- Прекрасно выглядишь,- только и нашелся Большаков.
Девочке похвала была приятна, она улыбнулась.
- Мне тоже нужно вымыться. Подождешь?
Она кивнула.
Несмотря на то, что это была первая цивилизованная помывка за долгое время – и не известно, когда удастся привести себя в порядок в следующий раз,- мылся он быстро, пользуясь предложенным хозяйкой гелем, похожим на жидкое мыло, но не мыло – это точно. С отвращением надел на себя обноски, снятые с мертвых шленгов. Все-таки нужно было прикупить что-нибудь для себя, но время поджимало, а он не хотел опоздать к отбытию «локомотива». Моясь, он все время думал о Майке. Что с ней делать? У Тима не было миллиона и вряд ли появится в ближайшем будущем. Да и задерживаться в Отстойнике не хотелось. Что тогда? Отдать девочку хозяйке бани? Вроде бы они нашли общий язык, если это выражение уместно по отношению к немой девочке.
Тим убедился в этом, когда вышел из помывочной: хозяйка кормила Майку, судя по счастливому выражению лица ребенка, какими-то сладостями. Но при появлении Большакова она выскочила из-за стола и вцепилась в руку Тимофея, как будто уговаривая его уйти отсюда.
Ну, что с ней будешь делать?
Они вышли на улицу.
- Васе нормально? Она тебя не обижала?
Девочка покачала головой.
Сейчас или никогда.
- Майка… Понимаешь ли… Дело в том, что…
Она смотрела на него своими большими печальными глазами, и Тим понял, что не сможет ей сказать то, что задумал. Вместо этого он только сейчас сообразил, что даже не покормил Майку. А еще нужно оставить ей денег и…
…и в этот момент издалека, со стороны проходной раздались одиночные выстрелы, перешедшие в настоящую канонаду.
Майка как будто почувствовала удобный момент отсрочить неизбежное и потащила его за руку на звуки перестрелки. Хоть это было и опасно, в первую очередь, для ребенка, Большаков подчинился.
До проходной они так и не добрались, встретившись с группой местных охранников, которые вели куда-то…
…Алису.
Девушка была ранена и смотрела себе под ноги. Поэтому поздно заметила Тимофея. А увидев его, горько усмехнулась.
- Этого только не хватало,- пробормотал Тим, провожая взглядом красотку.
Глава 14
Алиса была не единственной жертвой непонятной перестрелки. Следом, но с заметным опозданием, коршуты тащили еще двоих. Первого Тим узнал сразу – Маркиз. Его изрешетили пулями, но голова не пострадала. Двое охранников поселения тащили его тело за ноги, оставляя на дорожке кровавый след. Второму, напротив, снесли голову, и понять, кто это был, Большаков затруднялся. Так как крови с него натекало больше, чем с Маркиза, то его тело волокли на подстилке, похожей на кусок брезента.
Тим и сам не заметил, как последовал за охранниками, и они привели его к уже знакомому строению 6-3, в котором располагалась служба безопасности Вертиса. Алису завели внутрь, а перед входом начала собираться толпа из местных жителей. Тимофей пристроился рядом, надеясь услышать то, что не предназначалось для его ушей. К сожалению, Колонисты говорили на непонятном ему языке, так что пришлось обратиться напрямую. Его выбор пал на незнакомца в солидном костюме, похожем на френч. Именно к нему в первую очередь обращались поселенцы за разъяснениями.
- Что случилось?
Мужчина смерил Большакова пристальным оценивающим взглядом, непривычно равнодушно посмотрел на Майку, после чего заговорил:
- Нет причин для беспокойства. Задержаны грабители, оказавшие сопротивление при задержании.
Когда мимо протащили тела упомянутых грабителей, Майка уставилась на них с нескрываемым интересом, и Тиму пришлось закрыть ей глаза ладонью.
- Вы знали их при жизни?- спросил вдруг незнакомец.
Тим мог бы рассказать о том, что он и сам подвергся нападению этих самых грабителей и едва не лишился жизни по их милости. Но зачем? Они уже получили свое, большего с них все равно не спросить. А вот неприятностей можно отгрести по полной. Меньше всего ему хотелось в преддверии отлета стать участником разбирательства, пусть даже в качестве свидетеля. С другой стороны, откровенно врать тоже не хотелось. Уж слишком подозрительно внимательно смотрел на него незнакомец, дожидаясь ответа, как будто рентгеном просвечивал. Кто знает, какими Талантами он обладал? Тим так и не рискнул использовать на нем Подсветку. Но в том, что это не простой гражданин маленького Вертиса, он уже не сомневался.