Тим осмотрел решетку. С одной стороны она держалась на шарнирах, вмурованных в камень, с другой – на замке – довольно примитивном, но крепком. Тим подергал за решетку. Понял, что хрен вырвешь. Хотел было стрельнуть в замок, но Заха был против:
- Эй, эй, давай без жертв! А если в меня отскочит?- Дыра, в которую его определил Рорк, была маленькая, как раз под размер небольшого человека, такого, как Заха. В ней даже выпрямиться было невозможно, только сидеть. Так что, на самом деле, если пуля срикошетит, не спрячешься.- Да и зачем стрелять, если ключ есть?
- Ключ? Где?
- Там справа посмотри, он его куда-то туда сунул.
Тим скользнул взглядом по скале и, точно, увидел выемку, а в ней огромный ключ – таким и убить можно. Вставил его в замочную скважину, провернул – решетка открылась. Заха не стал задерживаться в норе, выполз наружу, неуклюже выпрямился, поморщился.
Был он невелик ростом, носил какие-то лохмотья и ужасно вонял. Вылитый бомжара!
- Ты откуда такой красивый?- спросил его Тимофей.
- Так тутошные мы, здесь недалеко живем.
- Мы – это кто?
- Ну…- Заха смутился.
- Говори.
- Мы… это… Отверженные.
- Как у Гюго?
- У кого?- классику Заха не читал.
- Забей. Лучше объясни.
- А ты не в курсе? Новенький что ли?
- Типа того.
- Понятно… Ну, Отверженные – это изгои или изгнанники что ли.
- Так вас что, изгнали?
- Ну да, а я что говорю.
- За что?
- Кого как,- пожал плечами Заха.
- Ну, тебя, например, за что изгнали?
- За ерунду. Им не нравилось, как я пахну. А я виноват, что это у меня с детства? Чуть вспотею, и фан такой стоит, что хоть противогаз надевай. Я-то уже давно привык, а они нос воротили, а потом и вовсе изгнали.
- Круто тут у вас. Ты не в Развилке случаем жил?
- Нет, в другом месте. Может, слышал что о Рваном Ухе?
- Нет.
- Это лидер клана небольшого. Мне сказали, что он адекватный, что ему люди работящие нужны, а я плотничаю как-никак. А оно вон как вышло. А тут как: если из одного лагеря изгнали, в другое уже не примут. Вот и живем мы сами по себе. В кучи сбиваемся – так легче.
- И много вас?
- Если в общем, то порядком, но моя семья небольшая – три бабы на хозяйстве. А больше мне и не надо. Зачем мне лишние рты?
- Понятно…
Тим хотел расспросить про Вертис – как туда добраться, но Заха не дал ему и слова сказать:
- Слушай, а давай я тебя с ними познакомлю! Да и вообще – мне ведь тебя как-то отблагодарить надо, спас как-никак.
- Да не нужно мне от тебя ничего. Жив-здоров, и то ладно,- отмахнулся Тимофей.- Скажи лучше…
- Не, я так не могу. Я что, неблагодарная свинья по-твоему?- насупился Заха.- Да и не люблю я задолжать.
- Вряд ли у тебя есть что-то, что мне могло бы пригодиться…- И тут Тим вспомнил.- Скажи лучше, ты знаешь, что это?
Он показал мужику Семя Жизни.
Заха уставился на него, посмотрел и так, и эдак, тряхнул головой:
- Не, не знаю. Семечка какая?
- Ну, да, семечка,- вздохнул Большаков.
- Пойдем, здесь недалеко!- Заха подхватил его под руку и силком потащил за собой.- Я тебя своей настойкой угощу. Зуб даю – такой ты еще не пробовал.
Тиму не хотелось тащиться куда-то с этим заморышем, но он пристал как банный лист, пришлось уступить…
Они, на самом деле, жили недалеко от бывшего места обитания бывшего Свирепого Рорка. Облюбовали пещерку в скале, обустроили ее, как смогли. И да, на хозяйстве у Захи были, как он и сказал, три бабы. Одна так и правда старуха. По крайней мере, выглядела она немолодо, а сколько ей на самом деле, Тим уточнять не стал. Вылитая ведьма. Хотя по сравнению с ней та же Раска выглядела королевой. Она куталась в настолько ветхое тряпье, что приходилось диву даваться, как оно еще не развалилось. В нем дырок было больше, чем материи, и свою наготу она скрывала исключительно благодаря количеству наброшенных на себя слоев. За своими седыми волосами она давно уже не следила, и выглядели они копной соломы, которую разворошили вилами. Звали ее Долорес и, судя по крючковатому носу, она была испанкой. Впрочем, Заха называл ее просто бабкой, а она не возражала.
Вторая «дама» выглядела моложе, но тоже не девочка. Она была крупнее Захи во всех смыслах. Разглядывая ее зад, он облизнулся, подмигнул Тиму и сказал шепотом:
- Люблю, чтобы было за что схватиться.
Да, хвататься там, на самом деле, было за что, не дюймовочка. И глядя на нее, появилось у Тима такое ощущение, будто она, а не Заха, рулила семейством. Ее Заха называл «моим сокровищем», она же представилась, как Тамара. В отличие от других членов семейства, эта женщина старалась следить за собой, насколько это было возможно в пещерных условиях первобытного общества. Тиму она не понравилась – особенно жирная бородавка на носу,- но ему с ней детей не крестить, как-нибудь перетерпит пару часов. Впрочем, и Тамара косилась на него недобро и все хмурила брови. Наверное, она так делала всегда. Есть такой тип людей, которые всегда чем-то недовольны. Вот и Тамара была такой.