Веспасиан смотрел на кажущиеся бескрайними земли за Реном, простиравшиеся до самого края карты, и гадал, насколько дальше на восток они простираются и кто или что там находится. «Итак, мы отправляемся к месту битвы – но что дальше, Паллас? Вот твой план; у тебя, должно быть, была идея, когда ты его формулировал».
«Арминий был убит родственником, недовольным властью, которую он накопил. После его смерти союз племён, который он объединил, распался. Однако у него остался сын, Тумелик, которому сейчас, должно быть, двадцать четыре года; если кто-то и может подсказать вам, где искать, так это он».
«И он в Тевтобургском лесу?»
«Мы не знаем. Германик захватил свою мать, Туснельду, когда она была на последних месяцах беременности. После триумфа Германика, два года спустя, их сослали в Равенну. Мальчика обучили быть гладиатором, и он сражался достаточно храбро, чтобы завоевать деревянный меч и свободу. После этого он исчез; по всей вероятности, он вернулся в Германию к своему племени херусков». Паллас неопределённо указал на обширную территорию к востоку от Рена. «Если он ещё жив, то, вероятно, где-то там, и поэтому Тевтобургский лес — лучшее место для начала».
«И если мы найдем этого человека, который, возможно, мертв, он может рассказать нам, где его отец, которого он никогда не встречал, мог спрятать Орла Семнадцатого».
Паллас пожал плечами.
Братья переглянулись и тут же разразились недоверчивым смехом.
«Ты наверняка можешь рассказать им больше, Паллас», — сказал Гай, изучая скудную карту и разделяя беспокойство своих племянников.
«Я рассказал им все, что мы знаем. Если бы мы знали больше, Орла уже нашли бы».
«С тем же успехом они могли послать тебя на поиски девственной плевы Венеры», — пробормотал Магнус, когда они шли обратно по Палатину в сгущающихся сумерках.
«По крайней мере, тогда мы будем знать, где не стоит искать», — мрачно заметил Веспасиан. «А так оно может быть где угодно за Реном».
«Хранится в руках любого из этих племен», — добавил Сабин.
Лицо его было скрыто капюшоном, но Веспасиан по тону голоса понял, что он хмурится; и неудивительно. Остаток дня они провели, изучая библиотеку Палласа, читая всё, что могли найти о Германии и населявших её племенах, а также о битве в Тевтобургском лесу. Всё это не было особенно утешительным чтением: земля, полная тёмных лесов, охраняемая странными богами и населённая племенами, которые превозносили мужские стремления к битве и чести, но при этом высоко ценили своих женщин. Единственное, что объединяло племена, – это взаимная антипатия и недоверие друг к другу. Казалось, германский кодекс чести не допускал господства одного племени над другим, поэтому они постоянно сражались.
«По крайней мере, у тебя будет возможность по дороге навестить родителей, — предложил Гай, пытаясь поднять настроение. — И ты увидишь свою жену и детей, Сабин».
«Если у нас будет время», — настроение Сабина было неподдельным.
«Что вы собираетесь делать с Флавией и молодым Титом, сэр?» — спросил Магнус.
«Оставьте их здесь», — сказал Веспасиан. «Не могу себе представить, чтобы Флавия захотела приехать в Аргенторатум; она даже не навестит Коссу. Присмотрите за ними для меня, Магнуса и Кениса».
«И как я могу это сделать, находясь за тысячу миль отсюда?»
Веспасиан нахмурился. «Куда же ты тогда направляешься?»
«С тобой, конечно».
Веспасиан посмотрел на друга так, словно тот лишился чувств. «Зачем, во имя всех богов, которых ты почитаешь священными, ты хочешь это сделать?»
«Ну, с вами должен быть кто-то, кто знает дорогу и что искать, если вы понимаете, о чем я говорю?»
Веспасиан не заметил ничего нового. «Извините, я не знаю».
«Да ладно, сэр, пораскинь мозгами. Я же говорил вам во Фракии, что до того, как меня перевели в городские когорты, я служил в Пятом Алауде».
«Да, и?»
«Мы стояли на Рене. Мы были в составе армии Цецины, когда он и Германик вернулись в Германию после Арминия. Я был на месте тевтобургской резни, видел останки наших ребят, прибитые к деревьям, развешанные на ветвях и разбросанные по лесной земле; мы похоронили их, то есть всех, кого смогли найти. Но, что ещё важнее, я был в составе отряда, который нашёл «Орла» Восемнадцатого. Я видел, как они их прячут, поэтому я должен был пойти».
OceanofPDF.com
ЧАСТЬ II
ГЕРМАНИЯ, ВЕСНА 41 ГОДА Н.Э.
OceanofPDF.com
ГЛАВА V
«Теперь я понимаю, почему наши родители решили остаться здесь», — сказал Веспасиан Сабину, когда братья остановили лошадей. Они смотрели на недавно построенную загородную виллу, расположенную на пологом склоне, спускающемся к берегу озера Муртен, на землях гельветов. «Должно быть, банковские дела отца идут очень хорошо, раз он может себе всё это позволить».