Сабин вздохнул: «Мы требуем восстановления Митридата, но, вероятно, уже слишком поздно, ведь его бы уже убили вместе с семьёй».
Затем мы ведём переговоры с Радамистом, но он отказывается идти. Парфия считает нового царя слишком проримски настроенным из-за его кровного родства с Трифеной и требует его смещения, что нас смущает, поэтому мы решаем оставить всё как есть. Это вызовет военный ответ со стороны Парфии, которому нам, в свою очередь, придётся противостоять, используя проверенного полководца, который случайно оказался в регионе, и, не успеем мы оглянуться, как развяжем войну с Парфией.
Веспасиан развел руками, чтобы подчеркнуть простоту плана.
«Именно; и в то же время северные племена хлынули через Дунай, как и было организовано посольством, и ситуация стала выглядеть совсем мрачной, и кто будет виноват? Император; старый, пускающий слюни, почти всегда пьяный и совсем не популярный в Сенате; ему пора уходить, и никто не станет слишком пристально следить за ним, если он вдруг упадёт замертво. И если он сделает это скоро, то останется только один преемник: Нерон. Вот в чём вся суть: нужно обеспечить устранение Клавдия до прихода Британника».
Возраст и размывает вопрос наследования. Нерон вступает на престол, Корбулон одерживает великую победу, и Нерон, внук великого и воинственного Германика, который также прославился своими победами на Востоке, присваивает себе заслуги, празднуя триумф примерно в первый год своего правления, что делает его очень популярным и укрепляет его положение. Блестяще.
«Итак, доказательством предательства Агриппины является Трифена», — заключил Гай.
«Да, нам нужно с ней поговорить».
«Она в Кизике, на азиатском берегу Пропонтиды», — сообщил им Сабин, оглядываясь на окно, выходящее во двор; подкованные сапоги быстро застучали по нему. «Я организую для вас корабль».
«Тогда мы можем проехать мимо по дороге в Армению».
«Я пойду с тобой».
«Зачем тебе это? Тебя же всю дорогу будет рвать».
«Мне нужно поговорить с ней о том, чтобы раз и навсегда подавить всякое сопротивление Риму во Фракии; если нам угрожают северные племена, я не могу позволить себе иметь нелояльных вельмож на юге. Она будет знать, кто они, их слабости и чем их подкупить или чем запугать. После того, как мы поговорим с ней, можешь высадить меня в Византии; мне пора посетить этот город и дать ему вкусить римского правосудия. Ты можешь плыть через Босфор в Эвксинский пролив, а затем вдоль северного побережья Вифинии до Трапезунда в Понте. Оттуда до Армении около двухсот миль по горной местности».
Магнус протянул чашу за новым наполнением, и в этот момент вошел раб с блюдом из жареной баранины на вертеле. «Есть одна вещь, которая не сходится: чтобы всё это сработало, Агриппина должна была знать время прибытия парфянского посольства; как она могла это знать?»
«Именно этот факт доказывает её измену: она не могла знать о ней, если только сама не спровоцировала её. Именно это подозревал, но не смог доказать Нарцисс: она была в контакте с Пар…» Веспасиана перебил центурион, впустивший его в город, ворвавшийся в комнату; старший ликтор Веспасиана следовал за ним.
«Что все это значит?» — почти крикнул Сабин.
«Прошу прощения, сэр, извините меня», — пропыхтел центурион, обводя взглядом присутствующих в комнате, — «но вам нужно пройти к западным воротам; там произошло нападение».
Веспасиан и Сабин величавым шагом шли за центурионом, который изо всех сил старался не броситься бежать. Ликторы Веспасиана несли факелы, освещая путь по городу, теперь затянутому снежным покрывалом.
«Прошу прощения за еду; повар местный», — сказал Сабин, стараясь сохранить безразличие в голосе. «Я оставил своего повара в Салониках, когда мчался сюда несколько дней назад, чтобы поймать этих идиотов, которые устроили бунт, вместо того чтобы принести ежегодное жертвоприношение».
«С чего они взяли, что имеют право изменять клятве верности?» — спросил Гай, грызя шашлык из баранины и ковыляя следом, очевидно, не разделяя опасений Сабина относительно способностей местного повара; Хорм следовал за ним с несколькими запасными шашлыками.
Сабин вздохнул. «Павел убедил их, что высшая власть — это не император, его жена и вольноотпущенники, а этот Иешуа и его отец, который был иудейским богом, но теперь, похоже, стал богом всех. В любом случае, когда всё стало на свои места, я предоставил им выбор: либо подчиняться закону, либо навсегда уйти из общества».