Московскую попсу, впрочем, исполняли в кафе до поры до времени. Как только число туристов из Западной Европы в зале зримо превысило число восточноевропейцев, ее вообще как отсекли. Официанты со всех ног кинулись выполнять заказы немцев и скандинавов.
— Нас они так не обслуживали, — отметил Прищепкин.
— Проигравших не любят, — со вздохом протянул Бисквит. — И особенно не любят тех, кто из фаворитов неожиданно скатывается на самый низ. Братушки так даже вообще от нас отвернулись. Я не удивлюсь, если скоро в болгарских школьных учебниках будет написано, будто от турок их освободили американцы.
— Ну, загнул, — возразил Швед.
— Я, конечно, утрирую, говорю о тенденциях, так сказать, векторе болгарского общественного сознания. Чтобы не быть голословным… Вспомните, как болгары мылились с разрешением пролета над своей территорией самолетов с гуманитарной помощью для сербов.
— И тем не менее, мне кажется, — встал на сторону Шведа Прищепкин, — что ты, Леха, уж больно категоричен. Если судить по отношению к нам Марко, то я сделал такой вывод: они нас вообще за иностранцев не считают, НЕ ЧУВСТВУЮТ ИМИ. Поэтому и обслуживают, словно близких родственников, по второму разряду. Ну, как это водится на свадьбах: «горячим» сначала обносят гостей, потом своих — когда уже остынет. Ладно, пойдем-ка лучше спать. Кто знает, как завтра день сложится, выспаться лишний раз никогда не помешает.
Однако Швед уже облизывался на даму в просвечивающем платье, позволяющем любоваться ее красивым бюстом, почти не напрягая ни зрения, ни фантазии. Дождавшись «медляка», подвалил.
На приглашение дама отозвалась с энтузиазмом: прижалась к Сашке, заворковала. Сердца Прищепкина и Бисквита даже обожгла зависть. И вдруг она от него отпрянула. Как показалось Георгию, ее носик презрительно поморщился.
— Все, рассчитываемся — и в отель! — вернувшись за стол, объявил разъяренный Сашка.
— Что там у вас произошло?
— Она меня что-то спросила — кажется, по-чешски, — я подумал: нужно представиться. «Швед», — коротко говорю. Чувствую, прилипает сразу, будто муха к варенью. Спрашиваю, по-русски естественно: «А вас как зовут? Откуда приехали?» Вот тут она и шарахнулась, будто это лично я приказ отдал танки в Прагу ввести… Перехожу, Леха, на твою сторону: да они от нас все теперь, союзнички бывшие, нос воротят.
Мужики расхохотались.
— Не бери в голову, в шестьдесят восьмом ее и на свете-то не было. Мне кажется, что случившийся конфуз объясняется проще: шведские женихи на чешском жениховском рынке ценятся гораздо выше русских. У шведов бабок больше, в цивилизованной стране живут, — урезонил Сашку шеф.
Как и ожидал майор Марко Ковачев, Подгорнов и Савов «залегли на дно». Вероятно, они рассчитывали «переждать бурю» и рвануть за границу, скорее всего, в Грецию.
Но их сдал Ракип. Причем с чистой совестью сдал, с сознанием выполняемого долга. Ведь Подгорнов и Савов нарушили негласное соглашение между милицией и мафиозным сообществом болгарского побережья.
Бандиты отсиживались в горной деревушке у дружка Подгорнова. Там их среди ночи и повязали.
Случилось это около трех. Несмотря на столь неурочный час, Ковачев тут же позвонил в «Янтру» Прищепки-ну. Марко по себе судил: лично он бы обиделся, если бы его не информировали до утра.
— Молодцы! Отлично сработали! — радостно заорал на другом конце провода Прищепкин. — Но только где же Болтуть с сыном?
— А вот это ты у них сам спросишь. Машина из Смолян уже выехала. Часов в восемь будет в Поморие. Приезжай.
Прищепкин больше не ложился. Заварил «Аз воздам», выкурил на балконе трубку. В кустах высоковольтно звенели цикады, в воздухе, почти не перемешиваясь, слоями плавали балканские ароматы: подвядших роз, смолистой свежести пиний, пряного дыхания ожившей в ночной прохладе травы. С неба ярко, неоновыми маячками, горели звезды. «Какая благодать! — подумал Прищепкин. — Если бы я еще точно знал, что найду этого козла Болтутя и верну Лене живым и невредимым Артема, то в эти часы смог бы почувствовать себя счастливым».