внимание.'
«Поэтому достоинство Корвина, должно быть, очень уязвлено».
«Она болезненно пульсирует, дорогой мальчик, и не только из-за этого неуважения.
У Мессалины был роман со всадником Гаем Силием, и она убедила Клавдия назначить его в Сенат, что старый дурак, будучи цензором, с удовольствием и сделал ради своей дорогой жены. Теперь ходят слухи, что она пытается убедить Клавдия выдвинуть его кандидатом в суффект-консулы на следующий год.
«Стать консулом так скоро после вступления в сенат?»
«Вы могли бы подумать, что это невозможно, но прецедент был создан самим Клавдием, помните: он был всего лишь всадником, прежде чем Калигула сделал его сенатором, чтобы он мог стать его коллегой по консульству.
Очевидно, он сделал это в шутку, а также чтобы показать Сенату, что он о нас думает. Однако на этот раз Клавдий не будет знать, что над ним шутят, если он окажет почести любовнику своей жены.
«Таким образом, Корвина обошли из-за того, что он слишком молод для того, чтобы стать консулом, и это может повториться из-за любовника его сестры, которая в это же время в прошлом году даже не имела права стать консулом».
Улыбка Гая была полна фальшивого сочувствия. «Знаю, это трагедия для Корвина. Он, должно быть, очень обижен своей сестрой; но она такая уж: всегда отталкивает близких людей своим высокомерием и убеждением, что её власть такова, что ей не нужна поддержка. Взять, к примеру, Азиатика, с которым мы позже пообедаем: как вы знаете, он всегда был в прекрасных отношениях с Клавдием, будучи любимцем его матери Антонии – да упокоят боги её тень – что он доказал, оказав ей такую помощь, будучи консулом, притворившись, что обнаружил Поппея мёртвым в носилках».
«Я предпочитаю не вспоминать об этом, дядя». Убийство Поппея, которое он и Корбулон совершили по просьбе Антонии с помощью Магнуса двенадцать лет назад, не было воспоминанием, которым Веспасиан гордился.
Конечно, нет, но следует помнить, что убийство Поппея невероятно обогатило Клавдия. Все, кто участвовал в этом деле, прямо или косвенно, извлекли из этого выгоду. Паллас и Нарцисс теперь два самых влиятельных человека в империи, Корбулон не был казнён за то, что был сводным братом императрицы Калигулы, ты заслужил благодарность Нарцисса и тем самым продвинулся по карьерной лестнице и спас жизнь Сабина, а Азиатик помог Клавдию инвестировать неожиданно свалившиеся деньги и в результате сказочно разбогател.
«Достаточно ли вы богаты, чтобы купить сады Лукулла?»
«Именно; и достаточно богат, чтобы обустроить их с роскошью. Будучи добрым другом Клавдия, он постарался снискать расположение Мессалины, продвигая её интересы в Сенате в прошлом году, когда он был консулом во второй раз, и предлагая ей пользоваться своими прекрасными садами, когда она захочет. Но, конечно, ей этого мало; теперь она хочет забрать их себе. Она пыталась заставить его продать их ей и…
когда он отказался, она сказала ему, что лучшее, на что он может надеяться, это отдать их ей.
«Это серьезная угроза».
«Да, весьма зловеще. Азиатик отклонил предложение и заявил, что скорее умрёт, чем откажется от своих садов. Молюсь, чтобы в этом не было необходимости».
«Должно быть, они очень красивы, раз готовы пойти на такой риск».
«О, они здесь, дорогой мальчик; и ты увидишь их сегодня вечером – Азиатик устраивает там обед».
OceanofPDF.com
ГЛАВА XII
ВЕСПАСИАН ВДОХНУЛ полной грудью пышные ароматы цветущего сада.
Сады Лукулла, окружённые высокой стеной и расположенные на юго-западном склоне холма Пинциан, сразу за Квиринальскими воротами, к северу от Марсова поля, представляли собой идеальное убежище от шума и суеты римских улиц. Веспасиан заметил, что здесь самыми громкими звуками были неумолчный треск цикад и журчание воды, струящейся из фонтанов, стоявших в центре каждой из многочисленных тематических зон сада, разбитого вокруг виллы, которая считалась одной из самых роскошных в Риме.
«Клавдий прибегнул к довольно хитрому трюку, чтобы устроить Вековые игры», – сообщил Гай Веспасиану, когда они поднимались по дорожке, обсаженной красными пионами, выложенной изысканной мозаикой, иллюстрирующей различные виды флоры и фауны, встречающиеся в садах. Перед ними неторопливо шли ещё двое гостей. «Он рассчитывал, что игры будут проводиться каждые сто десять лет, как это делал Август, возродив их. Вероятно, это означает, что у нас получится два цикла: один каждые сто лет, а другой каждые сто десять, поскольку ни один император не захотел бы упустить возможность провести столь престижное мероприятие. Однако Клавдий завоевал большую популярность среди масс благодаря своей фальшивой бухгалтерии, и я не слышал никаких возражений против этого в Сенате». На самом деле, я почти ничего не слышал в Сенате, поскольку высказывать свое мнение стало довольно опасным делом с тех пор, как Мессалина убедила своего мужа, что каждый сенатор вынашивает предательские мысли».