Не будучи уверенным, что ему удастся далее удерживать их внимание, директор быстро закончил:
— Сегодня, используя энергию синего спектра солнца, мы завершили покорение холода… Мы можем мгновенно создать любую температуру — вплоть до значения, когда-то было названного абсолютным нулем…
— Это то, чем занимаются на Северном и Южном полюсах?
— Не совсем, но учёные стабилизировали ледяные покровы и, скорее всего, предотвратили пятый ледниковый период.
Без предупреждения директор резко остановился перед дверью, мимо которой они собирались пройти. Он придержал ее для них.
— Я хочу показать вам кое-что ещё — просто чтобы доказать, что не стоит нервничать.…
Внутри находился небольшой, похожий на гроб футляр, в который было помещено тело младенца.
— Этот ребенок родился с пороком сердца…Сердце было удалено, а тело немедленно заморожено, чтобы предотвратить смерть… Это было десять дней назад… Теперь сердце восстановлено, и мы вернем его на место сегодня днем…
На глаза Фреды навернулись слезы.
— Интересно, — тихо спросила она. — Может ли ребенок видеть сны без сердца?
Несмотря на все годы, проведенные здесь, директор тоже был тронут.
— Я бы хотел, — искренне сказал он, — чтобы у нас было время, и я смог бы показать вам больше чудес, разрабатываемых здесь сегодня… новый хирургический скальпель с холодным лезвием, одновременно перекрывающий ток крови, стерилизующий и обезболивающий, при разрезании плоти… Стоматологические боры, работающие на сжатом холоде вместо воздуха и снижающие чувствительность зуба за пикосекунды при обработке полости…
Директор не сводил глаз с неподвижного тела ребенка, но голос его изменил тональность:
— Тому мужчине, что вы видели несколько минут назад, даже скальпель не понадобится!.. мы просто заморозим его здоровые клетки, пока злокачественная опухоль не исчезнет сама по себе!
Он поднял на них взгляд и виновато улыбнулся.
— Извините!.. Мы не совсем больница, знаете ли… Возможно, вас больше заинтересует Космическая камера, где готовятся целые колонии для заселения планет Сириуса… или Центр Сна, где мы пытаемся доказать, что организму достаточно одного часа так называемого «замороженного сна» в сутки!
Джонатан Кемпер улыбнулся своей жене.
— Нам придется поспать немного дольше, чтобы доказать, что жизнь — это сон… и что реальность начинается тогда, когда сон заканчивается.…
Внутри хранилища с надписью «Проект Икс» техники помогли Фреде забраться в пластиковую гробницу. Затем Джонатан сел рядом с ней. В проницательных глазах директора отразилось удивление, и он сказал им:
— Надеюсь, вы найдете то, что ищете?
За мгновение до того, как на Фреду нахлынуло холодное забытье. она вспомнила мужчину с изогнувшимися губами. Она поднесла руку Джонатана к своей щеке и прошептала:
— Пожалуйста, сделай так, чтобы я улыбалась.