Улучшения касались в основном оружия и особенностей организма. Дальний бой улучшился на единицу, а Стрелковое оружие даже на две. По единице получили Телосложение и Выживаемость, а Выносливость сразу три. Также на грани обновления зависла Подсветка. С остальным все было не так однозначно.
Потом Тим взглянул на общие показатели. Из пяти полосок только одна была заполнена на сто процентов – желтая, отвечавшая за Энергию. Ничего удивительного, так как Тим давно уже не пользовался Талантами, ею подпитываемыми. Хуже остальных, несмотря на прокачку, выглядела Выносливость. Чуть лучше смотрелся показатель Жажды. Общее Физическое состояние, несмотря на полет и падение, можно было считать приемлемым. А лучше всех было дело с Сытостью. Не зря все же перекусил перед сном. А в рюкзаке оставались еще кое-какие консервы. Жаль, жаль… При всем при этом тенденции к улучшению не просматривалось – все полоски, за исключением Энергии, медленно укорачивались.
И раз уж такое дело, решил Большаков взглянуть на карту, чтобы хотя бы сориентироваться на местности. О том, где он находится, карта помалкивала. Пройденный путь был отмечен извилистой нитью, все остальное тонуло в блюре. Тим «отмотал» назад, добравшись до поселения Безумных Братьев. Пришел к выводу, что машины успели преодолеть, по крайней мере, половину пути. Вертис находился предположительно к северу-северо-западу, если судить по предыдущему пути. Впрочем, на последнем отрезке нитка изрядно петляла. То ли так и было задумано, то ли шленги рыскали, уходя от погони. Не понятно. Тим еще сильнее уменьшил масштаб. Нашел Развилку. Она находилась далеко к юго-востоку. Еще дальше лежало поселение Тора…
А это что за метка?
Тим увидел ее совсем рядом с тем местом, где находился в данный момент. Вначале он решил, что это каким-то непостижимым образом отметился Вертис. Хотя, с какой стати? Что-то еще? И лишь после долгих размышлений он вспомнил о «подарке» Доброжелателя, обещанном за убийство Малера. В череде последовавших за этим событий Тим как-то совсем о нем забыл. Вряд ли это была какая-нибудь безделушка. Да, с Доброжелателя станется, но до сих пор он не мелочился. И раз уж тайник находился неподалеку, то почему бы и не сходить за тем, что по праву принадлежало победителю Легенды? Правда, находилось оно почти в противоположном направлении от того, что должно было по предположению Большакова привести к поселению Колонистов, но бешеной собаке и семь верст не крюк.
Однако сначала небольшая разминка.
Тим не стал подходить слишком близко к продолжавшим трапезничать маргам. Они уже обглодали два тела, третьего доедали лениво, через силу. Стоя на вершине дюны, Тим взял на прицел ближайшего хищника и выпустил стрелу. Не промахнулся. Марг взвизгнул, напугав сородичей, попытался сбежать, сделал пару неуклюжих прыжков и рухнул, загребая лапами песок. Остальные марги, не видя опасности, не стали разбегаться слишком далеко. Сначала остановились, потом и вовсе стали робко приближаться к умирающему собрату. Один из них самый смелый, подошел вплотную потыкался носом в рану, после чего перегрыз старому приятелю горло. Что ж, вполне гуманно. Тим решил наградить его за это быстрой смертью. Активировав С первого раза, он выпустил еще одну стрелу. Она угодила хищнику прямо в глаз, и его смерть была, на самом деле, мгновенной. После этого уцелевшие марги не стали испытывать судьбу и, размахивая хвостами, предпочли сбежать.
Хлипкая крыша у машины охраны была смята, поэтому забраться в салон не представлялось возможным. Но через узкую щель Тим видел то, что ему могло пригодиться: самодельный баул и, главное, вместительную флягу с водой. Порыскав вокруг, он нашел подходящую железяку, с ее помощью подцепил первым делом флягу, вытащил наружу и вдоволь напился. Отметил, как быстро заполнилась белая полоска, а красная с зеленой перестали укорачиваться.
Воды во фляге, если ее экономить, хватит на несколько дней. Живем!
Потянув за баул, он стал счастливым обладателем запаса сухпая и боеприпасов, судя по калибру – для ружья.
Найти бы еще само ружье…
А вот и оно! Лежало под баулом. Чем-то оно отдаленно напоминало однозарядную «берданку». Что ж, в хозяйстве все пригодится. Из россыпухи, не вылетевшей из машины, порадовали бинокль с треснутой линзой, нож-бабочка и аптечка Колонизаторов. Помимо этого Тим взял моток проволоки, скотч, чудом уцелевшую и заполненную наполовину бутылку с каким-то спиртным, монструозную зажигалку в форме черепа и вполне приличный фонарик.