Глава 9. Первый блин комом
Ранним утром командира вторых разбудил сильный запах жареного мяса. Комната девушек располагалась возле общей кухни, и запахи оттуда легко просачивались в щель под дверью. «Кому в голову пришло в такую рань готовить мясо?» – с раздражением подумала Рина и внезапно почувствовала сильнейший приступ тошноты. Пулей выскочив из комнаты она рванула в общий туалет, на счастье тоже находившийся поблизости и оказавшийся свободным. Спустя продолжительное время она, обессиленная, поплелась в душ. Голова взрывалась от страшных догадок. «Не-не-не, быть не может», – в панике думала девушка, – «я совершенно точно не забывала про таблетки, и вообще, я просто устала. Да, переутомилась и заболела. О-о-о, черт, каким богам молиться, чтобы беда миновала?»
Погруженная в собственные мысли, командир шла не глядя и потому не заметила Анику, которая, спеша куда-то, неслась ей навстречу и тоже смотрела, очевидно, внутрь себя. Бах! Аника сидела на полу потирая лоб. Рина удивлённо потрогала ушибленное плечо, толчками возвращая сознание в реальность. – Что ты носишься? – подозрительно спросила командир. – А-а-а, я? Да вот, тут… – замялась ворожея, – соль на кухне закончилась, забегу к девчонкам на седьмой, попрошу у них. – Так вот кто с утреца мясом весь этаж провонял, – строго отчеканила Рина, – с чего такой пир, не хочешь объяснить? Аника совсем стушевалась и опустила глаза: – Я хотела парней накормить вкусно, сегодня ведь на миссию идём. Кто знает, как обернётся…
После этих слов командир смягчилась. И правда, нужно как-то улучшить настрой. Вкусная еда – прекрасный в этом помощник. – Отлично придумала, – похвалила она ворожею, – беги. А я салат нарежу, есть там овощи? – Да! – обрадовалась Аника, полный холодильник! Хорошо тут гостей встречают! «Ещё бы», – хмыкнула командир, – «без нас у них ни единого шанса выжить. А так ещё может получиться подставить нас под удар… Нет! Не хорошо так думать. Не доверять товарищам – заведомо проиграть. Протуберанцы действуют как цельный организм благодаря Единому Сознанию. Не будем доверять друг другу и синхронизироваться – погибнем мгновенно».
На этих мыслях её застал отдалённый шум в низу. Рина сбежала по лестнице, предполагая худшее, и не ошиблась. Вернулись командированные сюда отряды волгоградцев. Частично. Из двенадцати человек двое получили очень сильные ожоги и серьёзные травмы. Двое, очевидно, погибли. Девушки рыдали, парни шли с каменными лицами вслед за носилками. Рина застыла в шоке, чувствуя, как подступает новый приступ тошноты и душит её. Или же это была паническая атака. Командир попыталась вернуться на свой этаж, чтобы рассказать остальным об увиденном, но тело не слушалось, ноги подломились, и она сползла по стене. На неё не обращали внимания, персонал сновал туда-сюда, выживших жнецов увели к руководству, пострадавших унесли в медчасть. Из ниоткуда выросла тень, и Рина узнала Кафку. Он подхватил её на руки и унёс в комнату, храня молчание, за что она была ему безмерно благодарна.
Час спустя в комнате девушек собрались командиры всех отрядов. Рина, всё ещё слабая и бледная после увиденного недавно зрелища, Кир, не менее шокированный, но сохранявший стойкость и уверенный взгляд, как полагалось командиру. Яра и Матвей, волгоградцы, совершенно разбитые и похожие на оживших зомби выражением лиц. И лидеры выживших отрядов двенадцатого штаба Н (Нижний Новгород), словно ко всему привыкшие и смирившиеся с неотвратимостью бесконечной череды смертей, Глеб и Крипер.
Глеб, назначенный штабом в сложившейся ситуации формальным главой среди жнецов, бесстрастно излагал план дальнейших действий: – Патрулирование в ночную смену закончилось не лучшим образом, к величайшему сожалению. Как стало ясно из отчётов, на одном и том же небольшом участке практически одновременно возникло два портала. Вследствие чего скопление протуберанцев стало слишком большим, чтобы удалось справиться с ними силами двух отрядов. Подкрепление не успело прибыть вовремя из соседних секторов после запуска сигнальной ракеты командиром нынешнего третьего отряда, Ярой.