взбежал по лестнице и обернулся лишь перед дверьми. Тим, прихватив все свое добро, поднимался не так быстро, сохраняя достоинство. Лишь когда он добрался до последней ступени, Дакота постучал в дверь и открыл ее, не дожидаясь ответа. Он любезно пропустил вперед Большакова и даже слегка подтолкнул его в спину, когда Тим замер было на пороге. Ничего удивительного, если прямо перед тобой стоит эдакая страхолюдина далеко за два метра ростом и с физиономией, создавая которую, природа мстила всем тем, кто над нею издевался. Помимо этого он был гипертрофированно мускулист и, наверняка, невероятно силен, если, играючи, подбрасывал на ладони наковальню весом в полцентнера. Как оказалось, это он так прикидывал, куда ее поставить. Нашел и, не обращая внимания на гостя, переместился в нишу справа от входа, там и поставил эту стальную хреновину. То, как она грохнула о пол, красноречиво сообщило Тиму, что с весом он ошибся: в наковальне было никак не меньше центнера.