Лелий захныкал, держась за поврежденное плечо. «Нет, патронус».
«Другого, Магнус, сейчас же!»
Магнус отреагировал мгновенно, и через несколько мгновений Лелий с криком упал на колени, а обе его руки беспомощно повисли вдоль тела.
«Следующие — локти, Лелий. Помнишь, кто пришёл после тебя?»
«Да, но я не помню его имени».
«Агарпетус, вольноотпущенник Нарцисса, пришёл сюда, чтобы организовать встречу между мной и его покровителем. А ты подслушивал у занавеса, не так ли?»
«Да», — всхлипнул Лелий.
Выражение лица Магнуса изменилось, когда он понял смысл сказанного; в его единственном здоровом глазу засиял гнев.
Веспасиан поднял руку, останавливая друга. «Что ты сделал с тем, что услышал, Лелий?»
«Я сказал Корвинусу».
«Рассказал Корвинусу? Зачем ты это сделал?»
Лелий посмотрел на Веспасиана, моля о пощаде. «Потому что он заплатил мне, чтобы я рассказал ему всё интересное, что я услышал, находясь у тебя дома».
«Знаете ли вы, что он сделал с этой информацией?»
Лелий покачал головой.
«Скажи ему, Магнус».
«Он приказал Восточно-Авентинскому братству атаковать Южно-Квиринальское братство».
«Именно это он и сделал», — согласился Веспасиан. «Пытаясь убить меня; но вместо этого немало братьев Магнуса лишились жизни. Полагаю, Южный Квиринал хотел бы, чтобы справедливость восторжествовала».
«Вполне возможно; но они не хотели бы, чтобы правосудие восторжествовало быстро, если вы понимаете, о чем я говорю?»
«О, но я верю, Магнус, верю». Веспасиан теперь наслаждался этим даже больше, чем ожидал, когда связал Корвина с Лелием, который знал, когда он будет в таверне Магнуса. Это было больше месяца назад, и с тех пор он смаковал перспективу того, что Лелий придёт просить его о контракте на нут.
«Но ты больше не член этого братства, так что это уже не твой аргумент. Мы ведь не хотим, чтобы убийство было совершено без причины, не так ли, Лелий?»
В глазах Лелия мелькнул проблеск надежды. «Нет, патронус».
«Когда же ты в следующий раз увидишь своих бывших братьев, Магнус?»
«Через час или около того буду в Большом цирке, чтобы впервые посмотреть, как ваша команда будет выступать за «Зеленых».
«Вот это удобно. Лелиус живёт на улице Красной Лошади, недалеко от Альта Семиты».
«Я это хорошо знаю, сэр, и Тигран с ребятами тоже».
«А как ты думаешь, сколько времени им понадобится, чтобы найти Лелия, если ты расскажешь Тиграну и ребятам, что Лелий виноват в смерти нескольких их собратьев и их временном выселении из таверны?»
дом?'
«Я предполагаю, что ради удовольствия отомстить за что-то подобное они бы отказались от гонок и были бы там в течение получаса».
Веспасиан демонстративно занялся арифметикой: «Я бы сказал, что у тебя есть ровно полтора часа, чтобы выбраться из Рима, Лелий».
До свидания.'
Лелий широко раскрытыми глазами посмотрел на Веспасиана, а затем понял, что тот действительно отпускает его. Он встал, морщась от боли в плечах, а затем выбежал из комнаты, беспомощно размахивая руками.
«Следуй за ним, Хормус, и не позволяй никому открывать ему дверь; пусть попробует сам во всем разобраться».
«Вы действительно собираетесь дать ему шанс, сэр?»
Веспасиан пожал плечами. «Ты думаешь, ребята его не схватят?»
«Конечно, они его поймают, даже если он убежит к Корвинусу».
«Что ж, после того, что он сделал, он заслуживает того, чтобы прожить свои последние часы или дни в страхе перед неизбежным».
«Что ты собираешься делать с Корвином? Я мог бы заставить ребят поджечь его дом».
Веспасиан на мгновение задумался над предложением. «Нет, но спасибо, Магнус, это было любезное предложение; он так богат, что это вряд ли его хоть как-то затруднит».
Со временем я придумаю что-нибудь подходящее.
Магнус усмехнулся: «Уверен, что так и будет. В таком случае, думаю, нам пора идти в цирк, сэр».
«Я тоже, Магнус. И теперь, когда Сенека убедил Нерона даровать Малиху гражданство, думаю, боги будут благосклонны к моей команде. У меня такое чувство, что сегодня нам повезёт».
Магнус усмехнулся. «Думаю, ты прав; в конце концов, всё уже началось так приятно».
Вид Каратака, допущенного в императорскую ложу, напомнил Веспасиану, что он хотел поделиться за ужином воспоминаниями о четырех
Годы борьбы. Но когда Нерон приветствовал вождя британцев, с восторгом рассматривавшего масштабную модель Большого цирка и сравнивавшего её детали с реальным сооружением, Веспасиан вернулся к своей внутренней борьбе и посмотрел на кошель в своей руке, борясь с собой и своей неспособностью легко расставаться с деньгами.