Слепящее Тима солнце заслонила человеческая фигура, и он смог приоткрыть глаза.
Чувствовал он себя скверно. Его мутило, кружилась голова, тело переполняла слабость. Хотелось пить. Лица вставшего над ним человека он так и не смог разглядеть, но увидел, как поднимается рука, держащая пистолет, и как тот метит Тиму в голову.
- А сколько шуму-то было: Легенда, новая Легенда!- усмехнулся незнакомец и начал давить на спусковой крючок. Раздался выстрел. Но в последний момент его рука взлетела вверх, и пуля прошла мимо.
- Какого дьявола ты делаешь?!- взъярился незнакомец, а в визире Тима появилась еще одна фигура, залитая солнцем.
- Не убивай его, Маркиз!
И этот голос Большаков узнал бы из тысячи.
Алиса.
- С какой стати? Когда еще выпадет шанс стать Легендой с одного выстрела?
Он снова начал целиться, и снова был остановлен девушкой, которая вцепилась ему в руку.
- Я прошу тебя!
- И ты понятия не имеешь о том, чего просишь, Лисенок!
Они посмотрели друг на друга.
- Серьезно? Первая любовь? Или он был великолепен в постели?
- Глупости! Я видела его до этого всего пару раз, а разговаривала лишь однажды.
- Тогда в чем дело?
- У меня перед ним должок. А ты должен мне. Обнулим счет?
- Это будет тебе дорогого стоить, моя милая,- заворковал Маркиз.
- Сочтемся.
- Но он же все равно сдохнет!- не сдавался Маркиз. Его можно было понять, и свой веский аргумент он уже озвучил: кода еще выпадет случай стать Легендой, не прилагая при этом серьезных усилий?- А если не сдохнет, сдаст нас с потрохами.
- Не сдаст, не успеет. Мы сейчас заберем аматит, купим билеты и уберемся из Отстойника, как и собирались… Дай ему шанс!
Маркиз посмотрел на девушку и, кажется, улыбнулся:
- Я словно воск в твоих руках, и ты беззастенчиво этим пользуешься.
- Я женщина.
- Красивая и умная женщина. Ради такой, как ты… Хорошо, пусть живет. Хотя, уверен, долго он не протянет. Он слишком слаб и не достоин быть Легендой, поэтому справедливость все равно восторжествует, а пустыня возьмет свое.
- Спасибо,- она поцеловала его в щеку.
- Маркиз, все готово!- сказал кто-то со стороны.
- Пойдем, моя дорогая! Пора покинуть этот жалкий мирок. Впереди нас ждет великое будущее. Мы с тобой перевернем эту Вселенную… Иди, я догоню тебя! Иди-иди, не бойся, я его пальцем не трону, слово!
Алиса направилась к машине, а Маркиз подошел к человеку, стоявшему неподалеку, и что-то тихо ему сказал. После чего последовал за девушкой.
- Я же тебе говорил, а ты мне не верила!
Если Тим думал, что теперь его оставят в покое, то он ошибался. Когда машина с урчанием уехала, человек, с которым тайком разговаривал Маркиз, склонился над Большаковым и принялся стаскивать с него доспехи, защищавшие Тимофея не только от физического воздействия, но и от жары. Он чувствовал, как с него снимают штаны, куртку, ботинки. Он пытался сопротивляться, но вяло – не хватало сил, а грабитель легко и с шутками отбивался от его попыток защититься. Исподнее с него снимать не стали, а на прощание ублюдок ударил с ноги в лицо, и Тим снова отключился…
***
- Зачем ты его отпустил?!- бушевал Зу, вернувшись из поездки. Он здорово повеселился, разоряя поселок шленгов, не успевших вовремя заплатить дань. Троих убили, отрезали им головы, теперь украшавшие капоты тачек, а тела распяли ногами вверх на скалах – в назидание другим. Остальных обратили в рабов и пригнали на шахту. Дорога была неблизкая, а передвигались тушки медленно, как их ни подгоняли. Поэтому и задержались.
А тут такая новость.
- У тебя с ним был договор,- спокойно ответил ему Кокор.- И свою часть он выполнил. У меня не было оснований его задерживать.
- Он тебя надул!- все больше распалялся Зу. Он подскочил к столу, на краю которого лежала голова Мелиса, схватил ее за волосы и поднес к лицу брата.- Эта тварь сдохла пару лет назад. И в том, что он сдох, не было никакой заслуги нашего гостя. Он просто спустился вниз и забрал голову.
Предмет в его руке попахивал, а обоняние у Кокора было гипертрофировано, но он не отстранился, переждал, пока брат опустит руку, и снова спокойно заявил:
- Номинально он в своем праве. Он сделал то, чего не удалось никому другому – тебе, в том числе.
Зу заревел. Он хотел швырнуть голову о стену, но вовремя остановился. Кокор раздражал его в последнее время все сильнее. Особенно бесила его невозмутимость, а еще то, что он был прав. Всегда.
- Куда он пошел?- спросил Зу.
- Вместе с караваном он отправился в Вертис. Они уже наверняка добрались до поселения Колонистов.
И снова Зу заревел в полном бессилии что-либо изменить.